Чтение 88–й страницы книги ~Экипаж "Меконга"~

Одиссей вонзает горящий кол в глаз циклопа Полифема. - И он прочитал
нараспев:

Так расторопный ковач, изготовив топор иль секиру,

В воду металл, на огне раскаливши его, чтоб двойную

Крепость имел, погружает, и звонко шипит он в холодной

Влаге - так глаз зашипел, острием раскаленным пронзенный...

Несколько мгновений длилось молчание. Валя сердито вытирала кастрюлю
обрывком Юриной рваной рубахи.

- Еще можно спросить? - ласково осведомился Юра.

- Спрашивай.

- Подожди, Юрка, теперь моя очередь, - сказал Николай. - Ты "Мертвые
души" хорошо помнишь, Валентина?

- Конечно. - На сей раз Валин голос прозвучал менее уверенно.

- Тогда ответь: что говорит Гоголь о способах защиты строительных
сооружений от коррозии?

- Я недавно перечитывала "Мертвые души", но ничего подобного не помню,
- сказала Рита улыбаясь.

- Эти черти такое выкапывают... - отозвалась Валя, морща лоб от
напряжения.

- Во втором томе, - уточнил Николай. - Чичиков едет к генералу
Бетрищеву. Ну?

- Ничего там нет о коррозии.

- Есть. Помнишь, Гоголь описывает резной фронтон генеральского дома,
опиравшийся на сколько-то коринфских колонн? И дальше - дословно: "Повсюду
несло масляной краской, все обновляющей и ничему не дающей состариться".
Вот тебе и защита от коррозии.

- Ну, так ставить вопрос нельзя, - заявила Валя.

- Почему нельзя? - возразил Николай. - Просто мы по-разному читаем
книги. Ты следишь за психологией и прочими душевными переживаниями, а мы
читаем по-инженерному, на детали обращаем внимание.

- А ну-ка, еще вопросик! - Юра развеселился. - Уж "Евгения-то Онегина"
все знают, верно? Я спрашиваю: что сказал Пушкин о текущем ремонте на
транспорте? И что он считает причиной выхода из строя транспортных
средств?

Валя опять задумалась. Она шевелила губами, перебирая в уме пушкинские
строки. Юра был в восторге. Он собрал в ладонь загривок Рекса вместе с
ушами и трепал его, приговаривая:

- Не знаешь классиков, собачье мясо! Я тебя!

Рекс жмурился от удовольствия.

- Пушкин про транспорт не писал, - несмело сказал Валерка. - У него про
любовь...

- Пушкин про все писал, - отрезал Юра. - Ну, хватит вам томиться. Читаю
это место:

...Меж тем, как сельские циклопы

Перед медлительным огнем

Российским чинят молотком

Изделье легкое Европы,

Благословляя колеи

И рвы отеческой земли.

Валерка засмеялся:

- Три: ноль в пользу "НИИтранснефти"!

- Юрик, - сказала Валя неожиданно задушевным голосом. - Напомни,
пожалуйста, как написано в "Онегине": "Любви все возрасты покорны", - а
дальше?

Ее порывы благотворны

И юноше в расцвете лет... -

не задумываясь, продолжил Юра и вдруг осекся.

- Ага, попался! - радостно закричала Валя. - Это в опере поют, а у
Пушкина совсем другое:

Любви все возрасты покорны,

Но юным девственным сердцам

Ее порывы благотворны,

Как бури вешние полям!

- Да знаю я, - оправдывался Юра. - Просто машинально сказал. С языка
сорвалось...

- Проиграл, Юрочка, проиграл! - Рита захлопала в ладоши. - И нечего
оправдываться.

- Попался, всезнайка хвастливый! - вторила ей Валя.

Литературная викторина продолжалась почти до полуночи. Было весело и
интересно спорить и вспоминать прочитанные книжки, сидя у сигнального
костра на необитаемом острове, и смотреть, как костер выстреливает золотые
искры в огромное черное небо, а небо роняет в ответ падающие звезды...

Рекс тоже сидел у костра. Собачья этика не позволяла ему спать, когда
люди сидят и оживленно беседуют. А спать чертовски хотелось. Иногда он
ронял голову на грудь, но тут же рывком подымал ее, зевал и потягивался,
изо всех сил тараща закрывающиеся глаза.

Наконец люди утихомирились и пошли в палатку спать. Рекс еще слышал,
как Николай негромко сказал Юре:

- А островок у нас заковыристый...

6. ПОЯВЛЕНИЕ НЕЖДАННЫХ ПРИШЕЛЬЦЕВ КЛАДЕТ КОНЕЦ РОБИНЗОНАДЕ

В конце концов я решил подстеречь дикарей, когда они

высадятся на остров, предоставив остальное случаю и тем

соображениям, какие будут подсказаны обстоятельствами.

Д.Дефо, "Приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка"

Прошла неделя. Безоблачно было небо над островом Ипатия и - увы! -
пустынно море вокруг. Ни дымка, ни паруса в синем пространстве. Коммодор
Потапкин не расставался с биноклем - он висел у него на шее или лежал
рядом на песке, когда коммодор работал на постройке плота. То и дело
Николай поднимался на увал, оглядывал в бинокль горизонт.

По ночам несли вахту у сигнального костра.

Было похоже, что там, на Большой земле, люди начисто забыли о
существовании архипелага...

Между тем жизнь на острове шла своим чередом. Был уже основательно
налажен робинзоновский быт.

Утро начиналось с зарядки. Валерка наскоро повторял упражнения из
"Гимнастики по радио". Валя занималась по женскому календарю, Николай - по
системе Анохина, а Юра был верен системе "хатха-йога". К общему удивлению,
оказалось, что Рита тоже сторонница индийской гимнастики. Правда, Юре до
нее было далеко: гибкое тело Риты вытягивалось и сгибалось так, будто у
нее не было костей. Проделав сложный комплекс упражнений, она ложилась на
песок и полностью расслабляла мышцы - это была "савасана", "поза мертвого
тела".

- Где ты научилась индийской гимнастике? - спросил Юра, когда Рита в
первый раз проделала свои упражнения.

- Меня с детства приучил к ней отец, - отвечала она. - По-моему, в
нашей семье это повелось с Федора Матвеева, моего далекого предка. Ведь он
был женат на индуске.

- Вспомнил! - закричал Юра. - Ты еще в детстве всех нас во дворе
удивляла: втягивала живот до самого позвоночника, помнишь? Правда, тогда
мы не знали, что это называется "хатха-йога".

- Название я сама только недавно узнала, когда про йогу стали писать в
журналах.

- А "раджа-йогой" ты, случайно, не занималась? - спросил Николай.

- Это же мистика. - Рита пожала плечами.

- А я знал одного балбеса, - продолжал Николай серьезнейшим тоном, -
"раджа-йога" была его любимейшим занятием. Он достиг бы в ней высокого
совершенства, если бы его не соблазнили куском колбасы.

- Ладно, ладно, - проворчал Юра.

- Так это был ты, Юрочка? - Рита засмеялась. - Зачем тебе понадобилась
"раджа-йога"?

Юра ухмыльнулся, махнул длинной рукой:

- Пройденный этап...

- И тебя отвадили от нее колбасой? - Рита смеялась от души. - Я
вспомнила записки Гумбольдта. Ты не читал их? Прочти обязательно. В
Астрахани, на индийском торговом дворе, он видел факира. Этот факир
несколько лет неподвижно сидел на месте, но охотно принимал в дар
нюхательный табак.

Валерка захохотал. Юра сердито показал ему палец. Смешливый лаборант
залился еще пуще.

- Табак! - вздохнул Николай.

После утренней ухи и кипятка с сухарями робинзоны принимались за
работу.

Сооружение плота из-за разнокалиберности бревен и неопытности
строителей подвигалось не очень-то быстро. После долгих трудов и споров
удалось подобрать бревна и накрепко связать их по всем правилам: кольцо
троса охватывало два смежных бревна, огибалось через поперечную ронжину и
закреплялось деревянным клином, вбитым между ронжиной и бревнами. Много