против их миллионов.
Жонглировать дубинками много легче, чем стволами двика-деревьев. Тебя
пугает то, что впереди, Делиамбер?
Боялся ли он? Всерьез - нет. Смерть все равно придет рано или поздно,
бояться ее глупо. Валентин знал, что мало боится смерти, потому что он
стоял перед ней в лесу у Авандройна, в быстринах Стейча, в брюхе морского
дракона, в драке с Фарселом на Острове, и ни в одном из этих случаев не
испытывал того, что можно назвать страхом. Если армия, ждущая его на
Замковой Горе, затопит его малые силы и зарубит его самого - это, конечно,
печально, как печально было бы разбиться в куски на порогах Стейча, но эта
перспектива не ужасала его. Страх за собственную жизнь был куда менее
значителен, чем страх за судьбу Маджипура. Если он, Валентин, погибнет -
от неуверенности, глупости или просто от неравенства сил, Замок останется
в руках Барджазедов и ход истории навеки изменится, пострадают миллиарды
невинных. Предупредить это - великая ответственность, и Валентин
чувствовал ее тяжесть. Если он героически погибнет, пытаясь подняться на
Замковую Гору, его испытаниям придет конец, но это станет началом агонии
Маджипура.
громадного сельскохозяйственного пояса вдоль Замковой Горы, снабжавшего
продуктами Пятьдесят Городов. Валентин теперь все время выбирал главные
дороги. Время секретности прошло. Караван бросался в глаза, скрыть его
едва ли было возможно, да и наступало время, когда мир должен был узнать,
что борьба за обладание Замком Лорда Валентина вот-вот начнется.
города Пендивейна выше по Глейгу, принесли известия о первых контрмерах
узурпатора.
городе объявлено, что ты мятежник, разрушитель, враг общества. Заявления
Понтификса в твою пользу, кажется, еще не объявлялись. Горожан Пендивейна
побуждают объединяться в отряды, чтобы защитить истинного Короналя и
истинный порядок вещей от твоего посягательства. И широко распространились
послания.
присутствует в твоих снах и жужжит тебе о преданности и о страшных
последствиях, если Корональ будет скинут.
всей своей энергией. Там, в Суврейле, небось день и ночь шлют послания. Но
мы повернем это против него, а, Делиамбер? Король Снов говорит народу о
том, как ужасно скинуть Короналя. Прекрасно. Я хочу убедить народ именно в
этом. Я хочу довести до него, что эта ужасная вещь уже произошла на
Маджипуре и что народ должен исправить все это.
- сказал Делиамбер. - Мы должны пояснить народу и это - что выигрывает
Король от изменнических действий своего сына.
силой идут послания Леди. Они противодействуют ядовитым снам Короля. В
прошлую ночь Леди пришла ко мне во сне и показала, какое послание она
пошлет. Это видение наркотизации в Тил-омоне, подмена Короналя. Она
покажет народу твое новое лицо, Лорд Валентин, и окружит его сиянием
Короналя, горящей звездой власти. И будет портрет фальшивого Короналя как
предателя, подлого и темного духом.
начаться.
усомнился, что я в чужом мире, эта стратегия убедила бы меня.
стараемся победить убеждением, а не убийством.
по-другому. Но кто скажет, что лучше? Правда, я думаю, что здесь будут не
только послания, но и сражения, прежде чем все устроится как надо, Лорд
Валентин?
приближении разнеслись по всей округе. Фермеры прекращали работу на полях
и таращили глаза на караван плавучих экипажей, а в наиболее населенных
секторах на шоссе стояли толпы.
них. Толпа смотрела с любопытством, но не угрожающе. Большего он не мог
ждать.
с известием, что у западных ворот города ждет вооруженный отряд.
судя по виду. У них нет униформы, только повязки с эмблемой горящей звезды
на рукавах.
попрошу их лояльности.
Острова - белую тунику с поясом и легкую верхнюю блузу.
в короне, но не с лицом Лорда Валентина, которое они знают, их первой
мыслью будет, что я - узурпатор. Ведь так?
что ты истинный Корональ. Но ты похож на Короналя. Простая одежда и легкие
манеры могут завоевать тебе друзей в спокойной беседе, но не перед
собравшейся военной силой. Ты должен быть одет более впечатляюще.
всегда, начиная с Пидруда.
Виноркис.
Замка, - сказала Карабелла, - и немного царственной пышности тебе,
по-моему, хорошо послужит.
Мысль о короне мне теперь кажется смешной. Вещь из изогнутого металла,
напяленная на голову, немного драгоценностей... - он остановился, видя,
как они разинули рты. - Корона, - продолжал он менее легкомысленным тоном,
- только внешняя примета, безделушка, украшение. На детей такие игрушки
производят впечатление, но взрослые горожане... - Он снова умолк.
пришли к тебе в Замок и впервые одели на тебя корону?
также - символ власти, она выделяет Короналя из всех прочих, превращает
просто Валентина в Лорда Валентина, наследника Лорда Престимиона, Лорда
Конфалума, Лорда Стиамота. Мы живем этими символами. Милорд, твоя мать
Леди многое вернула тебе от той особы, которой ты был до Тил-омона, но в
тебе еще очень много от Валентина-жонглера, и вообще-то это неплохо. Но
сейчас, я думаю, требуется больше экспрессивности и меньше простоты.
себе театральность, чтобы добиться желаемого эффекта. Да, они были правы,
а он ошибался:
испорченного механизма плавучей повозки - единственного запасного металла,
что был под руками. Рассматривая эту поспешную импровизацию, Валентин
подумал, что это работа мастера: места соединений не были грубыми, лучи
горящей звезды расположены на равном расстоянии друг от друга, внутренние
орбиты гладко закольцованы. Конечно, ее нельзя было сравнить с подлинной
короной из семи различных драгоценных металлов с инкрустацией и
гравировкой, с отшлифованными редкими камнями, с тремя сверкающими камнями
диниаба в лобной части. Но та корона, сделанная в великое царствование
Лорда Конфалума, вызывавшая восторг более всех других атрибутов имперской
пышности, была сейчас далеко, а эта, заняв свое место на его освещенной
голове, вероятно, окутается магически соответствующим величием. Валентин
долго держал ее в руках. Он только вчера смеялся над такими вещами, однако
сегодня он чувствовал перед этой короной некоторое благоговение.
Сертаков Виталий
Ильин Андрей
Эриксон Стивен
Земляной Андрей
Херберт Фрэнк
Белогорский Евгений