рычагами, чтобы не вывалился Джошуа. Обернувшись через плечо, Кейт увидела
сквозь круговерть песка и пыли, как охранники поднимают стволы автоматов.
занят управлением, стараясь не зацепить лопастями башню или парапет.
Вертолет скользнул еще футов на восемь правее, Раду Фортуна потянулся,
вцепился в открытую дверь и без труда шагнул на полоз.
закачалась, поскольку вертолет сначала ухнул вниз, а потом снова выровнялся,
все время слегка заваливаясь влево. Кейт забросила ногу за стойку и сделала
подсечку Фортуне. Падая, он повис на двери, болтая в воздухе ногами.
полозу, будто перекатываясь на цилиндрическом бревне, и ухватилась левой
рукой за край открытого проема кабины. О'Рурк тут же поднял вертолет футов
на шестьдесят - семьдесят над площадкой. В их сторону было направлено
множество стволов, но никто не осмеливался стрелять из-за ребенка и фортуны.
навалился на Кейт, прижимая ее к проему, но не давая возможности забраться в
кабину. Его сильная рука вцепилась ей в горло.
наклонилась вправо, и Кейт почувствовала, как маленькое тельце Джошуа
уперлось ей в спину. Если она сейчас слетит вместе с фортуной, то ребенок
последует за ними. Она сделала попытку вырваться, но неудачно, а рука
Фортуны сжимала ей горло все крепче.
движением Кейт выхватила из-за пояса цыганский нож и всадила его стригою в
живот сквозь трепыхающееся одеяние.
и неожиданности Фортуна перестал сдавливать ей горло. На секунду оторвав
руку от проема, Кейт воткнула нож поглубже, прекрасно зная, где находится
скопление нервных окончаний.
неглубокой раны. О'Рурк накренил машину влево как раз вовремя. Кейт
ухватилась руками за сиденье, где перекатывался плачущий Джошуа, и, подняв
колени, изо всех сил ударила Фортуну.
глянула вниз. Несколько сотен бледных лиц на фоне красных и черных капюшонов
смотрели, как коренастая фигура, распластавшаяся в воздухе, как парашютист,
дважды перевернулась и, раскинув руки и ноги, пролетела лицом вверх
последние шестьдесят футов, фортуна упал прямо возле металлической пики,
заготовленной для Кейт.
их лица и балахоны крови. Двое охранников начали стрелять короткими
очередями.
часах было 12:26 и тридцать секунд.
это внимания. Он нажал на правый рычаг, потянул на себя левый, и звук
двигателя сделался выше. Вертолет накренился влево и стал набирать высоту,
удаляясь от крепости и вспышек выстрелов.
на поверхности воды, как огромная летучая мышь, мелькает тень вертолета.
Глава 42
навстречу взрывной волне, что, вероятно, спасло им жизнь. Не сделай он так,
их смело бы, как мух, но вместо этого машину понесло вверх, словно листок
над ревущим пламенем. А то, что Кейт увидела внизу, ей вряд ли удастся скоро
забыть.
местах, и на тысячу футов над утесом, поднялись грибообразные столбы огня.
Серия взрывов прошла по зарослям, поляне, где только что стоял вертолет, по
лестнице, ведущей вниз. Огонь, казалось, вырывался прямо из поверхности
утеса.
огненный шар, но восточная взвилась в воздух, как некая средневековая
ракета, поскольку ее верхняя часть выглядела неповрежденной, балансирующей
на языке огня. Потом иллюзия исчезла, и башня развалилась на десятитонные
обломки, обрушившиеся на вопящих стригоев, столпившихся на площадке, которая
сама сотрясалась от взрывов, выбрасывающих пламя на сотню ярдов над долиной
реки.
служившего основанием замка, то их нельзя было увидеть из-за все новых
взрывов. Кусок скалы с площадкой отделился от главной башни и упал в долину
с тысячефутовой высоты. Облако пыли от него смешалось с саваном из дыма и
мглы, заполнившим каньон на всю ширину.
мгновенно добравшись до их верхушек, а могучая взрывная волна раскачивала
гигантские стволы, как былинки.
приготовившись рухнуть в море огня внизу. Она не пристегнулась ремнем и
приподнялась вместе с ребенком дюймов на шесть над сиденьем, когда машина
замерла в верхней точке своего взлета.
правую ручку, нажал педаль поворота и до отказа открыл дроссельную заслонку.
Рев турбины перекрыл взрывы и грохот оползней в двух тысячах футов внизу.
чтобы выправить машину. О'Рурк явно и не пытался этого делать. Он направил
вертолет вниз, в сторону каньона. На приборной доске включились аварийные
сигналы, ветер колотил в незапертую дверь в нескольких дюймах от лица
Джошуа. Кейт крепко прижимала ребенка, глядя на поверхность реки,
приближавшуюся с ужасающей скоростью.
рычаги и начал осторожные попытки вывести содрогающуюся, воющую машину из
пике. Кейт ощутила жар, идущий от охваченной огнем горы, а потом с обеих
сторон вдруг возникли стены каньона, и река заполнила уже все поле зрения в
ветровом стекле. Она на секунду закрыла глаза.
направлении, футах в тридцати над поверхностью Арджеша. Слева виднелись
грузовики и огни на берегу реки. Это было то самое место, где перевернулась
"дачия" и погиб Лучан. "Прощай, дружище. Сироты больше не будут служить для
утоления жажды стригоев". Джошуа заворочался, и она погладила его по спинке.
"Если повезет.., самую малость повезет.., больше не будет детей, больных
СПИДом".
Кейт пыталась подавить хихиканье, однако у нее ничего не получалось. О'Рурк
на секунду нахмурился, и тут же сам расхохотался.
до плеча Майка.
и надел их. Постучав по микрофону, он приподнял правый наушник.
рядом со своей головой, по знаку О'Рурка надела их.
отошли на задний план, и его голос звучал вполне отчетливо.
заметила, что они уже пролетели все то расстояние над горами Трансильвании
между Рымнику-Вылча и Куртя-де-Арджеш, которое им с Лучаном пришлось
преодолевать по земле много часов. Она откинулась назад, нащупала ремень
безопасности и пристегнулась. Джошуа ровно посапывал у нее на коленях.
переговорному устройству. - Подозреваю, что ни один человек в Румынии не
рискнет связываться именно с этим вертолетом, даже если мы появимся над
столицей.
летел уже выше заснеженных вершин.
него почти полностью заплыл, а губы от побоев потеряли всякую форму.
Будапешта. Какую часть города ты предпочитаешь: Буду или Пешт?
пришлось принимать слишком много решений.
Лучан погиб.
удалось?