Чтение 88–й страницы книги ~Вестники времен~

предметом, выкрашенным снаружи черной краской и больше всего напоминавшим
колпак, прикрывающий пулемет. Но...
Ни на одном немецком, английском или любом другом европейском самолете таких
деталей никогда не устанавливали. Вообще никогда. Просто потому, что металл был
совершенно другим. Перевернув Lколпакv, Гунтер потрогал странный светлый материал
и чертыхнулся. Он был удивительно легкий. Если бы деталь такого размера была
сделана из брони, то она весила бы не меньше килограммов двадцати.
¬ Что это? ¬ поинтересовался отец Колумбан, встав за спиной Гунтера.
¬ Понятия не имею, ¬ ответил тот. ¬ Но совершенно точно, что здесь такую
вещицу сделать не могли. Высококачественное литье. Видите, тут выбит цифровой код?
Цифры арабские, одна буква LАv, одна LТv.
¬ У нас редко пользуются цифрами сарацинского начертания, ¬ со знанием дела
осведомил отшельник. ¬ В основном ромейскими, алфавитными. Значит, твой друг где-
то недалеко.
¬ Откуда вы знаете, что он мой друг? ¬ огрызнулся Гунтер. ¬ А дерево
действительно сломало ветром, я посмотрел. Если бы его повредил падающий самолет,
то срез ствола выглядел бы по-другому.
¬ Погодите, ¬ вмешался подбежавший Мишель. ¬ Ты эту штуку трогал? Как она
лежала?
Гунтер молча перевернул найденный артефакт в прежнее положение.
¬ Отойдите на три шага, ¬ скомандовал рыцарь и, наклонившись, начал изучать
землю у корней бука. ¬ Эх, дожди прошли... ¬ огорченно сказал он спустя некоторое
время. ¬ Но все равно кое-что видно. Если твоя железяка падала сверху и наискосок,
значит... Точно! Джонни, посмотри! Сам все поймешь.
Черный Lколпакv, свалившись на прелую листву, оставил едва заметный след.
Почти исчезнувшую борозду. С одной стороны она была чуточку глубже. Что из этого
следует?
¬ Они летели в том направлении. ¬ Гунтер указал влево. ¬ Если мы поедем туда,
может быть, увидим другие следы.
¬ Не поедем, а пойдем, ¬ возразил норманн. ¬ Отец Колумбан, оставайтесь-ка с
лошадьми.
¬ И не подумаю! ¬ возмутился старец и подобрал валявшуюся неподалеку
длинную палку. Быстро приспособив ее в качестве посоха, отец Колумбан пошел к щип-
лющим редкую лесную травку лошадям и мулу, прикрутил поводья к тонкой березе и
вернулся.
¬ Место запомнили? ¬ спросил он, потирая руки. ¬ Как бы лошадей не потерять.
Идемте.
¬ До заката часа полтора, ¬ напомнил Гунтер. ¬ Можем не успеть.
¬ Что есть Lчаса полтораv? ¬ озадачился святой. ¬ Это долго или нет?
¬ Как посмотреть... ¬ Германец решительно расстегнул кобуру с Lвальтеромv. ¬
Давайте попробуем; Железяку оставим здесь. Незачем тащить с собой...
LНепонятно, ¬ думал Гунтер, шагая впереди рыцаря и отца Колумбана. ¬ На
любой детали LЮнкерсаv, LМессершмиттаv или другого самолета, выпущенного нашими
фирмами, всегда ставилась эмблема производителя. На этой штуковине я ее не нашел.
Один только цифровой код. Краска очень странная ¬ будто на железо наложили темную
пленку... Убей Бог, я не помню похожих деталей обшивки у наших самолетов и даже у
иностранных моделей!v
Пройдя шагов пятьсот через лиственный, пожелтевший осенний лес, вся троица
остановилась. Вернее, поначалу замер как вкопанный Гунтер и, подняв руку, заставил
остановиться своих спутников. Утомленный быстрой ходьбой старец тяжело опирался на
палку-посох, схватив ее обеими руками, а Мишель на всякий случай обнажил меч.
Они стояли на гребне протянувшегося не меньше чем на лигу довольно высокого
всхолмья. Под ногами поскрипывал песок и желтели прошлогодние сосновые иглы.
Здесь, на возвышенности, буковый и березовый лес уступил место сосняку. Кое-где
виднелись темные пятна пушистых елей. Впереди широким амфитеатром опускался
долгий склон холмистой гряды, и вдалеке шумели листвой чащобы, принадлежащие лену
герцога Алансонского.
¬ Господи... ¬ только и пробормотал Гунтер. ¬ Мишель, отец Колумбан,
посмотрите! Чуть правее большой сосны с обломанными ветвями и рядом с
нагромождением валунов... Видите? Черное?
¬ Дракон, ¬ прошептал сэр Мишель. ¬ Опять дракон. Только не такой, как у тебя.
Где крылья?
Внизу, только лишь в трех сотнях шагов от вершины гряды, лежало нечто.
Поначалу Гунтер присматривался, рассчитывая углядеть знакомые очертания, но вскоре
ощутил подступающий к горлу страх: оно не было LЮнкерсомv, LХаррикейномv или
американским LСпитфаейромv. Остов разбившегося близ нормандской деревни Антрен
Lдраконаv был воистину чужим. Длинный корпус, окрашенный в черный цвет, загнутый
узкий киль и висящие сверху обломанные винты громадных размеров.
А на гладком темном фюзеляже явственно различались красная пятиконечная
звезда и бело-сине-красный флажок с геральдическим двуглавым орлом, изображенным
посередине. Рядом красовались еще несколько непонятных Гунтеру разноцветных
значков. На носу черного летательного аппарата была вырисована жизнерадостно
ухмыляющаяся красная акулья пасть с кривыми острыми зубами.
¬ Что это такое? ¬ озадаченно вопросил сэр Мишель. ¬ Точно не Люфтваффе.
Не похож.
¬ Знаю, ¬ шумно выдохнул Гунтер и утер пот со лба. ¬ Я никогда не сидел ничего
подобного. У нас таких... таких штуковин не делали.
¬ Надо его осмотреть, ¬ твердо сказал отец Колум-бан. ¬ Джонни, пожалуйста,
приготовь свое оружие. Мишель пойдет в десяти шагах за нами.
И святой отшельник смело двинулся вперед. К неизвестному чудовищу, залегшему
среди молодой сосновой поросли.
LОпознавательный знак... ¬ Гунтер машинально отправился вслед за отцом
Колумбаном. Под каблуками сапогов ломались опавшие с деревьев подгнившие веточки
И едва слышно щелкали лопавшиеся ягоды брусники. ¬ Звезда красного цвета принята у
русских. Флаг похож на французский, но здесь расположение полос горизонтальное и
цвета стоят в другом порядке. Двуглавый орел остался только у австрийцев, но после
аншлюса Австрии Рейхом два года назад этот герб не используется... Кто они? Впрочем,
в России до большевистского переворота были аналогичный герб и флаг. Отец
показывал мне их в энциклопедии Брокгауза... Что же это получается? Символ
коммунистов вместе с гербом Российской монархии? Господи, бред какой...v
¬ А-а-а! ¬ Гунтера из ступора вывел истошный вопль отца Колумбана. ¬ Помоги-
ите!!
Германец резко обернулся. Начались чудеса. Отшельник возносился к небесам.
Почему-то вверх ногами. Лишь через пару секунд Гунтер сообразил, что святого отца
прихватило за ногу хитроумной сделанной и укрытой листьями веревочной петлей. Сбив
голенью рогатину, удерживавшую молодую сосенку в согнутом положении, монах попал в
ловушку. Дерево выпрямилось, мгновенно натянув тонкий канат, и ступня отца Колумбана
оказалась спутанной тугим веревочным капканом. Орущий благим матом старец взмыл
метра на три в воздух и, покачиваясь да вертясь вокруг собственной оси, повис над
землей.
Гунтер уже занес ногу для следующего шага, надеясь прийти на помощь святому
отцу, но тут приключилась беда с остановившимся на полусогнутых ногах и держащим
перед собой обнаженный меч сэром Мишелем. Рыцарь просто-напросто провалился
сквозь землю. Волчья яма. Укрытая прутьями и старательно замаскированная листвой
волчья яма. Судя по яростным ругательствам, донесшимся из недр, Мишель остался жив
и невредим. Разве что ушибся сильно.
Значительно позже, этак через месяцок, Гунтер оценивал эту сцену как
исключительно забавную. Один охотник болтается под ветвями дерева, прихваченный за
одну ногу крепкой пеньковой веревкой, второй сидит в яме к вопит, будто еретик на
инквизиционном суде, а третий...
Германец, мигом уяснив, что сейчас лучше вообще не шевелиться, а встать на
месте как столб, превратился в аллегорическую фигуру Настороженности. Он понимал,
что если сделает хотя бы одно лишнее движение, то попадет в следующую ловушку,
устроенную гостем. Еще Гунтер заметил тонкую проволоку, натянутую над землей всего в
полуметре от голенища его сапога. Это могло значить все, что угодно ¬ от привязанных к
ней колокольчиков до сюрприза в виде противотанковой мины. Счастье, что умудрился не
попасть в другие мышеловки, установленные хитроумным незнакомцем!..
LДела... ¬ отрешенно подумал Гунтер. ¬ Как мы его недооценили! Если бы я
оказался в его положении, то никогда бы не додумался сделать круг ловушек возле
своего LЮнкерсаv. Теперь понятно, зачем он покупал веревки в деревне. Так... Черт
возьми, где он может находиться сейчас? Я бы просто сидел в кустах, тихонько хихикая, и
любовался бы на творение своих рук. Как угодно, но я должен вступить с ним в контакт.
Пусть он даже не знает немецкого языка. В конце концов, отца Колумбана жалко ¬ не
может пожилой человек долго болтаться между небом и землейv.
Поэтому Гунтер принял самое немудреное решение: сел на землю, демонстративно
отстегнул с пояса кобуру, поднял ее над головой, показывая неизвестно кому, и отбросил
в сторону. Метра на три-четыре.
¬ Эй, ¬ прокричал он на своем родном языке. ¬ Выходи! Мы сдаемся!
Тишина. Но германец неким шестым чувством ощутил присутствие другого
человека. Он был совсем рядом. Буквально в нескольких шагах.
¬ Ты говоришь по-немецки? ¬ Гунтер внимательно огляделся, стараясь не
обращать внимания на мученические стоны отца Колумбана, уцепившегося за ствол
дерева да так и застывшего в позе жука, ползущего по травинке, и гневные ругательства
молодого Фармера. ¬ Я раньше жил в двадцатом веке! В Германии! Я офицер
Люфтваффе!
Очень тихие шаги за спиной. Гунтер решил не оборачиваться и положил руки на
траву.
¬ Sidi smirno, suka! ¬ послышался тихий голос, и шеи германца коснулось гладкое
дуло пистолета. Второй рукой гость провел по его поясу, по бокам и животу ¬ искал
оружие. Гунтер чувствовал его дыхание ¬ чуть тяжелое и прерывистое. ¬ Ruki podnimi.
LЗнакомый язык! ¬ Господин оруженосец буквально подпрыгнул бы на месте, не
холоди шею оружейный металл. А выстрел мог последовать в любой момент ¬ это
Гунтер чувствовал подсознательно, инстинктом военного. ¬ Польский? Нет, ошибаюсь.
Там много шипящих. Греческий? Абсурд... Конечно же, русский!v
И он, вспомнив поездку в Россию осенью 1939'года, произнес два единственных
русских слова, которые знал:
¬ Водка. Сталин.
¬ Сталин? ¬ замер человек, стоявший за спиной. ¬ Сталин...
Потом он снова что-то сказал, но Гунтер не понял, что именно. Ясно было одно ¬
интонация вопросительная.