Чета любила обсуждать сообща семейные вопросы, причем частенько орали так,
что оконные стекла дребезжали. Но горе, тому, кто, решив, что они и впрямь
поругались, пытался этим воспользоваться! Супруги набрасывались на него, как
тигры, а их дети - как тигрята.
плеч свалилась: министры больше не докучали ему, требуя решений по вопросам
строительства, найма и увольнения, законности и правопорядка, иностранных
дел, да мало ли еще скучнейших проблем, на которые правитель вынужден
тратить уйму времени.
престола. Брат выплачивал ему щедрое содержание, но его не хватало на
артистические причуды бывшего короля. У него, к примеру, возникла мысль
устроить всеноварский конкурс поэзии, который он надеялся превратить в
ежегодное мероприятие, что сделало бы Кортолию одним из первых культурных
центров мира. Насчет призов у него были грандиозные планы. Он уже и так
истратил все жалованье на картины, скульптуры и тому подобное и брал в долг
под новые выплаты, пока не исчерпал весь свой кредит. Когда он попросил у
брата десять тысяч золотых марок на призы для поэтического конкурса, Фузонио
сказал, что он рехнулся.
нанесенный твоим правлением, милый братец, - ответил он. - Иди-ка лучше
любуйся красотой полевых маргариток, по крайней мере, дешево и безобидно.
Больше денег на всякие выдумки не жди, только своим жалованьем можешь
распоря-жаться.
выставку работ из воска; скульптор изобразил ряд исторических сцен - жрецы и
непокорный король Финджаниус, коронация Ардимана Ужасного, императора
Новарии; обезглавливание мятежного Роскьянуса. Зевагер, который превыше
всего ставил в искусстве дотошную реалистичность и верность детали, попросил
у бывшего короля разрешения сделать скульптурный портрет его высочества и
выставить вместе с другими работами. Форимар, не придававший прежде деньгам
никакого значения, но теперь испытывающий трудности из-за их недостатка,
запросил плату. Зевагер заплатил.
искусство. Оказалось, что Зевагер, помимо обычных навыков, необходимых для
создания восковых фигур, обладает также искусством мага. Он слегка
заколдовал скульптуру, и ее сходство с моделью стало еще разительнее.
Форимар побывал в комиссии по торговле и лицензиям и выяснил, что у Зевагера
нет разрешения на занятие колдовством в Кортолии. Это сведения ему
впоследствии очень пригодились при общении со скульптором.
Зевагеру, что неплохо бы изобразить короля Фузонио и королеву Иврэ. За
большую сумму Форимар взялся добиться у королевской четы разрешения на
демонстрацию их портретов. Он сказал, что потребуются большие траты,
придется сделать кое-какие пожертвования по указанию брата. На самом же деле
никаких трат не потребовалось. Форимар просто спросил за завтраком брата с
невесткой, как они смотрят на то, чтобы его старый друг Зевагер отлил из
воска их изображения.
Если, конечно, мы не выйдем у него страшилищами.
тысяч марок, нужных для поэтического конкурса, еще не набралось. Отношения
между бывшим королем и Зевагером становились все теснее. Вскоре Форимар
втянул его в заговор против трона. Пообещал, что, став королем, назначит
Зевагера министром изящных искусств, а в случае, если тот попытается устоять
перед соблазном, пригрозил заявить о незаконной колдовской деятельности
скульптора.
человека неподвижным. Для этого ему нужен был хотя бы один волос Фузонио и
обрезки ногтей. Форимар раздобыл, что требовалось.
мимо музея восковых работ, Зевагер напустил на него чары. Вместе с Форимаром
они затащили застывшего, словно изваяние, Фузонио в музей, надели на него
костюм, который был на восковой фигуре, и поставили короля на место статуи.
А статую спрятали в кладовой.
написанное рукою брата. Вот что она прочла:
правителей городов-государств Новарии: стало известно об угрожающем
передвижении швенских кочевников. Моя отлучка должна как можно дольше
оставаться тайной. Вместо меня временно будет править мой брат Форимар.
Поцелуй за меня детей и обещай им, что я вернусь через месяц-другой.
скопировать чей угодно почерк. Иврэ встревожилась, но подлинность письма
особых сомнений не вызывала: в последнее время действительно ходили слухи о
возможном вторжении швенов.
стихотворном конкурсе и назначил жюри. Собственных стихов он не представил,
зная, что ему, как правителю, возможно, будет несправедливо оказано
предпочтение. Это понизило бы престиж мероприятия, которое он хотел
проводить ежегодно. Форимар искрение желал способствовать развитию
стихотворного искусства и сделать Кортолию центром культуры. Второй задачей
Форимара было избавиться от сторонников брата. Одних он отправил на пенсию,
других спровадил подальше от столицы, а оставшихся просто сместил с
должностей. Освободившиеся места заполнил своими приверженцами. Замены
производились осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Форимар рассчитывал,
что через два месяца, то есть к времени обещанного возвращения Фузонио, он
будет крепко держать в руках бразды правления и сможет провозгласить себя
королем.
Форимар еще не решил, что с ним делать. Убить брата у него рука не
поднималась: в семье сильна была традиция демонстрировать всем сплоченность,
несмотря на внутренние разногласия. С другой стороны, он знал, что брат куда
изобретательнее его и, если оставить его живым, без сомнения, найдет способ
снова захватить трон.
прошел месяц, а от Фузонио не поступило никаких вестей, она что-то
заподозрила. За помощью обратилась к гадальщику, тот настроил магический
кристалл на Ксилар и сообщил, что в этом городе, похоже, нет никакого
международного совещания.
обмана или преступления. Не знала только, что предпринять. Как-то раз,
тоскуя по Фузонио, она остановилась около музея Зевагера и зашла взглянуть
на его работы.
она.
подругами. Хозяин водил их по музею, кланяясь и расшаркиваясь на каждом
шагу.
похож.
верится, что статуя.
Иврэ коснулась руки скульптуры и ей показалось, что рука не из воска.
который был на скульптуре, изображавшей ее саму.
рассказала о посещении музея. - Сдается мне, завтра он тебя там ждет.
доверяла, да еще с бывшим грабителем, недавно выпущенным из тюрьмы. За
соответствующее вознаграждение грабитель вскрыл замок на двери музея
Зевагера, впустил Иврэ и запер за нею дверь. Иврэ поднялась на верхний этаж,
где стояли скульптуры. Королева была одета почти в точности как собственное
восковое изображение - его она спрятала за штору, а сама встала на место
статуи.
Одна из посетительниц сказала, что статуя королевы совсем как живая -
кажется, вот-вот ощутишь ее дыхание. К счастью, Зевагер отнес похвалу на
счет своего колдовского искусства.
встал возле скульптурных портретов королевской семьи и заговорил с
Зевагером, задыхаясь от волнения.
правда, слухи, что король Фузонио отправился куда-то с неизвестной целью, да
так и не дошел. Говорят, что он как в воду канул. - Зевагер взглянул на
статую короля и захихикал. - Мы-то знаем, мой господин, что он стоит у всех
на виду, надо лишь знать, куда смотреть.
Вполне возможно, что одну из восковых фигур придется отправить на слом. - Он
в свою очередь посмотрел на Фузонио. - Лучше нанести удар первым. Риск
слишком велик: вдруг он оживет и начнет действовать.
королева Иврэ больше не могла расслышать их слов. Но она уже и так знала
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Маккарти Кормак
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Орлов Алекс