Чтение 89–й страницы книги ~Ур, сын Шама~

"Надолго?"

"На четыре месяца".

"А какой маршрут?"

"Пройдем по кольцу Течения Западных Ветров. Стоянок будет мало. В
Сиднее, у попутных островов... Поболтаемся, в общем, в океане".

Она помолчала, а потом сказала:

"Ну, счастливого плавания".

"А тебе счастливо оставаться, Аня..."

"Хватит самоедством заниматься". Так сказал Валерий самому себе, лежа
в самолетном кресле. Отсыпайся, пока есть время. А не хочешь спать - думай
о том, как тебе, дураку, крупно повезло. Шутка ли, в океанскую кругосветку
попал. Увидишь скалы Кергелена... услышишь, как воет буря у мыса Горн...

Давно рассвело, и самолет шел в голубом холодном сиянии дня. А внизу
- сплошные облака, безбрежное волнистое море облаков, таких прочных на
вид, что хоть вылезай наружу и займись этаким облаколазанием.

Ур рассеянно смотрел в иллюминатор. Вдруг в поредевших облаках
мелькнула земля. Снова закрылась. Не успел Ур сообразить, что это за
земля, что за страна лежит внизу, как облака раздвинулись, словно занавес,
и такой звонкой, такой слепящей ударило в глаза синевой, что на миг он
закрыл глаза.

Море!

Ур повернулся к Нонне и увидел, что она не спит.

- Вижу, - сказала она тихо и улыбнулась.

Ур не сразу оторвал взгляд от ее бледного от усталости лица,
обрамленного темной полоской волос и пушистой голубоватой шапочкой.

Проснулся Валерий. Он перегнулся через Ноннино плечо, впился взглядом
в роскошную средиземноморскую синеву.

- А вот и Кипр, - сказал он. И не без торжественности добавил: -
Именно здесь Отелло задушил Дездемону.

- Это все, что ты знаешь о Кипре? - усмехнулась Нонна.

- Почти. Раньше я вообще путал его с Критом.

- Эх, ты, - сказала она тоном первой ученицы, которая, конечно,
никогда не путала.

Гористый зеленый остров, затянутый легкой дымкой, лежал перед ними,
как бы выгнув спину. Над горами висели реденькие, готовые растаять облака.

- Где-то я читал, что Кипр по-французски - "Шипр", отсюда и пошло
название одеколона, - вспомнил Валерий.

И он пустился рассказывать, что еще в древности Кипр славился
"душистой мазью" - очищенным топленым свиным салом, смешанным с растертыми
цветочными лепестками. Дескать, спирт еще не был изобретен, зато широко
было известно свойство очищенного свиного сала хорошо адсорбировать
эфирные масла и сохранять запах.

- И что же, - недоверчиво спросила Нонна, - чтобы надушиться, надо
было натереться свиным салом?

- Представь себе. Говорят, сама Афродита натиралась - и ничего, всем
нравилось, как от нее пахнет. Кстати, она здесь и родилась. Вышла из пены
морской на берег Кипра.

- Какие обширные познания! - сказала Нонна насмешливо. - Смотрите,
готическая церковь на горе. Во-он белеет.

- Это, наверное, со времен тамплиеров сохранилось.

- С каких времен? - спросил Ур.

- Был такой рыцарский орден тамплиеров. Они во времена крестовых
походов захватили Кипр.

- Ты, я вижу, успел подготовиться, - сказала Нонна. - Энциклопедию
небось полистал?

Самолет заходил на посадку. Вот раскинулся вдоль бухты утопающий в
зелени город, порт с многочисленными пароходами. Показалась Никозия, потом
ушла в сторону, возникли холмы, поросшие темно-зеленым маквисовым
кустарником... человек в мохнатой шапке и ишачок с поклажей на тропинке...
ушли и холмы, навстречу бежало ровное поле, а вот и бетонная полоса...
толчок...

Прилетели. С пальто, перекинутыми через руку, направились в здание
аэропорта. Солнце пригревало здесь славно.

Формальности, проверка документов. Нонна объяснялась с
чиновниками-киприотами по-английски. Валерий с интересом глазел по
сторонам, пытался читать греческие надписи на ярких рекламных плакатах. Ур
помалкивал, вид у него был мрачноватый.

- Что с тобой? - спросила его Нонна, когда они уселись за столик в
ресторане. - Ты чем-то недоволен?

- А с чего быть довольным? - ответил за Ура Валерий. - В город
съездить не пускают, сиди тут и жди пересадки. Транзитная жизнь.

Ур слушал, медленно обводя взглядом зал и пеструю транзитную публику,
офицеров в неведомой форме, пожилых дам, клюющих носами толстый
путеводитель, негра с кофейным лицом. Принесли блюда с ростбифом и
какими-то травами. Ур принялся за еду, но вдруг поднял на Нонну печальный
взгляд и сказал:

- Знаешь, кто я такой? Невежественная допотопная обезьяна.

Нонна испуганно воззрилась на него, а Валерий, со ртом, набитым
мясом, поперхнулся. Оба они напустились на Ура: "Что еще за разговорчик
жалкий, вот не ожидали от тебя, да ведь с тобой, с твоими знаниями мало
кто сумеет потягаться, а если ты про каких-нибудь тамплиеров не слышал, то
и черт с ними..."

Ур слушал, кивал - вроде бы соглашался. Но вид у него веселее не
сделался. И даже оранжада, любимого, можно сказать, напитка, он выпил
всего два стакана.

Спустя три с лишним часа (уже надоел им здешний аэропорт, и уже во
все адреса были отосланы цветные открытки с видами острова) объявили
посадку на "каравеллу", выполняющую рейс на Мадагаскар. Посадка была
непривычная - с брюха самолета. Улыбающаяся стюардесса проводила их на
места второго класса, а другая стюардесса, немыслимо красивая, предложила
синие дорожные сумки с надписью "Эр Франс". Ур отказался, а Нонна и
Валерий взяли, и у Валерия сердце покатилось куда-то в дальние дали, когда
эта красотка наградила его улыбкой.

Потом они поднялись в воздух и полетели в Африку.

Море и земля теперь не были скрыты облачной завесой, и все трое
смотрели в иллюминаторы не отрываясь, боясь упустить хоть что-нибудь. Но
вид был довольно однообразный, внизу потянулась пустыня, и лишь ненадолго,
на какие-то минуты, открылся их взглядам Нил в зеленых берегах.

А потом небо померкло, и темнота сгустилась с такой быстротой, будто
вылили черную тушь из гигантского флакона.

- Безобразие! - сказал Валерий, откинувшись в упругую мякоть кресла.
- Раз в жизни собрался в Африку, так на тебе - ночной полет. А все почему?
Происки империалистов...

- Тихо, тихо. - сказала Нонна. - Придержи язык.

- Хорошо было Ливингстону - шел себе по Африке пешочком, видел все,
что хотел...

- Подорвал здоровье, - в тон ему продолжила Нонна, - умер от
лихорадки...

- Все мы смертны, - сделал Валерий блестящее обобщение. - Ведь куда
мы летим? На Мадагаскар! А я этого не чувствую. Как будто я лечу в
обыкновенную командировку в город Астрахань. Перемещение в кресле! Только
и разницы, что тут в подлокотнике розетка для электробритвы и кофе подают
вместо чая.

- Хватит брюзжать. Утром увидишь Мадагаскар.

- Не хочу я ничего видеть. Как можно летать в темноте? Так и в
Килиманджаро врезаться недолго...

Ворча таким образом, он возился в кресле, поудобнее устраиваясь, и
вдруг заснул на полуслове.

Нонна тоже задремала. Где-то среди ночи ее разбудил голос стюардессы.
Тихонечко, чтобы не разбудить спящих, старшая стюардесса - сперва
по-французски, потом по-английски - от имени командира "каравеллы"
поздравила бодрствующих пассажиров с пересечением экватора. Ни на кого это
не произвело впечатления. А Нонна подумала, что, будь сейчас светло, можно
было бы увидеть снежную шапку Килиманджаро. Тут ей показалось, что рука
Ура, прикасающаяся к ее локтю, напряглась, странно отвердела. Резко
повернув голову, Нонна посмотрела на него.

Однажды она уже видела на лице Ура это ужасное каменное выражение.
Господи, подумала она, что у него за приступы? Не вывез ли он какую-то
неведомую болезнь с той планеты?..

- ...МЫ НЕ ПОНИМАЕМ ТВОИХ ПОБУЖДЕНИЙ. НЕ ПОНИМАЕМ, ЗАЧЕМ НУЖНА НОВАЯ
ПОЕЗДКА. ЗАЧЕМ НУЖНО ДАВАТЬ ИМ НОВОЕ ЗНАНИЕ, КОТОРОЕ ОНИ МОГУТ ОБРАТИТЬ
ПРОТИВ НАС, ПРОТИВ РАЗУМНОЙ ЖИЗНИ?

- Так получилось, Учитель... Так получилось, что у меня возникли
обязанности. Я просто не мог здесь жить в стороне от их дел. Это
невозможно...

- У ТЕБЯ ТОЛЬКО ОДНА ОБЯЗАННОСТЬ. ТЫ ЕЕ ЗНАЕШЬ.

- Да, я знаю. Я выполнял ее, насколько в моих силах...

- ТЫ ВЫПОЛНЯЛ ОБЯЗАННОСТЬ ХОРОШО. НО ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ МЫ ПЕРЕСТАЛИ
ТЕБЯ ПОНИМАТЬ. ОТВЕТЬ НА ВОПРОС О НОВОМ ЗНАНИИ.

- Я прошлый раз сообщил о своем проекте. У меня нет уверенности, что
он будет осуществлен. Но если будет, то они получат большее количество
энергии. Они смогут за несколько десятилетий перестроить свою устаревшую
техносферу...

- ЭТОГО НЕЛЬЗЯ ДОПУСТИТЬ. ОНИ НАПРАВЯТ НОВУЮ ЭНЕРГИЮ НА ВЫХОД В
БОЛЬШОЙ КОСМОС. ПОГИБНУТ РАЗУМНЫЕ МИРЫ. ПОГИБНУТ ТЕ, КТО ТЕБЯ ВОСПИТАЛ И
ПРИОБЩИЛ К РАЗУМУ...

- Нет! Они не станут уничтожать разумную жизнь!

- ТЫ САМ ПОДТВЕРДИЛ ИХ ВРОЖДЕННУЮ АГРЕССИВНОСТЬ. ТЫ САМ ПОСТРАДАЛ.