исключены различные неожиданности... Так или иначе, все семнадцать эскадр
должны покинуть окрестности Ассарта буквально через считанные часы. Это
позволит нам предпринять штурм планеты значительно раньше, чем мы
предполагали. Сейчас выигрыш времени для нас - самое важное.
Ассарт. К сожалению, вооруженные силы Державы мне не подчиняются... Во
всяком случае, пока.
повелевает Начальник Департамента Стратегии, генерал высшего ранга Уган
Темер.
вас - важное поручение генерала Гор Аса.
Начальника Департамента. В молодости генерал Гор Ас проходил стажировку в
Вооруженных Силах Ассарта.
предупреждает своего коллегу о том, что следует воздержаться от военных
действий против планет. Потому что самое позднее через три дня - через три
дня, Магистр, это очень важно! - все войска планет будут находиться уже на
оборонительных орбитах и всякая попытка атаковать миры кончится печально
для нападающих. Поскольку генералу Гору Асу известно, что через три дня
войска и флот Ассарта еще не достигнут полной готовности, всякое их
действие будет обречено на провал. Они будут разгромлены - каждая группа
на подступах к той планете, которую им будет приказано покорить.
Это ведь смертный приговор писавшему!
Гор Ас избрал именно меня для передачи этой информации?
задание Властелина - как и многие другие.
действительно принадлежу к числу посланных, и он заглянет в списки?
части Жилища Власти, куда без специального разрешения Властелина не
получит доступа ни один сановник. Но Властелина нет на планете.
единственным человеком, которому он мог передать полномочия, является его
супруга.
могли измениться.
еще немало времени, прежде чем Властелин начнет доверять ей по-настоящему.
Вернее было бы сказать: прошло бы немало времени... Потому что на деле
Властелин вряд ли вернется на Ассарт и снова сможет пользоваться властью.
складывается крайне благоприятно для вас. Власть у Супруги Властелина. Он,
вероятнее всего, погибнет. Не кажется ли вам, что именно теперь вы должны
официально выступить на сцену и предъявить претензии на Власть? Тогда
передача ее вам могла бы произойти совершенно в рамках традиций и Порядка.
одновременно окрыленным и угнетенным. Окрыляло его, как нетрудно понять,
внезапное - пусть и временное - возвышение до роли Верховного
Главнокомандующего. Угнетала же неизбежно связанная с подобными
возвышениями мера ответственности. Начальник Департамента, носивший на
погонах пять лучей и два солнца, был теоретиком и философом войны, но
никак не строевым командиром. И сейчас несколько растерялся от обилия
неизбежных перед началом войны вопросов, по которым ему полагалось иметь и
с уверенностью высказывать собственные суждения.
стал бы тратить время на выслушивание какого-то штатского недоумка,
вообразившего, что он может передать высокому генералу что-то важное.
Однако сейчас дело обстояло иначе: Начальник Департамента готов был
уцепиться за любую, даже самую маленькую возможность еще на какое-то время
отсрочить тягостный момент принятия решений. Просто тянуть время до
возвращения Властелина и не принимать никаких решений, не отдавать никаких
приказаний ему не позволяла его совесть; однако если можно было отложить
все эти запутанные дела на потом по той причине, что возникло нечто более
срочное и, быть может, даже важное, то такую возможность следовало,
разумеется, использовать на все сто процентов, а то и больше. В свое
оправдание генерал постарался даже припомнить примеры из старой и средней
истории, когда именно гражданские лица оказывали определенное
положительное влияние на ход военных действий и даже на судьбы армии.
Правда, ничего конкретного так сразу не припомнилось, однако генерал
отчетливо помнил, что где-то в истории такие примеры были. А это все
равно, как если бы он помнил все это наизусть.
присутствовал в этот час в его приемной, временный Главком приказал
пропустить к нему этого самого штатского в обход множества достойных
военачальников, дожидавшихся решения своих проблем. Они никак не могли
предположить, что вся разгадка в том и заключалась, что у них были военные
проблемы, а у штатского - нет. Во всяком случае, так считал Начальник
Департамента Стратегии до того, как посетитель, заняв место в указанном
кресле, заговорил о приведших его к Главкому причинах.
обрадовался. Он понимал, конечно, что в предстоящей войне бывшие - да и
нынешние, если как следует разобраться - друзья выступят по разные стороны
линии фронта. Однако для профессионалов (а оба генерала, безусловно, были
высокими профессионалами) такое положение не является столь уж редким:
сегодня - по одну сторону, завтра - по разные, а послезавтра - отнюдь не
исключено, что и снова по одну и ту же. Вот таких примеров из истории
Начальник Департамента мог, даже не напрягая памяти, привести целые
десятки, и даже не из столь отдаленных эпох. Получить хоть какую-то
весточку от друга было очень приятно. Совершенно непроизвольно в памяти
стали одна за другой воскресать милые сердцу картины безмятежной юности -
а в жизни не бывает ничего слаще таких воспоминаний.
Ну, как вы нашли его? Надеюсь, в полном здравии и благополучии? Мне
кажется, служба его протекает весьма успешно... А как вам показалось?"
не забыл передать мне свой привет.
сведения.
особенности по женской части, м-да... О, милая молодость. Надеюсь, то, что
он просил вас передать конфиденциально, не имеет отношения к женщинам?
якобы исходившую от генерала Гора Аса и предназначенную Начальнику
Департамента Стратегии Ассарта, временный Главнокомандующий все менее
помнил о проделках и шалостях игривой юности и все более проникался
пониманием серьезности и в чем-то даже исторической неповторимости
момента.
долгого времени. Магистр старался быть по возможности кратким и
выразительным. Свое сообщение он завершил нейтральным:
Несомненно...
кому-либо другому?
Акунин Борис
Суворов Виктор
Свержин Владимир
Березин Федор
Грабб Джеф
Посняков Андрей