Чтение 89–й страницы книги ~Братство Конца~

спальни. Через несколько минут Душегуб и я убедились в безопасности королевы
и вышли в холл, оставив у постели Кины Эльнорду.

Едва мы оказались за дверью, Фродо требовательно спросил у меня:

- Ну и что ты теперь будешь делать?!

А я не знал, что надо делать! Растерянно пожав плечами, я сказал своим
товарищам правду:

- Не знаю... На королеву, вне всякого сомнения, наложено какое-то
заклятие, и заклятие это должно быть весьма сложным. Боюсь, мне не по силам
разрушить его.

- Какой же выход? - пробасил тролль.

- Эту ночь, она, кстати, начнется очень скоро, мы будем дежурить в
королевской спальне. У меня есть крохотная надежда, что душа Кины сама
займет свое свободное тело. Ведь хотела же она захватить тело Эльнорды?

- А если этого не произойдет? - все так же напористо приставал ко мне
хоббит.

Я снова беспомощно пожал плечами:

- Для того чтобы хоть что-то предпринять, у нас просто не остается
времени. Епископ отпустил мне всего пять дней, но три из них уже, считай,
прошли...

В этот момент из спальни выглянула Эльнорда и поманила нас внутрь. Мы
вошли на цыпочках. Королева лежала, облаченная в роскошную, полупрозрачную
ночную рубашку, напоминавшую скорее некое неосязаемое облако, до половины
прикрытое одеялом. Темные короткие волосы были аккуратно расчесаны и красиво
обрамляли чуть осунувшееся, бледное лицо с закрытыми глазами, под которыми
залегли синеватые тени.

- Может, снять у нее со щеки твое насекомое? - прошептал Душегуб, имея в
виду сонного клопа.

- Это не мое насекомое, а твое... - не поворачивая головы возразил я.

- Ну пусть мое, - миролюбиво согласился тролль. - Так, может, снять?

- Оно тебе мешает? - тихохонько поинтересовался Фродо. - Мне - нет. Я
слишком хорошо помню, как она разговаривала с нами в мавзолее. Так что давай
лучше подождем, пока к ней душа вернется.

- Да, давайте не будем торопиться? - неожиданно поддержал хоббита Твист.

И в этот момент во дворе раздался грохот копыт по брусчатке. Несколько
лошадей через изуродованный мной мост и сквозь разбитую троллем решетку
ворвались в замок.

Я бросился к окну, готовя на ходу самое свое зверское колдовство, но,
выглянув наружу, увидел, что во дворе соскакивает с лошади граф Изом. Его
окружало несколько всадников в вороненых доспехах, и уже виденный мною
штандарт, располосованный в двух местах, покачивался над его головой.

- Граф, как наши дела?! - закричал я. - И что с нашими сопровождающими?

Изом поднял голову:

- Все в порядке! Эти куклы сегодня дрались на удивление вяло, и почему-то
с ними не было их обычного магического сопровождения!

- Так Гэндальф их в самом начале прихлопнул! - подал реплику Фродо из
соседнего окна.

- Вот как?! В таком случае выражаю тебе свою благодарность, отсутствие
монахов нам очень помогло. Кстати, как и присутствие ваших степняков.
Отличные рубаки. Они пошли назад к себе, у них трое погибших и восемь
человек довольно тяжело ранены. Сотник сказал, что надо павших предать
родной земле. А как дела у вас?

- Поднимайтесь сюда, - пригласил я его.

Он быстро скользнул взглядом по фасаду дворца и уточнил:

- Вы ведь в королевской спальне?

- Точно, - подтвердил я его догадку.

Граф что-то негромко приказал своим людям и исчез в дверях дворца. Через
минуту он уже входил в королевскую спальню.

- И как же вас сюда впустили? - с улыбкой обратился он ко мне и тут же,
видимо, заметив отсутствие Шалая, быстро спросил:

- А что со старым воеводой?!

- Шалай у себя. Он ранен, и довольно серьезно. Сейчас у него должен быть
придворный лекарь. Крак проследит, чтобы там все было нормально.

Граф Изом кивнул, не отрывая взгляда от лежащей в постели Кины:

- А что теперь будет с королевой?

Только я собрался снова пожать плечами, как дверь отворилась и все тот же
старый вельможа, который провожал нас в покои королевы, провозгласил:

- Его величество, правитель Качей Первый!

Следом за этим объявлением в спальню бодрым шагом вошел и сам правитель.
Наткнувшись взглядом на Бертрана Изомского, он от неожиданности чуть было не
споткнулся на ровном месте и тут же недовольно заговорил:

- Какой болван пустил этого человека в Замок? Я же приказал никого из
посторонних сюда не пускать!

- Видимо, Ваго, королевские лучники и гвардейцы в отличие от тебя не
сочли рыцаря королевы посторонним человеком! - спокойно ответил Бертран.

Качея буквально передернуло от фамильярного обращения нахального графа,
но он решил не ввязываться в спор, у него были более важные дела.

- Серый Конец, - повернулся он ко мне. - Когда ты будешь готов доложить
мне о результатах твоей экспедиции...

- Вот наш результат, - кивнул я в сторону лежащей в постели Кины.

- Но, насколько я понял, королева в беспамятстве и не может отправлять
свои функции правителя страны, - ничуть не смущаясь, заявил кандидат в
престолонаследники.

- Сегодня в беспамятстве, завтра будет в памятстве! - угрюмо буркнул
Душегуб, зло сверкнув маленькими глазками в сторону Качея.

- Будем надеяться! - тут же согласился тот и снова повернулся ко мне. - А
что ты можешь сказать по поводу моей просьбы?

- А, ты спрашиваешь насчет кольца, меча и пояса?

- Конечно! - Качей от нетерпения даже начал переступать с ноги на ногу,
словно маленький мальчик, который очень хочет в туалет по-маленькому.

- Ну что ж, эту мелкую проблему я тоже решил! - гордо и многозначительно
заявил я.

- Да?! - радостно вскричал "его ничтожество". Мне даже показалось, что он
протянул вперед свои жадные ручонки, чтобы немедленно принять в них
королевские регалии. Поэтому я с особым наслаждением продолжил свой доклад:

- Да. Я полностью и окончательно убедился, что королевские регалии в
Храме у Епископа... отсутствуют!

Такой разочарованной рожи я никогда в жизни не видел и думаю, что уже
больше не увижу. Правитель побледнел, как полотно, губы его обиженно
задрожали, руки, только что жадно шевелившие пальчиками, бессильно упали
вдоль тела:

- И это все, что ты можешь сообщить?!

- А разве этого мало?! - безмерно удивился я. - Да любой другой за такие
сведения просто озолотил бы меня!

- Какие сведения! - взвизгнул Качей, до которого начала доходить моя
издевка. - Мне не нужны никакие сведения, мне нужны регалии!

Я уже давно заметил, с каким интересом слушает мой доклад Изом, потому я
с большим удовольствием продолжил бы эту беседу, но меня перебили. Причем
сразу двое.

- Всем нужны регалии... - грозно прогудел тролль.

- А зачем они тебе? - ласково поинтересовался хоббит.

Качеевы глазки нервно забегали по лицам говоривших, словно определяя, в
какой из фраз содержится большая угроза. Потом, сообразив, что реплика
Душегуба ответа не требует, он повернулся к Фродо и с достоинством произнес:

- Это же королевские регалии. Теперь, когда королева наконец-то вернулась
в Замок, они должны быть всегда под рукой. А вдруг, придя в себя, она не
припомнит, куда они подевались.

И снова два друга высказались одновременно.

- Она все припомнит! Уж тебе-то она все припомнит! - пообещал хоббит.

- Под чьей это рукой они должны быть? - угрюмо поинтересовался тролль.

И снова глазки правителя заметались между Душегубом и Фродо так, что я
испугался, как бы его не поразило хроническое косоглазие. Наконец, явно не
зная что сказать, Качей пожевал губами и повернулся ко мне:

- Твои люди, Конец, задают совершенно непозволительные вопросы. Неужели
непонятно, что я пекусь только о благе государства!

- Уже спекся! - неожиданно бросила реплику от постели королевы Эльнорда.

- Нет еще, - оценивающе склонил голову набок тролль. - Но скоро будет
готов.

Качей несколько торопливо отступил к дверям спальни:

- Хорошо, я вижу, вы очень утомлены своим походом. К вопросу о регалиях
мы вернемся завтра, тем более что сейчас мне уже пора в постель. Вы можете
поужинать в общей зале гостевых апартаментов, а ваши спальни уже
приготовлены для вас.

- Нет! - резко оборвал я его. - Мы проведем ночь в покоях королевы и
ужинать будем здесь!

- Но у нас не принято принимать пищу в спальнях и уж тем более -
проводить ночь в королевских покоях! - буквально завизжал в ответ Качей.

- У вас не принято кушать в спальнях?! - еще громче взвизгнул Фродо. - А
где мы кушали в первую ночь пребывания в твоем Замке? Да мне тот высохший
сыр до сих пор поперек глотки стоит! Душегуб! - Он круто повернулся к
троллю. - А ну пойдем, пока не поздно, пошарим на кухне! А то этот сквалыга
заплесневелых корок нам сюда пришлет и скажет, что у них так принято!

Душегуб одобрительно гукнул и направился к дверям. Фродо бросился за ним.
Качей проводил их изумленно-возмущенным взглядом, потом как-то растерянно
огляделся и тоже покинул спальню. А следом, как-то неловко, бочком, к двери
проскользнул Твист и, пробормотав:

- Попробую я пробраться к себе... - юркнул за дверь.

- Крутые ребята в вашем Братстве! - усмехнулся Изом.

- Да, другие у нас не держатся, - мелодично донеслось от постели
королевы.

Только обернувшись в ее сторону и взглянув в глубину спальни, я понял,