осадки, радиация, климатические катаклизмы и гражданские войны соберут свой
урожай?"
людей, те самые системы, за которыми наблюдал Майлс, теперь работали с
напряжением, которым он уже не мог управлять. Все эти дни Майлс лишь
урывками дремал за своим столом, так же, как весь его штат, пытаясь
скоординировать операции по спасению, эвакуации, срочной медицинской помощи;
справиться с потоком беженцев, авариями с энергоснабжением, распределением
воды и пищи, рушащимися системами связи, ремонтными бригадами, лагерями для
беженцев и, прежде всего, нарастающим страхом, поскольку воображение людей
вгоняло их в панику и хаос.
помочь не можем".
успевали организовывать линию доставки, как кора планеты сдвигалась,
разрушая здания, нарушая водоснабжение и оставляя без крова новые массы
народа.
глазами из-под обломков своих домов, жизней, мечтаний. Толпы беженцев тянули
к нему обмотанные тряпками руки, умоляя его накормить их, найти им укрытие
от падающего снега, который сыпался из туч, закрывших солнце состоящих из
частиц, выброшенных в небо взрывом "Маркелоса". Они спотыкаясь брели через
поля, на которых полусозревшие растения стояли черные и сморщенные от
внезапных морозов. Тела лежали среди отбросов, замершие на ледяном ветру и
под мокрым снегом. Умирающие выли, не получив даже того облегчения, которое
могла бы им дать одна единственная ампула лекарства.
взором, умоляющим его о самом важном даре из всех - спасти их, просто дать
им и их семьям шанс выжить.
приди мне на помощь. То, на что ты намекал, осуществилось, и моей вины в
этом нет".
стряхивая летучие остатки сна со своего затуманенного мозга.
Он попытался собраться с мыслями, отказался от этой безнадежной задачи и
встал, ступив на полированные кремово-белые плиты перед золотыми дверями.
Здесь тоже стояли встревоженные охранники в безупречных мундирах, с оружием
у ноги. Они тоже выглядели перепуганными, готовыми кинуться прочь при
малейшем намеке на опасность.
Над головой прозвучали фанфары, когда они вошли в палаты кристаллической
архитектуры. Сегодня оптика пульсировала, будто бы краски были жизненными
соками империи. Выстроившиеся в линию стражники вытянулись по стойке смирно,
приветствуя его с рвением и помпой, которые Майлс силился понять,
остановившись перед плавающим топографическим изображением Божественного
Сасса. Адмирал Джакре стоял рядом, его облачение вспыхивало и переливалось
бирюзовым и белым. Тем не менее приглядевшись, Майлс заметил бледность его
кожи и напряжение мышц у глаз, где беспокойство оставило отметины своих
острых, как иглы, зубов.
горделивой интонацией.
следствием нескольких минут сна, которые он урвал в антиграве.
впечатление не большее, чем перемещение желвака на вершине горы жира.
потребуется времени, чтобы собрать силы для ответственного удара по
вероломным риганцам, которые осквернили нашу священную планету и посмеялись
в лицо Богу Сасса. Такое святотатство не можем терпеть ни я, ни мои верные
слуги, ни мой разгневанный народ. Наша честь оскорблена и поругана. Мы
должны отомстить.
искры по бесконечным ярдам его сияющих одеяний.
времени в качестве первоочередной задачи, чтобы собрать ударную силу и
отомстить грязным безбожникам за их богохульство?
сна.
народа от катастрофы. Каждый из оставшихся у нас кораблей перевозит
важнейшие медикаменты, пищу, одежду - необходимые вещи для выживания. Все
наши ресурсы направлены на задачу простого выживания... и если нам очень
повезет, мы, возможно, добьемся успеха. Божественный, у нас нет лишних
ресурсов. Бесцветные глаза Сасса широко раскрылись, краска гнева проступила
на его лысой голове.
приказывает вам ваш Бог!
заметное движение рукой. Одурманенный усталостью, Майлс едва не пропустил
намек, но все же остановился в последнюю секунду, чуть не выпалив, какой
вопиющей глупостью была бы сейчас подобная политика.
мастерством и изобретательностью. Нам с ним необходимо проработать детали, и
через день мы представим вам полный отчет. Я, лично, могу понять
озабоченность легата данной ситуацией. И, Ваше Святейшество, я могу только
превозносить находчивость и преданность легата в эту годину суровых
испытаний. Во время святотатственного нападения риганцев я работаю в тесном
сотрудничестве с его людьми. Если можно, Божественный, мы с легатом хотели
бы иметь возможность обсудить это, определить ту цель, удар по которой
приведет врагов к покорности и вселит ужас в их проклятые души.
Мы обязаны быть уверенными, что продемонстрируем, как будет наказано
подобное вероломство!
и составляйте план. Принесите мне плоды вашей хитрости и гнева. Я жду от вас
известий до начала моей вечерней трапезы. - Он сделал жест, будто погладил
что-то рукой.
колючей голове Майлса, и он кивнул:
прощальный жест.
мозаикой залу. Свита военных потянулась за ними, многим пришлось обгонять
друг друга, пытаясь занять свое место, поскольку Майлс пришел всего с тремя
охранниками, а они немедленно двинулись за ним по пятам.
золотые двери.
зала. - Однако я не так утомлен и не так политически неуклюж, как вы. Он
хочет ударить по риганцам - и мы должны придумать, как это сделать.
действительно можно предпринять. Аррон, вы с Джеромом будете ждать меня у
аэрокара.
чтобы занять место на привилегированном антиграве.
охране подчиниться. Хирос тронул антиграв с места.
Если мы всего лишь отведем один из боевых кораблей с рубежа обороны вокруг
любой из планет или станций, мы спровоцируем такой мятеж, какого вы никогда
еще не видели. Либо, что еще хуже, они добровольно перебегут на сторону
риганцев в обмен на мир.
усталой бледностью.
пределами планеты, я видел, что творится на планете. Клянусь Его
Святейшеством, мы висим на волоске. Каждый из моих солдат находится там,
пытаясь поддержать жизнь наших людей, сохранить общественный порядок. Я
отдал вам все корабли, какие только мог освободить, чтобы перевозить
предметы первой необходимости. Клянусь простреленным небом, запасов у нас
осталось на две недели. После этого миллионы умрут с голоду.
некоторые из своих слов...