к ритуальным убийствам. И когда в этих сотнях или тысячах динамиков
начинали гулко греметь барабаны (назойливый чеканный ритм, который на
поверку, если Эдди не ошибался, представлял собой всего-навсего перкуссию
из какой-то там "Ширинки на липучке" каких-то неизвестных Сюзанне "Зи Зи
Топ"), горожане воспринимали это как сигнал завязать на веревках петли и
вздернуть на ближайшем столбе под репродуктором пару-тройку сограждан.
кресло по улице и под исцарапанной, испещренной многочисленными вмятинами
твердой резиной шин то хрустело битое стекло, то шуршали макулатурные
барханы. - Скольких здесь перебили из-за того, что много лет тому назад
какую-то электронную схему под городом разобрала икота? Или убийства
начались потому, что горожане распознали полную чужеродность этой музыки,
непонятным образом - как мы, как самолет, как некоторые из машин на улицах
- занесенной сюда из иного мира?"
цинический взгляд отца на Бога и те беседы, которые тот ведет (или не
ведет) с сыновьями Адама и дочерьми Евы. Жители Лада попросту искали
причину безжалостно истреблять друг друга, и барабаны стали не худшим
оправданием для бойни.
гнездо белых пчел, чьим медом они бы неминуемо отравились, если бы
оказались настолько глупы, чтобы вкусить от него. Здесь, на этом берегу
Сенда, расположился еще один умирающий улей с белыми пчелами-мутантами,
чей укус не делало менее смертоносным ни их смятение, ни ущербность и
обреченность, ни растерянность.
ожили, на город обрушились безжалостные синкопы. Застигнутый врасплох Эдди
испустил изумленный вопль. Сюзанна взвизгнула и обеими руками зажала уши,
успев, однако, расслышать едва различимое звучание других инструментов:
звуковую дорожку или дорожки, лишенные голоса десятилетия тому назад,
когда кто-то (вероятно, чисто случайно) сбил балансировку, полностью
сместив равновесие в одну сторону и тем самым похоронив и гитары, и вокал.
смотреть во все стороны одновременно и не вдыхать запах разложения. "Слава
Богу, хотя бы ветер дует", - думал он.
бурьяном просветы между большими белыми зданиями в поисках грациозного
стремительного контура монорельсовой железной дороги в вышине. Ему
хотелось поскорее выбраться из этой бесконечной аллеи мертвецов. Он
поневоле вновь глубоко вдохнул витавший здесь обманчиво-приятный коричный
запах, и ему показалось, что он никогда и ничего еще не хотел так
отчаянно.
мальчика за ворот и дернул к себе, вложив в рывок всю ту силу, с какой
жестокий ездок останавливает летящего галопом коня. Одновременно пират
выставил ногу, и, запнувшись о нее, Джейк полетел спиной на землю. Голова
его коснулась мостовой, и на мгновение свет для мальчика померк.
Режь-Глотку, не грешивший гуманизмом, незамедлительно привел его в
чувство, ухватив за нижнюю губу и рванув вперед и вверх.
молотя кулаками по воздуху. Режь-Глотку с легкостью увернулся от ударов,
подцепил Джейка ладонью под мышку и резко поставил на ноги. Джейк стоял,
покачиваясь взад-вперед, как пьяный. Он был за гранью протеста, почти за
гранью рассудка и только одно знал наверняка: все его мышцы словно бы
растянуты, а раненая ладонь воет, как зверь, попавший в капкан.
переводил дух довольно долго; он стоял согнувшись, уперев ладони в
обтянутые зеленым бархатом колени, и прерывисто, сипло дышал. Желтый шарф
съехал набок. Здоровый глаз поблескивал, как фальшивый бриллиант. Из-под
измявшегося кружка белого шелка, прикрывавшего другой глаз, на щеку
медленно стекала отвратительная желтая творожистая жижа.
Наглядись всласть!
столь глубоко, что он ничуть не удивился, увидев покачивающийся в
восьмидесяти футах над ними мраморный фонтан, огромный, как панелевоз. Они
с Режь-Глоткой находились почти точно под ним. Фонтан удерживали на весу
два ржавых троса, почти целиком скрытые в высоченных шатких штабелях
церковных скамей. Даже сейчас, соображая, мягко говоря, не слишком хорошо,
Джейк понял, что эти тросы изношены куда больше, чем уцелевшие на мосту.
прикрытому шелком глазу, зачерпнул густую гнойную субстанцию и равнодушно
стряхнул ее в сторону. - Нешто не прелесть? О, Тик-Так человек верный, на
него можно положиться, будьте покойны. (Где же эта услада козлиной похоти,
барабаны? Уж пора бы им заиграть - коли Медный Лоб забыл про них, я
вколочу ему палку в зад так глубоко, что негодяй испробует, какова на вкус
кора!) Теперь гляди вперед, очочко мое распрекрасное.
тумака, что мальчик качнулся назад и чуть не упал.
булыжника?
тяжкого, кропотливого труда прямехонько себе на башку, и всякому, кому ты
опосля того занадобишься, придется собирать тебя промокашкой. Уразумел?
звонко хлопнул Джейка по плечу. - Тогда вперед, чего ждешь? _Х_о_п_!
действительности это вовсе не камень, а металлическая пластина, специально
закругленная, чтобы походить на булыжник. Чуть впереди, почти вплотную к
ней, притаилась вторая, расположенная так хитро, что, если бы ни о чем не
подозревающий незваный гость случайно миновал первую, он (или она)
непременно наступил бы на эту.
никогда не найти тебя в этом лабиринте. Смелее, устрой обвал, это будет
лучше - _ч_и_щ_е_, - чем то, что готовит тебе Режь-Глотку с дружками. И
быстрее".
пострел? - спросил он. Смешливую жестокость в голосе пирата сменило
обыкновенное любопытство. Если оно и было подцвечено другим чувством, то
не страхом, а веселым удивлением. - Ладно, надумал - валяй. Я-то уж давно
при билете. Только быстрей, разрази тебя гром.
Решение мальчика пожить еще немного не было продиктовано надеждой на то,
что Роланд его найдет; просто сам Роланд поступил бы именно так - шел бы
вперед, пока кто-нибудь не остановил бы его силой, а тогда прошел бы еще
несколько ярдов, если бы смог.
Режь-Глотку, но одного Режь-Глотки было мало - с первого взгляда
становилось ясно, что тот не лгал, утверждая, будто умирает. Если бы
мальчик отправился дальше, ему мог представиться случай отправить на тот
свет кое-кого из дружков Режь-Глотки - может статься, даже того, кого
пират называл Тик-Таком.
красотки на закорках", - сказал себе Джейк, - большая компания мне совсем
не помешает".
Самым заметным из оставленных Режь-Глоткой и мальчиком свидетельств своего
пребывания был ранец, но Роланд быстро понял: ему нет необходимости терять
время на поиски знаков и примет. Достаточно следовать за Чиком.
желая удостовериться, что идет правильно, и всякий раз Чик оглядывался и
тихонько, нетерпеливо тявкал, словно говоря: "Скорее! Или ты хочешь их
потерять?" После того, как следы - отпечаток ноги, нитка из рубашки
Джейка, клочок ярко-желтого шарфа Режь-Глотки - трижды подтвердили выбор
косолапа, Роланд просто шел за Чиком. Он по-прежнему старался отыскать
какие-нибудь вехи, но перестал останавливаться ради тщательных осмотров.
Потом забили барабаны, и именно они вкупе с настырным интересом
Режь-Глотки к содержимому ранца Джейка спасли в тот день Роланду жизнь.
оказался у него в руке раньше, чем он понял, что за звуки услышал.
Разобравшись, что к чему, стрелок нетерпеливо хмыкнул и сунул револьвер в
кобуру. Он собрался было идти дальше, как вдруг ему на глаза случайно
попался сперва ранец Джейка... а потом, чуть левее, пара едва заметных,
Свержин Владимир
Панов Вадим
Гюго Виктор
Конан-Дойль Артур
Семенова Мария
Лукин Евгений