пару, принадлежавшую одному из товарищей Ирманара, желтый плащ, данный ему
Эйзенхартом, тяжелую золотую цепь иерарха Лоривейд, высокие блестящие
сапоги, отделанные белым мехом, позаимствованные у Насимонта. Он не носил
такой одежды с того злосчастного банкета в Тил-омоне, когда был в другом
теле, и ему казалось странным быть одетым столь претенциозно. Не хватало
только короны.
нет, но это был исторический момент: он надевает горящую звезду впервые в
этом своем втором воплощении. И вдруг это событие показалось ему не
столько маскарадом, сколько коронацией. Он беспокойно огляделся вокруг.
первый министр. Сделай это.
этого.
надоедать. Он посмотрел на иерарха Лоривейд, величавую женщину с холодными
глазами.
просить тебя...
подходящее, чтобы ее надел на тебя Ирманар, поскольку он самый высокий
служащий Понтификса среди нас.
ниже. Ирманар, человек невысокого роста, взял корону обеими чуть дрожащими
ладонями, вытянул руки вверх и с величайшей осторожностью надел на голову
Валентину. Корона была как раз впору.
его имя - все, даже инопланетник Кон.
это не настоящая церемония, что это все только для того, чтобы произвести
впечатление на горожан Пендивейна, но слова не шли из его горла, потому
что он знал, что они неискренни, что это импровизированное действие было
фактически его второй коронацией. И он чувствовал холод в спине, дрожь и
удивление.
дней стоят лагерем перед западными воротами Пендивейна, ожидая его
прибытия. Но кто знает, каково настроение народа после столь долгого
ожидания и какой прием собираются оказать Валентину.
широкие луга, а затем через жилые округа с маленькими каменными домами с
остроконечными крышами из красной черепицы. Дальше был сам город, столица
провинции, с населением в двенадцать или тринадцать миллионов. В основном,
он был торгово-промышленным складом, но через него шла в Пятьдесят Городов
и сельскохозяйственная продукция низин долины Глейга.
заполнило дорогу, рассыпалось по проулкам рыночной площади, приютившейся у
внешней стены Пендивейна. Оно было вооружено энергометами, правда, в
небольшом количестве, и более простым оружием. Последний край стоял
напряженно, стараясь держаться по-солдатски, что для них было явно
непривычно. Валентин приказал каравану остановиться в нескольких сотнях
ярдов от передней линии, чтобы между ополчением и ними было свободное
пространство, вроде буферной зоны.
облачении высших служащих Леди, а справа - Ирманар ярко сверкая эмблемой
Понтификса на груди. За Валентином шли Залзан Кавол и его устрашающие
братья, позади них - Лизамон Холтен в полной боевой форме, со Слитом и
Карабеллой по бокам, Делиамбер сидел на плече великанши.
открытое пространство. Горожане Пендивейна зашевелились, смущенно
переглядываясь, переминаясь с ноги на ногу, потирая грудь ладонями.
Наступила напряженная тишина.
вашей помощи в возвращении мне того, что мне было даровано волею Божества
и указом Понтификса Тивераса.
чувствовал себя совершенно спокойно.
Родварда Хелигорна, мэра Пендивейна.
мужчина в синем с оранжевой отделкой мундире. Лицо его казалось серым - от
страха или от напряжения. Черная перевязь мэра пересекала его широкую
грудь. Он сделал несколько неуверенных шагов к Валентину, яростно сигналя
за спиной, чтобы этого жеста не видели стоящие перед ним; через минуту
пять или шесть муниципальных чиновников смущенно и неохотно встали позади
мэра.
Валентина.
Не помнишь? Это было несколько лет назад, когда Короналем был мой брат
Вориакс, а я ехал а Лабиринт с поручением к Понтификсу. Я остановился в
Пендивейне, и ты устроил банкет в мою честь в большом дворце на берегу
реки. Помнишь, мэр Хелигорн? Было лето, засушливый год, река сильно
обмелела, не то, что нынче.
был черноволос и бородат.
Теперь в Горном Замке сидит предатель, а я был изменен и выкинут. Но я
Лорд Валентин, и властью горящей звезды, которую ты носишь на рукаве,
требую, чтобы ты принял меня как Короналя.
любом другом месте, даже в коридорах Лабиринта или в жарких пустынях
Суврейла.
моей матери, твоей Леди. Как ты думаешь, станет она обманывать тебя?
поддержит его.
Валентин.
белокурого человека следует приветствовать как Лорда Валентина Короналя.
Кто из вас выступит против указа Понтификса?
иметь дело с Герцогом Хольмсторгом, поскольку тот был высокого
происхождения и весьма надменным и его вряд ли мог легко смутить человек в
самодельной короне и с малым отрядом странно подобранных спутников. Но
Редварду Хелигорну, простому выбранному чиновнику, много лет занимавшемуся
только устройством банкетов да дебатами о налогах с товаров, это дело было
не по зубам. Он сказал едва членораздельно:
представить на суд.
несправедливых, неразумных и несвоевременных не так ли, мэр Хелигорн? -
спросил Валентин. - Это приказы узурпатора, они ничего не стоят. Ты слышал
голоса Леди и Понтификса. Ты получал послания, требующие от тебя
покорности мне.
украл трон Короналя? Доминик Барджазед, сын Короля Снов! Теперь тебе
понятны послания из Суврейла? Ты понимаешь, что произошло в Маджипуре?
своего духа, полным посланием наяву от Короналя.
ухватился за своих товарищей, чтобы удержаться на ногах, но те тоже
получили волну от Валентина и сами едва устояли.
ваш город. Отсюда я пойду на завоевание Замковой Горы, и велика будет
слава Пендивейна, первого города на Маджипуре, восставшего против
узурпатора!