только я. Меня уже не волновала история Сары и "Ред-топов". Не заботило,
какие призраки живут в моем доме. Я хотел лишь пережить завтрашний день. И
очень надеялся, что его переживут и Мэтти, и Ки. Я знал, что мы поедим до
того, как пойдет дождь и разразится обещанная гроза. И если мы сможем
отбиться от стариков, думал я, то наши жизни и наше будущее станут такими же
безоблачными, как и небо после прохождения грозового фронта.
рассуждать вслух, но где-то в лесу, к востоку от дома, ухнула сова. Один
раз, как бы подтверждая: переживете завтра, и все уладится. Уханье о чем-то
мне напомнило, вызвало какие-то ассоциации. Я попытался поднапрячь память,
но она выдала мне лишь название прекрасного старого романа, который я
когда-то читал: "Я слышал, сова позвала меня по имени".
словно ребенок, изображающий орудийное ядро, и оставался под водой до тех
пор, пока воздух в легких не превратился в раскаленную жидкость, а потом
вынырнул на поверхность. Проплыл тридцать ярдов, пока дыхание не
восстановилось, нашел взглядом Зеленую Даму и взял курс на берег.
вернулся на Улицу. Какое-то время собирался с духом, а потом зашагал к той
березе, что грациозно нависла над водой. Обхватил белый ствол, как и в
пятницу вечером, посмотрел в воду, не сомневаясь, что увижу утонувшего
ребенка, мертвые глаза, уставившиеся на меня с раздувшегося коричневого
лица, почувствую во рту и горле привкус озерной воды: помогите, я тону,
отпустите меня, о Боже, отпустите меня. Но ничего не увидел, ничего не
почувствовал. Ни тебе мертвого мальчика, ни трости "Бостон пост", увитой
лентами, ни привкуса озерной воды во рту.
здесь, именно здесь, но мысль эта лишь промелькнула и исчезла. Гнилостный
запах, уверенность в том, что именно здесь произошло что-то ужасное, не
появились.
встретила пустая передняя панель холодильника. Магниты исчезли все - и
буквы, и овощи, и фрукты. Я их так и не нашел. Наверное, смог бы найти, если
б уделил этому время, но в тот понедельник лишнего времени у меня не было.
***
волнуется Ки, о том, как нервничает Мэтти: в пятницу ей предстояло
возвращаться на работу, а она опасалась, что местные жители будет с ней
очень суровы (еще больше она боялась их холодности). Мы поговорили и о
деньгах, и я быстро понял, что она до сих пор не верит в реальность
наследства.
умирающей от голода собаке, а затем съест его сам. Но раз у меня снова есть
работа, нам с Ки голод не грозит.
сумасшедшая, верно?.
пишут?
подарил Ки, нет. Когда я спросила об этом Ки, она заплакала и сказала, что
их утащил Алламагусалам. А потом глубокой ночью, когда все люди спят, съел
их.
дедушки. У микмаков это слово означало демон или чудовище.., я нашла его в
словаре. Зимой и весной Кире часто снились страшные сны с этим самым
алламагусаламом.
успокоила ее перед тем, как отвезти в библейскую школу. Между прочим, Ки
интересуется, придешь ли ты в пятницу на выпускной вечер. Она и ее приятель
Билли Турджен будут рассказывать историю о детстве Моисея.
пропустили.
переднюю панель холодильника. На лбу у меня выступил пот. Я чувствовал, как
капельки ползут к бровям. - Ты.., даже не знаю, как и сказать.., что-то
чувствовала?
окно?
какие-то звуки. Около трех часов. Я даже встала и вышла в коридор. Никого,
естественно, не увидела. Но.., ты, наверное, заметил, какая стоит жара?
холодно, как на Северном полюсе. Клянусь, я видела идущий у меня изо рта
пар.
короткий взгляд в гостиную и вернулась в постель. Можно сказать, побежала в
постель. Иной раз кажется, что постель - самое безопасное место. - Мэтти
нервно рассмеялась. - Детское поверье. Стоит укрыться с головой, и никакие
чудища тебе не страшны. Только поначалу.., когда я легла.., даже не знаю..,
я подумала, что в постели уже кто-то лежал. Словно он прятался под кроватью,
а когда я вышла в коридор, юркнул в постель. Неприятное было ощущение.
было. - Пауза. - Жаль, что там не было тебя.
коже бегут мурашки.
произошло с буквами, прилепленными к передней панели моего холодильника. Но
если бы я начал говорить, то где бы остановился? И многому ли она могла
поверить? - ..может, их взяла Ки. Во сне подошла к холодильнику, сняла буквы
и спрятала их где-нибудь под трейлером? Такое могло быть?
гуляющая во сне Ки, - ответила Мэтти.
мысленный ответ: Я бы предпочла уложить в мою постель тебя.
ложечкой. - Но завтра мы обязательно увидимся. На торжественном ленче. Или
обеде.
уснула. Мне снилось, как ты целовал.
другое: меня все сильнее утягивало в состояние транса, которое я так плохо
объяснил. Ближе к сумеркам, несмотря на жару, я отправился на долгую
прогулку. Дошел до пересечения Сорок второй дороги с шоссе. На обратном пути
остановился у луга Тидуэлл, наблюдая, как с неба уходит красный отлив,
слушая гром, рокочущий где-то над Нью-Хемпширом. Вновь ощутил, как тонка
пленка реальности, не только здесь, но и везде, как она растянута, словно
кожа над плотью и кровью, чего при жизни мы не осознаем. Я смотрел на
деревья и видел руки. Я смотрел на кусты и видел лица. Призраки, говорила
Мэтти. Призраки с холодным дыханием.
Фрайбургской ярмарке, если не в нашей реальности, то в одном из параллельных
миров, мы действительно перенеслись в 1900 год. И стоя у луга Тидуэлл, я
чувствовал, что "Ред-топы" совсем рядом, в своих аккуратных белых домиках. Я
буквально слышал переборы их гитар, шепот голосов, смех. Я буквально видел
свет ламп в домиках, до моего носа долетал запах жарящегося мяса. "Скажи,
милый, ты помнишь меня? - пела Сара Тидуэлл в одной из своих песен. - Я
сладенькая, но уже не твоя".
из леса выйдет Сара, в платье Мэтти и ее же белых кроссовках. В сумраке мне
могло показаться, что они идут сами по себе...
мне больше не хотелось стоять у луга и наблюдать, как сумерки переходят в
ночь, а на землю ложится туман. Я поспешил к своему дому.
***
ведущей к студии Джо. Туда я не заходил с той ночи, когда во сне притащил на
Березин Федор
Панов Вадим
Перумов Ник
Андреев Николай
Херберт Фрэнк
Распопов Дмитрий