Чтение 89–й страницы книги ~Одиночество мага~

послышался глухой удар.

Некромант держал в руках громадное яйцо. И не требовалось долго гадать,
выясняя, кто же его снёс.

Неведомо, какая магия спасла это яйцо во вспыхнувшей тут огненной буре.
Быть может, последнее усилие умирающего дракона - или, вернее, драконицы -
уберегло жизнь ещё не родившемуся детёнышу. Но почему же другие драконы не
забрали яйцо? Не нашли? Не заметили? Или же сочли, что этого просто не может
быть - Хранителя без того, что он обязан хранить?

Ещё удар. Ещё и ещё. Оболочке полагалось бы уже треснуть, однако недаром,
как видно, это яйцо уцелело в пекле жуткого катаклизма, когда Кристалл
взорвался - не перенеся, словно мужчина гибель любимой, смерти своей
Хранительницы. То, что жило внутри плотной скорлупы,никак не могло выбраться
наружу.

Фесс невольно потянулся к мечу, легонько стукнул эфесом - ничего. Яйцо
казалось упругим и неподдающимся. Изнутри, словно в унисон, часто-часто
посыпались мелкие удары - скорлупа даже не дрогнула.

Некроманту показалось, будто он слышит чей-то сдавленный хрип - лёгкий,
словно там, внутри скорлупы, задыхался сейчас ребёнок.

Наверное, в этом и впрямь был смысл - скорлупа яйца была очень, очень
прочной, и дракончик не мог родиться самостоятельно - мать должна была помочь
ему разбить скорлупу.

Заклятье? Но с погоней на плечах, когда инквизиторы и свалившаяся ему на
голову тётушка Клара только и ждут, когда он пустит в ход чародейство...
особенно Клара. Как, откуда и почему она взялась здесь - уму непостижимо, но...

В яйце запищали, жалко, сдавленно.

Фесс закусил губу.

И в следующий миг послал заклятье.

По мраморной скорлупе побежали трещины. Отвалился первый кусок, и вот
немного погодя изумлённому некроманту предстал маленький жемчужно-серебристый,
очень красивый, изящный, словно статуэтка, дракончик, точнее - дракон-девочка.
Маленькая драконица. Затрепетали развернувшиеся крылышки, пока ещё слабые, не
способные поднять в воздух даже это лёгкое тельце. Дракончик пискнула и
прижалась к оторопевшему некроманту. А в сознании мага вдруг чётко и ясно
прозвучал детский, тоненький-тоненький голосочек:

- Ты... будешь... со мной?..

Она с трудом выговаривала слова, эта новорождённая драконица, дитя хозяйки
Кристалла Козьих Гор, куда некромант, увы, успел слишком поздно.

- Ты будешь со мной?... - уже чуть требовательнее повторил голосок
драконицы в сознании Фесса. Телепатия, похоже, была присуща этим магическим
существам с самого рождения.

Куда ж было деваться от требовательного взгляда этих только что
раскрывшихся, глубоких глаз, совершенно не похожих на глаза человеческих
новорождённых? Дракончик ждала. Протянулась умильно-тонкая лапка, не толще, чем
у котёнка, потеребила некроманта за полу плаща.

Разумеется, первой мыслью у Фесса было - надо дойти до Пика Судеб и
оставить дитя погибшей драконицы Сфайрату. Кто лучше хранителя Кристалла
позаботится о сироте?А пока что...

- Есть хочу, - пропищала дракончик. Фесс осторожно прижал к себе
трепещущее существо. Раскрыл сумку, вытащил немудрёный дорожный припас,
недоумевая, что же он станет делать, если драконице это не придётся по вкусу.

Однако новорождённая отличалась, похоже, отличным аппетитом и
некапризностью. Она съела всё предложенное и уставилась на некроманта умильным
взором..Впрочем, ненадолго. Кожистые веки смежились, закры-

вая глубокие карие, пока ещё совершенно человеческие глаза. Дракончик
спала.

Вздохнув, Фесс аккуратно посадил спящую в сумку и тронулся в дальнейший
путь.

Одиночество мага кончилось.

Прошла весна, и наступило лето. Медленно тянутся долгие-долгие северные
дни в окрестностях Северного Клыка. Гудят бесчисленные птичьи базары, воздух
наполнен хлопаньем крыльев и неумолчным гамом.

И молча высится на новосотворённом островке неподалёку от берега
иссиня-чёрная башня. Гладкие блестящие антрацитовые стены. Узкие прорези
бойниц. Изящная арка входа. В самой башне нет ничего странного или страшного,
но ни одно живое существо не дерзнуло ни пролететь над ней, ни хотя бы даже
приблизиться к островку.

Торчит не так уж далеко, на красноватом материковом утёсе, та самая
знаменитая башня Сим, где некогда коротал долгие дни и ещё более долгие ночи
бедняга Парри. Чёрная башня презирает конкурентку, хотя та и превосходит её по
высоте.

В начале июня к берегу залива подошел измученный долгой дорогой,
исхудавший и обносившийся путник. Он был не один. Вокруг него беззаботно
носился туда-сюда маленький дракон, или, точнее сказать, драконица, озорничала,
пугая пичуг тонкими язычками пламени, время от времени вырывавшимися из её
небольшой пока пасти.

- Мы пришли, Рыся, - устало сказал человек.

- Уже пришли, папа? - на чистом языке Долины Магов откликнулась
драконица. - Тут весело. Мне тут нравится. Й-а-а-ха! Туда и сюда! Вверх и вниз!

- Идём, Рыся. - В голосе мужчины звучали тоска и боль. - Нам туда. - И
он махнул рукой в сторону Чёрной башни.

- Красивая, - безапелляционно заявила драконица. - Папа, а мне можно
будет сделать чешую такого цвета?

- Конечно. Ты ведь можешь сделать себе чешую какой хочешь, - улыбнулся
Фесс. - Только давай сперва переправимся. Ты не видишь случайно лодки?.. - Он
усмехнулся, давая понять, что это не более чем шутка. Откуда ж возьмётся тут
лодка, в этих диких краях?

- Да как же, папа, вижу, конечно, - отозвалась драконица Рыся, подлетев
повыше. - У берега стоит. Во-он там.

- Всё предусмотрела, - проворчал некромант.

- Что ты сказал, папа?

- Нет, ничего, дорогая. Идём.

За спиной Фесс нёс небольшой тюк вещей - то, что сумел добыть в пути. Им,
как говорится, пришлось хлебнуть Инквизиция безумствовала, перекрывая все
мыслимые и немыслимые тропы. Без Рыси некромант бы, наверное, пропал. Маленькая
драконица родилась уже совершенно разумной, примерно как семи-восьмилетний
человеческий ребёнок. Она мигом выучилась летать на разведку, выведывать пути,
а если надо - так и притащить с той стороны реки, к примеру, лодку.

И так же естестенно, как говорить на языке Долины Магов, который она, судя
по всему, позаимствовала прямо из головы Фесса, она выучилась творить несложное
чародейство - в частности, прикинуться летящей вороной, отводя глаза солдатам
святых братьев.

И так же непринуждённо, как-то само собой получилось, что она стала
называть некроманта "папой".

И с непреклонностью истинной женщины она заявила, глядя на Пик Судеб, что
не собирается тут оставаться. Никогда и ни за что.Надо сказать, что к тому
времени Фесс сам скорее прыгнул бы в пропасть, чем согласился расстаться со
своей неожиданной находкой. Но самый большой шок некромант испытал, когда Рыся
впервые обратилась в человека. Это было вечером,когда они уже добрались до
северной границы Аркина,

благополучно миновав все заставы и засады. За Бурной уже лежал Нарн, и
Фесс решил, что игры в кошки-мышки с инквизиторами ему хватит. Он свернёт к
Тёмным Эльфам. Не убьют же они его, в самом деле! Пусть не помогают, но хотя бы
он без помех доберётся до Железного Хребта.

Ночь была весенняя, но уже тёплая. Как всегда, Рыся разожгла костёр -
своим огненным дыханием, как всегда, закружилась, затанцевала вокруг, трепеща
тонкими, почти что прозрачными крыльями. Она была диво как красива.

Фесс отвернулся, возясь с мешком. А когда поднял глаза, прекрасная
маленькая драконица уже не плясала над пламенем. Поджав тонкие, изящные ножки,
по другую сторону костра сидела, в некотором изумлении разглядывая собственные
руки и пальцы, худенькая большеглазая девочка с длинными волосами цвета чистого
жемчуга, каких никогда не встретишь ни у кого из живых. Если, конечно, они не
пользуются краской. Девочка была нага. На вид ей можно было дать лет девять -
Рыся-драконица росла быстро, особенно в первые недели, потом - всё медленнее и
медленнее.

- Как здорово-оо... - протянула Рыся-девочка. - Как интерееесно...

Фесс только и смог, что поскорее закутать её в свой плащ, хотя не похоже
было, чтобы она страдала от холода.

После этого ему пришлось отвечать на её бесчисленные вопросы, касающиеся
человеческого тела, причём порой настолько наивно-простодушные, что Фесс
краснел и терялся, не находя слов.Рыся мигом, как и положено нормальной
девочке, почувствовала вкус к красивым платьям и башмачкам. Она могла соорудить
себе магическим образом любой наряд, но предпочитала, как она говорила,
"настоящие".Много им пришлось пережить, пока они не добрались сюда, к тому
самому месту, где много месяцев назад началось странствие Кэра Лаэды по градам
и весям Эвиала.

На пути пришлось хлебнуть немало. Столько, что хватило бы на долгую книгу.
Может, я ещё и напишу её, думал про себя некромант. Может быть, напишу -
неведомо зачем и для чего, но... Как горел под нами висячий мост через Бурную,
подожжённый инквизиторами, как прорывались мы через бесчисленные заслоны и
заставы, как... да разве всё упомнишь?

И вот они здесь, на краю мира, и впереди - только льдистые моря. И Чёрная
башня, словно вбитый тут гвоздь.

- Папа, нам обязательно туда идти? - вдруг с некоторой озабоченностью
проговорила Рыся, подлетев почти вплотную к некроманту.

- Тебе - не обязательно, - с усилием проговорил он. - Ты свободна, Рыся.
Я рассказывал тебе, где ты сможешь найти своих родичей... своего настоящего
отца...

- Папа! - возмутилась Рыся. - Я хочу с тобой. Только с тобой. Ну,
пойдём! Мне интересно. Хотя... там... что-то такое...

- Не бойся, - вновь через силу проговорил некромант. - Туда должен идти