что-то неладное - правда, ни в одной бумаге нет подробностей. Не
исключено, что подробностей троица и не приводила... Зато о последнем дне
они рассказали подробно. Ближе к вечеру граф вдруг собрал всех своих людей
и велел немедленно отрезать бухту от реки. Берега там каменистые. Заложили
бочку с порохом, подорвали утес, и обломки завалили протоку. Потом граф
распорядился опустить в бухту бочонки с порохом и взорвать под водой.
Действительно, так глушат рыбу. Я только сейчас сопоставил...
Непромокаемый подрывной шнур к тому времени уже был изобретен. А ночью
что-то произошло. Когда трое дошли до этого места, решительно перестали
выглядеть нормальными людьми. Только повторяли на все лады - это, мол, был
ужас... И заверяли, что они - единственные спасшиеся. А к ночи умерли и
они. Естественно, был шум и была огласка - дворянин старинного рода,
человек заметный, король к нему благоволил... Родственники сразу же
поскакали туда, а следом прибыл для расследования и коронный судья.
Обнаружили они на месте поместья обгоревшие развалины и трупы. Вскоре
самым загадочным образом умерли еще несколько человек из побывавших там, в
том числе и судья. Пошли толки, идиотские слухи, следствие довольно скоро
прекратили из-за полной невозможности докопаться до истины. Официальная -
и самая правдоподобная - версия гласила, что граф пал жертвой собственной
неосторожности. Он давно пытался получить новое взрывчатое вещество, еще
до того, как перебрался к бухте... С тех пор развалины совершенно
заброшены, место считается проклятым, и его обходят десятой дорогой. Мой
двоюродный дядя был дальним родственником сестры графа и пять лет назад за
отсутствием более близких наследников унаследовал кусок земли, куда входит
и бухточка. В кадастрах Землемерной Палаты та земля официально значится
как "мертвое место". Есть такой юридический термин. Например, общие
могильники, где хоронили умерших во время эпидемий, или место, где
когда-то стоял дом "королевского злодея", но потом его снесли, посыпали
землю солью и объявили "мертвой до скончания времен". "Мертвые места"
исключены из всякого оборота, с них не берут земельного налога...
сотни три не самых бедных жителей одного богатого города. Со всеми
кошельками и драгоценностями. Сокровища несчитанные. Прошло триста лет, но
самые отпетые головушки туда не лезут с лопатами - город-то вымер от
"багровой трясовицы"...
слышно, чтобы кто-то попытался рыться в развалинах. Очень уж дурная слава
у того места... Что скажешь?
допустить, что он хотел уничтожить в бухте подводную лодку - более
разумных и толковых действий и представить нельзя...
Если лилипуты незамеченными передвигаются за пределами Хелльстада, они
могут делать это одним-единственным способом - под водой. А на этом пути
поневоле достигнешь высот изощренности и изобретательности..."
на месте, понырять...
изыскания пытливой военной мысли, сопутствующие эпохам, когда умели делать
такие вот боевые вертолеты... Атомная бомба, радиологическое оружие,
химическая и бактериологическая война, лазеры... Возможно, подземное
государство лилипутов - доброе и благостное. Почему тогда их вертолеты
оснащены автоматическим оружием? Губительным, правда, лишь для сограждан,
но кто сказал, что у них есть только это? Коли без всяких угрызений
совести стреляют по своим, в чужих палить еще легче. А в лексиконе их
морских офицеров присутствует термин "торпедная атака". Скверные
симптомчики..."
"Божьего любимчика", но еще раньше услышал грохот, увидел фонтаны от
взрывов. В ту минуту было не до раздумий, зато потом, когда он проснулся в
каюте и выбежал на палубу, разбуженный грохотом, никаких сомнений не
осталось: люди капитана Зо швыряли в Ител нечто, больше всего напоминавшее
примитивные глубинные бомбы... Очень уж многозначительно для простого
совпадения. Но тетку Чари расспрашивать бесполезно - с капитаном Зо она
никогда не плавала, а Зо, Сварог успел убедиться, ни единой тайны своего
корабля посторонним не доверяет, будь они и собратьями по нелегкому
ремеслу... Выходит, Зо _з_н_а_е_т_? Как бы там ни было, есть еще один
интересный вопрос, о котором Сварог прежде как-то не задумывался: а
собственно, что делал тогда в Хелльстаде капитан Зо? Откуда он
возвращался? Неужели перед столь важной и ответственной операцией, какой
была охота за Гарпагом, отправился к истокам Итела забавы ради,
полюбоваться на Хелльстад? Что-то было...
неизвестно - вроде бы, когда Сварог собирался на землю, "Божий любимчик"
ушел к островам Девайкир, опять-таки неведомо зачем...
- там было поровнее. И впереди, на равнине, его уставший от окружающей
безжизненности взгляд моментально и цепко выхватил далекое шевеление.
Взмах руки - и отряд встал.
листьев полосатые шары, зелено-черные, крутобокие, крайне напоминавшие
арбузы. А на окраине этой бахчи без особого шума кипела яростная драка.
Загадочные мохнатые создания, темно-бурые и светло-рыжие, кидались на
человека в синем, то наваливаясь кучей, скрывавшей его с головой, то,
рассыпаясь, подступали вновь, вертелись вокруг, прыгали, норовя вцепиться
в горло и свалить. Человек отбивался странным топором, вертясь, как
волчок. Бешено крутилась сверкающая сталь, порой разбрызгивая веера алых
капелек. Все вокруг усыпано мохнатыми телами - неподвижными, бившимися в
агонии, ползущими.
рукой выхватывая топор. За его спиной слитно грохотали копыта, кто-то
выстрелил, кто-то испустил прошивающий уши разбойничий свист. Мохнатые
сориентировались мгновенно - замерли, встав на дыбки, потом разом
отхлынули от человека с топором и на четвереньках припустили к близкому
лесу, невероятно проворно петляя среди арбузов. Еще миги все исчезли, как
не было...
прикинул неправильно - доверился глазам, а глаза подвели. Человек в
мешковатой синей одежде, с рыжей шевелюрой, до глаз заросший густой
бородищей, ростом был не выше годовалого ребенка, но сложение отнюдь не
детское - широкоплечий, коротконогий, почти квадратный, огромные ладони с
поросшей рыжей шерстью тыльной стороной сжимают древко лабриса, двойного
топора. На груди большая медная бляха, и на ней в виде трехлучевой звезды
отчеканены те же лабрисы: три штуки, топорищами к центру, а лезвиями
наружу. Из рыжей, вившейся тугими кольцами поросли зло и настороженно
таращились колючие серые глазки.
картинке!
покрепче уперся в землю ножонками, пригнулся. Неподалеку в луже крови
вытянулась крохотная, под стать гному, лошадка - серая, косматая, с
длиннющим хвостом и заплетенной в толстые косички гривой. Она уже не
дышала, огромный лиловый глаз, налитый застывшим ужасом, уставился в небо.
низким, густым голосом. Выговор у него был странный: словно бы, произнося
согласные, каждый раз прилязгивал зубами.
его про клады...
насчет кладов...
медленно поворачиваясь по сторонам, словно пытаясь угадать, кто бросится
на него первым.
пытались уползти. С белку величиной, только бесхвостые, мех густой,
богатый, а морды, даже у мертвых, выглядят чересчур уж умными для простых
грызунов. На крохотных запястьях - чеканные браслеты, а возле иных
трупиков валяются длинные, узкие, изогнутые ножи...
круглились два арбуза. - Ты, голуба моя, к ним в огород залез, они и
осерчали...
раскаяния. - Не обеднели бы.
убираться, вот что. А то нагрянут всей бандой. Их тут несчитано. Продай
коня. Их у тебя хоть завались.
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Белов Вольф
Журавлев Владимир
Конан-Дойль Артур