причины вызвали нынешнее, столь диковинное и поразительное, состояние дел.
Объяснений за тысячелетия накопилось множество, есть и пространные,
изложенные весьма ученым языком, да вот беда - во-первых, каждое из них
всем прочим противоречит, а во-вторых, ни единое проверить невозможно.
других мест настоящий зверь, но редко - звери не любят Иллюзора. Кое-где,
рассказывают, обитает нечисть, по всем признакам, укрывшаяся в Иллюзоре,
дабы избежать преследований, коим нечистую силу успешно подвергают в иных
уголках Талара. Бывает и разбойный народ, пересиживая погоню и укрывая
клады, ибо лучшего укрытия и не придумаешь. Заходят сюда и книжники, ищущие
истины, и просто любопытные, кому средства позволяют снарядить экспедицию.
коим податься уж вовсе некуда. Первоначально я, не освоившись, удивился
было, отчего окрестные владетели не воспользовались столь легкой и удобной
возможностью расширить свои рубежи, однако ж, проведя в Иллюзоре две
недели, принужден был признать правоту моих проводников, толковавших
допрежь, что жить здесь "тягостно". Поистине так. С каждым днем,
проведенным среди немых теней Иллюзора, нарастает в душе тягостное ощущение
то ли тоски, то ли тревоги. Возможно, ты его сам себе внушаешь, возможно,
так дразнит твои чувства диковинность окружающего, да только от того не
легче. К вечеру пятнадцатого дня не выдержал я и велел поворачивать коней к
границам Вольных Маноров, хоть многое, достойное внимания, следовало бы еще
осмотреть, и немало любопытного осталось неизученным. Злясь на себя,
досадуя, но не в силах превозмочь незримое тягостное давление, ехал я прочь
во главе своего повеселевшего отряда...
простираются прилегающие к морю обширные степи, что ни год появляются
снольдерские и ронерские гуртовщики, пригоняя на летние выпасы рогатую
скотину, ибо пастбища там богатейшие, хоть реальные травы и мешаются там с
иллюзорными. Лошади, животные умные, тонко чувствующие и наделенные
повышенной восприимчивостью ко всему необычайному, а также имеющему
отношение к потусторонним силам, тех пастбищ не любят, постигнув в меру
разумения диковинность Иллюзора. Бык же, тварь тупая, виденным не
тяготится, и странность иллюзорских пастбищ его не заботит - знай жрет,
нагуливая тушу и покрывая степи диковинного края навозом.
к описанию странностей Иллюзора.
жизни ничем не отличался от налаженного в других державах. Но четыреста с
лишним лет назад, когда страна, сотрясаемая многими невзгодами, от засухи
до баронских бунтов, находилась в крайне расстроенном состоянии, некий
священник по имени отец Патаран, служитель столичного храма Единого Творца,
человек незаурядный, наделенный и красноречием, и умением доходчиво
излагать толпе свои мысли, встал во главе движения, нареченного Братством
Совершенных, к коему примыкали не одни лишь простолюдины, но и немалое
число гильдейских, членов Сословий, дворян, в том числе и титулованных.
Братство это, проповедовавшее борьбу против всяческой неправедности и
греховности путем отказа от мирской роскоши и разномыслия, в короткое время
снискало себе изрядное множество сторонников, ибо во времена потрясений и
бед, как мы не единожды имели случай убедиться, нетрудно возбудить в
обществе ярость и жажду действия, в особенности если четко обозначить
виновных и обещать, что с незамедлительным устранением таковых жизнь
наладится быстро...
войны сторонников короля против приверженцев Братства, причем в обоих
лагерях хватало и титулованных дворян, и самого подлого люда, ибо раскол
прошел не меж Сословиями, а внутри самих Сословий, не миновав ни одного.
Продлившись с переменным успехом около полутора лет, война эта привела к
гибели королевской фамилии, большим людским жертвам. Немалое число городов
было разгромлено и сожжено. Победа Братства вынесла на опустевший трон отца
Патарана, и новоявленный правитель немедля приступил к преобразованиям,
проходившим быстро и энергично благодаря поддержке закаленной в боях армии.
Вот и получилось, что на волне успеха отец Патаран произвел изменения столь
всеохватные и решительные, что в иные, мирные времена для таковых
потребовалось бы не одно десятилетие (а посему и жертв, как расставшихся с
жизнью, так и принужденных бежать в изгнание, нашлось преизрядно).
потомков отца Патарана (он, вопреки канонам, безбрачия не соблюдал). И
жизнь сего государства всецело посвящена, как заявляется, служению Единому
Творцу и подготовке воинских сил, способных выйти против сатанинских
полчищ. Это напоминает мне орден монахов-воинов из Гурганского царства, на
родной нашей Сильване находящегося, но по обширности территории и
многолюдству народонаселения Святая Земля многократно превосходит владения
ордена. Прежнее деление на дворянство, Сословия и Гильдии давно уничтожено.
Есть там Божьи Дворяне - они начальствуют над полками, а землями с
крестьянами не владеют, являясь лишь управителями. Есть Божьи Книжники,
занятые богословием, есть Божьи Инженеры, Божьи Купцы, Божьи Ремесленники и
Божьи Мореходы, суть занятий коих ясна из одних названий сих людских
общностей. Есть также Братья Монахи, коих немало, и часть их сорганизована
в воинские полки, должным образом вооруженные и вышколенные. Ну а Крестьяне
Божьи, как легко уразуметь, пашут и сеют. Изящные искусства там, слышно, не
в чести, как и почитаемая преступлением роскошь, а храмы всех иных богов,
кроме Единого, давно порушены. И нет там ни наград, ни гильдейского
деления, ни сословного, ни титулов, ни сеньоров. Иными словами, по
рассказам бывавших в Святой Земле путешественников, жизнь там по сравнению
с иными краями не в пример аскетичнее и бесцветнее. Разное говорят о
заведенных в Святой Земле порядках, кто одобряет их, кто не принимает. Я же
остаюсь верным старой привычке писать только о том, что видел собственными
глазами или, по крайней мере, изучил вдумчиво по множеству книг,
представляющих противоположные точки зрения. Памятую к тому же, что правом
выносить окончательные суждения наделена лишь сама История. Пока же у меня
недостаточно знаний о Святой Земле, в чем не стыжусь признаться, и от
суждений воздержусь до путешествия туда, каковое твердо намерен предпринять
в ближайшие годы.
кампании, а постоянны. Содержатся они на долю доходов от королевских
имений, а также на долю от налогов, взимаемых со всех, и с дворян в том
числе. Армии Виглафского Ковенанта устроены все на единый образец и состоят
из гвардии, "безымянных полков" и легионов. Гвардия, пешая и конная,
набирается частью из ронинов, частью из горожан. Есть полки, состоящие
целиком из дворян, хоть число таких полков и невелико. Гвардейские полки
именуются по цвету мундиров и по роду войск - например, ронерские Синие
Мушкетеры или горротские Черные Драгуны. Знамена у них четырехугольной
формы, и древки их увенчаны позолоченным орлом, именуемым "акилла".
Понятно, что офицеры гвардейских полков происходят из знатнейших дворян,
большей частью титулованных, а солдаты получают повышенное жалованье как
деньгами, так и в иной форме.
ракетные и саперные. Набираются они из горожан и фригольдеров, хотя
попадаются там и ронины. Полки эти именуются номерами и по роду войск -
например, "пятый кирасирский" или "десятый пикинерский". Вместо знамен у
них вексиллумы. Вексиллум есть древко с поперечной перекладиной,
прикрепленной пониже вершины, - а уж на этой перекладине и подвешивается
полотнище, четырехугольное чаще всего, иногда с бахромой, иногда с кистями.
Древко вексиллума увенчано посеребренным акиллой. Служба в сих полках
далеко не так почетна, как в гвардейских.
крестьян короны либо сеньоров, именуются так же номерами и по роду войск, и
офицеры тамошние почитаются ниже всех других. Вместо знамен у них "копье" -
древко, увенчанное посеребренным изображением государственного герба и
небольшой перекладиной, короче, чем на вексиллумах, с коей свисают ленты
определенного цвета.
используются главным образом на морских островах либо в мелких стычках на
границе, когда война по всем правилам не объявляется, а бои тем не менее
идут. Впрочем, порой им и в больших войнах доводится участвовать. В офицеры
к ним армейские чины идут неохотно, ибо Вольные Топоры, иными спесивцами
почитаемые даже ниже легионов, сами о себе весьма высокого мнения. Народ
это своенравный, и не всякий офицер с ними уживется.
подбору ее самим королем уделяется особое внимание, причем обычные правила
в счет как бы и не идут, потому что полки эти - все равно что меч короля,
охраняющий его персону и фамилию. По древней традиции (нам на Сильване
прекрасно знакомой исстари) королевскую гвардию предпочитают набирать из
иноземцев, гланцев в первую очередь, кои славятся высокой боевой выучкой и
особенной верностью присяге. Земля в Глане скудна, многие ищут пропитания
за его пределами, выбирая в первую очередь военную стезю, как наиболее
приличествующую гланскому горцу. Случается еще, что в королевскую гвардию
берут крестьян без различия их принадлежности, отдавая предпочтение как раз
уроженцам самых глухих и отдаленных провинций, - они по неразвитости своей
чтят короля как сверхъестественное поистине существо, а в городах не имеют
ни корней, ни знакомых, ни родни. Королевская гвардия превосходно обучена
бою на улицах, защите зданий и штурму таковых - всему, для чего она в
первую очередь и предназначена. Помимо того, учат еще рукопашному бою,
владению неуставным оружием, обращению с караульными собаками, стрельбе из
арбалетов и мушкетов со зрительными трубками, именуемыми оптическими
Березин Федор
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Бажанов Олег
Березин Федор
Лондон Джек