Тот, впрочем, и сам застыл настороженно, как-то предугадав этот сигнал.
Адельберто подозрительно покосился на подопечного, достал из глубокого
кармана куртки старинный радиобиппер и, напряженно хмуря лоб и заслоняя
приборчик ладошкой, набрал состоящий из многих цифр код.
Не произошло ровным счетом ничего.
Время уходило, отмериваемое гулким звуком падающих где-то в темноте
капель, и Тор начал с беспокойством поглядывать на своего Вергилия. Однако
Адельберто олицетворял собой воплощение горделивой хитрости, торжествующей
над уловками простаков, населяющих окружающий мир. Он недремлющим оком
созерцал маслянисто поблескивающую поверхность озерца, расположившегося у
его ног. Должно быть некое, вызванное им к жизни, событие все-таки
неприменно должно было последовать.
Только заставляло себя ждать...
- Ты уверен, Нос Коромыслом, что никто не найдет нас здесь?
Это ведь очень просто... - начал было Тор, но Мепистоппель одернул его.
- Черта с два! Черта с два нас найдут даже архангелы из Федерального
Управления... Потому что то убежище, которое я подготовил на самый крайний
случай, не из тех, что дожидаются себе пока их найдут... Она хитрая - эта
нора... Она умеет уходить от погони...
Тор хотел было сказать что-то, но тут события, наконец, получили свое
развитие.
Воды разверзнутого перед ними скверно пахнущего подземного озерца пришли
в движение, забурлили, вскипели и извергли из себя нечто тускло
поблескивающее и огромное. Нечто, что с еле слышным гулом стало из этих
бурлящих вод расти и расти, норовя сокрушить низко нависшие над головами
незванных пришельцев железобетонные своды...
- Ну как? - поинтересовался произведенным эффектом Мепистоппель.
- Рубка... - определил Тор... Субмарина... Откуда она здесь - на реке?
Адельберто гордо посмотрел на него.
- Эта потеха стоит здесь еще со времен Изоляции... Тогда Республики еще
не объединялись... Наоборот - думали воевать. За полярные месторождения...
Там - у полюсов - под ледяными шапками у нас целых два океана... А на дне -
и полиметаллы и нефть здешняя и редкоземельные... В общем, было за что
подраться.
И активно строили подлодки. Для охраны и разработки всего этого... Здесь
были сборочные верфи, а к океану их доставляли по рельсам и дирижаблями...
Еще та была эпоха...
Потом все это не пригодилось... Но несколько таких вот лодочек до сих пор
рассованы по разным тайникам. Одни в деле, про другие - забыли... Однако,
как видите - не все, не все позабыли...
Кое-что приспособили для разных других дел. Вот как про эту вот... В
старину была такая сверхсеретная контора типа шарашки - Семь островов. Про
нее знал мало кто, но очень серьезная была лавочка. Атомные разработки и
все такое... По заказам разных подозрительных организаций. Считается, что
их - контору эту ликвидировали. Стерли в нуль. Была здесь закулисная
заварушка с агентурой Харура в промышленности Республик - тому лет
несколько... Может и так, но кое-чего осталось. И смотрите - система
управления вполне живая еще... На совесть работали предки...
Он откашлялся - со значением.
- Ну, теперь - помогай...
Нырнув в темноту, Адельберто с грохотом и скрежетом принялся вытягивать
на освещенный пятачок подземного причала ржавые сочленения складной
лестницы. С помощью Тора он быстро преуспел в этом. Дюралевая многоножка,
переброшенная на появившуюся из глубины узкую палубу субмарины, послужила
трапом, по которому Адельберто уверенно устремился навстречу наполненному
неслышным, утробным гулом монстру.
- Осторожнее... - окликнул его придерживающий конец лестницы от сползания
в подземную хлябь Тор.
Но имел он ввиду не шаткую дюралевую конструкцию...
- Там... - понизив голос, предупредил он. - Там по-моему...
- Это автоматика работает... - досадливо отмахнулся от него Мепистоппель.
- Один я знаю коды управления... В свое время кто-то немалые деньги за эту
информацию отвалил... Но не я - мне это не стоило ни штуки! Даже
подзаработал немного на этом деле. А теперь вот не могу найти на эти
секреты покупателя... Хоть самому в плаванье отправляйся... Впрочем, оно и
к лучшему получилось.
Он еще раз - с гордостью - осмотрел монстра, вызванного им из небытия.
- Здорово, а?
Адельберто придержал свой конец лестницы и попытался подхватить за руку
Тора, но тот благополучно преодолел недлинный путь над сурово
поблескивающей в темноте узкого провала водой.
Оказавшись на палубе, легким движением обнажил меч. Адельберто снова
недовольно покосился на него. Потом молча стал взбираться к люку,
расположенному сверху на рубке.
Повозился с запирающим устройством и откинул крышку. Из открывшегося
провала пахнуло запахом нагретого металла, смазки, пластика. Надежным
запахом боевой машины. Но и еще чем-то...
Адельберто нырнул в темноту, Тор, чуть помедлив, последовал за ним.
Крышка люка - тоже слегка помедлив - с низким гулом стала задвигаться за
ним.
- поинтересовался Роше, посматривая на часы и барабаня короткими пальцами
по коробочке блока связи.
- Тут надо кое-что уточнить, - возразил Пер. - Это не Ганс, а я работал с
Толле... И тем не менее, я не думал, что использовать его идеи можно будет
где-нибудь в обозримом будущем.
Не хватило интуиции. А вот сам Толле был в этом уверен с самого начала.
Тут дело в особенностях науки Чура. Если это можно называть наукой. Они все
что могли прочли из того, что им оставили сгоревшие в прах отцы - и
премудрости физики и секреты физики и тайны математики... Они постарались
все это понять и как могли переварили в своих головах, брошенные дети
Чура... Но в этих же головах бродили и дико перевранные сказания Запретного
Эпоса, и невероятные понятия Языка Псов и жуткая, искаженная логика всего
мира постапокалипсиса... И черт знает какой коктейль образовался в этих
головах!
- Продолжайте, Пер, - ободрил его Роше. - Неплохо узнать, наконец, с кем
нам предстоит встретиться...
- Я уже сказал, - отозвался Густавссон, - что для выживших после
термоядерной катастрофы поколений Чура характерна невероятно развитая
интуиция. Так вот, сказать это - значит не сказать ничего! Лет сорок тому
назад эти итальянцы - Кармоди и Реджиани - неплохо продемонстрировали всему
миру чего можно добиться, растормозив скрытые сигнальные системы
человеческого мозга. Так вот: это были только цветочки! Если Кармоди
удалось, так сказать, сыграть на этом инструменте лишь пару тактов, то
самый серый из колонистов Чура может исполнять на нем фуги и роковые
композиции. Запросто! Мы вообще недооценивали богатство внутренней жизни
этих людей. Воображаем, что она столь же бедна и аскетична, как их быт. А
дело то обстоит наоборот! Это мы с нашей постоянной завязкой на среду, на
внешние условия смешны им. Когда - в две тысячи сороковом, кажется,
появилось доказательство невозможности построения единой теории поля, наши
теоретики облегченно вздохнули и махнули рукой на эту тупиковую ветвь
познания. На долгие годы. Занялись проблемами подпространственного
перемещения и всем таким... А если разобраться, то Гартман и братья
Измайловы всего-то и доказали тогда просто варант теоремы Г деля:
непозможность непротиворечивого описания множества всех известных
физических взаимодействий на формализованном языке современной физики.
Только и всего. Я в свое время сам с тупым самодовольством растолковывал
это Тору - тогда, на мой взгляд, зеленому мальчишке. Он, впрочем, наверное,
мало изменился.
Он к этому отнесся совершенно спокойно, Торвальд Толле - к невозможности
объединить в одной физике гравитацию, электричество и ядерные силы! К тому,
что завело в тупик Эйнштейна, и от чего Гартман ушел в монастырь, а
Ватанабе застрелился! А вот Тор ни капли не расстроился. Не стал делать из
этого трагедии. И потихоньку слепил себе другую физику. Которая все это
смогла. Это и многое другое. Правда, в ней - этой его физике, нельзя
сформулировать понятие поля, и арифметика к ее объектам не всегда
применима, но это уж - детали. Это ведь в нашем понимании Толле -
крупнейший теоретик, а на Чуре он - Оружейник... И в его задачу входило не
преодоление противоречий физических теорий, а создание надежного средства
защиты от Нелюди.
Что, в общем-то, и было сделано.
Так вот - понять возможности, которые открывает подход Толле, я смог не
сразу, а когда понял, я... Я написал донос на Ганса Крюге. Перед этим мы
поспорили в последний раз. И, наконец, сформулировали свои позиции: Динамит
стирал в порошок города, ядерное оружие - страны и континенты, - сказал мне
Ганс тогда. - Антиматерия дала нам возможность сжигать планеты и взрывать
звезды.
А то, что придумал Тор будет уничтожать миры. Это - то знание, которое
человечеству не нужно и не будет нужно никогда. Может быть среди многих
возможных Вселенных лишь наша обрела реальность, что в ней разуму не дано
Прозоров Александр
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Гюго Виктор
Жюль Верн
Маккэфри Энн