натолкнувшись на кого-то! - проворчала девушка, взяв с подноса стакан сока.
К тому же этим утром ей не хотелось есть корнфлекс "Фростид". Она предпочла
бы кукурузные хлопья "Джаст Райт". Но коробка с ними находилась где-то на
первом этаже, в просторной кухне Белого дома. - Живешь, как в гостинице,
только народу куча.
раздражения дочери.
Кэтлин, которой нравились "Фростид флейкс". Затем явился маленький Джек, тут
же включил телевизор и выбрал канал мультяшек, чтобы посмотреть свою
утреннюю порцию "Бегуна и койота", который нравился и Кэтлин.
Личный офицер Райана, который ведал обзором развединформации, наносил
последние штрихи на утренний доклад - он неизменно внушал ему страх. Уж
очень требовательным, на его взгляд, был этот президент. Главный мажордом
пришел сегодня пораньше, чтобы самому проверить подготовку служебного этажа.
В спальне камердинер раскладывал одежду для президента и первой леди.
Наготове стояли автомобили, которым предстояло отвезти детей в школу.
Полиция штата Мэриленд уже вела проверку маршрута в Аннаполис. Летчики
корпуса морской пехоты разогревали двигатель вертолета, чтобы лететь в
Балтимор - проблему доставки первой леди на работу пока так и не решили.
Весь механизм президентской жизни пришел в движение.
***
телефону со своим посланцем в Африке, которого предупредил звонком из
Атланты. Где, черт возьми, мои обезьяны? Его агент по закупкам объяснил
через восемь часовых поясов, что, поскольку центр по контролю за
инфекционными болезнями напутал с переводом денег, партию обезьян купил
кто-то другой и сейчас готовили новую партию. Еще неделя, сказал он
американскому врачу.
неделе и сделал пометку в настольном блокноте, пытаясь понять, кому еще
могли понадобиться столько африканских зеленых обезьян. Может быть, это
Руссо начал что-то новое у себя в Париже? Он решил попозже, после утреннего
совещания со своими врачами, позвонить ему. А вот и хорошие новости, увидел
он. Однако как жаль, черт побери... В телексе из ВОЗа говорилось, что второй
пациент, больной лихорадкой Эбола, погиб в авиакатастрофе. Зато не поступило
новых сообщений о заболевших, а с того момента, когда заболела "пациентка
два", прошло достаточно времени, чтобы утверждать, а не просто надеяться,
что эта микровспышка лихорадки кончилась - наверно кончилась, мысленно
добавил Лоренц. Это хорошая новость. Штамм лихорадки, которым заболели два
человека, походил на тот, что находился на предметном стекле электронного
микроскопа, и это был худший из всех вирусов. Возможно, носитель лихорадки
Эбола по-прежнему скрывался где-то там, ожидая благоприятной возможности,
чтобы заразить кого-нибудь еще, однако он удивительно ловко ускользал от
ловцов, напоминая этим малярию - "плохой воздух" по-итальянски. Когда-то
считалось, что именно это является причиной заболевания. Может быть, с
надеждой подумал Лоренц, носителем был какой-нибудь грызун, попавший под
колеса грузовика. Он пожал плечами. В конце концов, и это возможно.
***
морфия, поступающего в кровеносную систему "пациента два", Жанна-Батиста
находилась в полусознательном состоянии. Она чувствовала боль, но не
понимала, что происходит вокруг. В любом случае боль затмевала все
остальное, и Жанна-Батиста сознавала, что означает каждый ее приступ. Хуже
всего была боль в брюшной полости - болезнь уничтожала желудочно-кишечный
тракт по всей его десятиметровой длине, буквально пожирая нежные ткани,
предназначенные для того, чтобы превращать пищу в питательные вещества, и
выбрасывая зараженную кровь в прямую кишку.
Сестре хотелось пошевелиться, как-то изменить позу, чтобы хоть на мгновение
изменить направление приступов боли, но когда она попыталась это сделать, то
обнаружила, что все тело, руки и ноги прикреплены ремнями к кровати. По
какой-то причине это показалось ей оскорбительным, и она почувствовала нечто
худшее, чем просто боль, но первая же попытка выразить протест вызвала
страшную рвоту, от которой сестра едва не задохнулась. Тут же появился
космонавт в синем скафандре и повернул кровать, дав возможность рвоте стечь
в пластиковое ведро. Жанна-Батиста увидела в нем черную мертвую кровь. На
секунду это отвлекло ее от боли, и она поняла, что выжить ей не удастся, что
болезнь зашла слишком далеко, что ее тело умирает, и тогда она стала
молиться о смерти - только в ней было спасение от боли. Конец должен
наступить как можно скорее, иначе исчезнет вера в Бога... Осознание близкой
смерти выскочило в ее угасающем мозгу, словно чертик из ящика. Но у этой
детской игрушки были настоящие рога и копыта. Ей хотелось, чтобы рядом
оказался священник. А где Мария-Магдалена? Неужели ей суждено умереть в
одиночестве? Умирающая монахиня посмотрела на людей в космических
скафандрах, надеясь увидеть за пластиковыми шлемами знакомые лица, - на них
было сочувствие, но все они были чужими. Когда двое приблизились к кровати,
она поняла, что они говорят на незнакомом языке.
прежде убедился, что рука надежно закреплена ремнями и практически не может
сдвинуться. Затем его товарищ сжал ее своими сильными руками в перчатках,
стараясь как можно дальше держаться от иглы. Первый медик кивнул, выбрал
вену и воткнул иглу. Игла попала с первой попытки. Он подсоединил к задней
части шприца вакуумную трубку на пять кубиков, и в нее потекла черная кровь.
Когда трубка наполнилась, медик, бережно положил ее в пластиковую коробку и
набрал кровь еще в три такие же трубки. Затем он выдернул иглу и прикрыл
марлей ранку, которая не переставала кровоточить. Его помощник отпустил руку
больной, обратив внимание, что на коже образовались темные синяки. Коробку
накрыли крышкой, и первый медик покинул палату, а второй прошел в угол,
чтобы облить свои перчатки раствором йода. Им подробно объяснили, насколько
опасны их обязанности, но, как это свойственно нормальным людям, несмотря на
многочисленные повторения, демонстрацию фильмов и слайдов, они не слишком
поверили этому. Теперь невозможно было не верить. Теперь все армейские
медики как один умоляли Аллаха, чтобы смерть как можно быстрее унесла эту
женщину в то место, которое Он уготовил для нее. Наблюдать за тем, как
распадается ее тело, было достаточно страшно, но перспектива последовать за
нею в это ужасное путешествие заставляла сжиматься самые мужественные
сердца. Им не приходилось видеть ничего подобного. Эта женщина буквально
таяла изнутри. Заканчивая дизинфекцию своего защитного костюма, медик
услышал крик боли, такой мучительный, словно сам дьявол истязал маленького
ребенка. Хриплый крик был так ужасен, что проник через пластик костюма.
Медик обернулся и увидел, что глаза и рот женщины открылись.
коридора. Здесь ими тут же занялись - быстро, но с максимальной
осторожностью. Моуди и директор проекта оставались в своих кабинетах. Столь
несложная операция не требовала их присутствия в лаборатории, к тому же было
намного проще следить за тестами без мешающего защитного снаряжения.
головой директор.
волна, - кивнул Моуди. Изображение поступало на экран компьютера от
электронного микроскопа, и все видимое поле заполняла масса вирусов, которые
имели конфигурацию пастушьего посоха. На экране можно было заметить
несколько антител, но это были считанные овцы в стае львов с такой же
вероятностью выжить. Вирусы нападали на кровяные тельца и пожирали их. Если
бы врачи могли взять образцы тканей внутренних органов больной, они
обнаружили бы, что ее селезенка, например, превращается в какой-то твердый
резиновый шар, полный крохотных кристалликов, своего рода транспортных
средств для вирусов Эбола. Вообще-то было бы интересно и даже полезно с
научной точки зрения произвести лапароскопическое исследование брюшной
полости, чтобы увидеть, что делает эта болезнь с тканями через равные
промежутки времени, но это могло ускорить смерть пациентки, а они не хотели
идти на такой риск.
желудочно-кишечного тракта. Это представляло особый интерес, так как частицы
были не просто оторваны, а мертвы. Большие участки тканей все еще живого
тела пациентки были уже мертвы; оторванные от того, что еще оставалось
живым, они выбрасывались из тела в процессе бесполезной борьбы за жизнь.
Зараженная кровь подвергнется обработке на центрифуге и будет заморожена для
дальнейшего использования. Полезной была каждая капля, извлеченная из ее
тела, вот почему в вены женщины постоянно вводилась кровь, как при
внутривенном вливании. Очередной тест сердечных энзимов показал, что сердце
Жанны-Батисты, в отличие от сердца пациента "Зеро", продолжало биться
нормально и ровно, словно у здорового человека.
распечатку.
слышит крики агонии. Было бы высшим актом милосердия войти к ней в палату и
ввести двадцать кубиков калия или просто открыть до предела краник бутыли с
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Верещагин Олег
Свержин Владимир
Посняков Андрей