Чтение 89–й страницы книги ~Иллюзии "Скорпионов"~

- Благодарю вас, но мне не хотелось бы больше встречаться еще с одним
человеком по фамилии Хоторн, какой бы очаровательной она не была. Пришлите
сюда лейтенанта, и он все заберет. Пусть спросит помощника секретаря по
Карибским делам и получит конверт с вашими документами специального агента
Отдела тайных операций. Конверт будет заклеен и запечатан, с пометкой
"Геологический обзор, Северное побережье: Монсеррат".

- Похоже на Бажарат.

- Всегда надо предвидеть возможность будущих парламентских слушаний,
коммандер, и образ мышления судебных следователей. Такое очевидное кодовое
наименование снижает вероятность умышленного преступного сокрытия дела.

- Действительно?

- Разумеется. Сенатор спрашивает: "Монсеррат и Бажарат? Разве это не
очевидно, господин госсекретарь?" "Вы очень проницательны, сенатор. Таким
образом, как вы только что это блестяще определили, у нас не было никаких
тайных умыслов, когда мы зачисляли на службу бывшего коммандера Хоторна.
Если бы у нас были какие-то тайные намерения, то все это не было бы так
очевидно, как вы только что заметили".

- Короче говоря, вы прикрываете задницу госдепартамента.

- Безусловно, - согласился Палиссер. - Как, впрочем, и вашу, коммандер.
Послушайте, Хоторн...

- Да, сэр?

- Каково ваше отношение к членам правительства?

- Крайне отрицательное.

- Но теперь, когда я подготовил для вас документы, вы могли бы быть
немного откровеннее.

- Я считаю, что госдепартамент переживает кризис, он совсем потерял чутье
и в результате этого в высших эшелонах власти уже появились трупы,
оплакивать которых нет времени в преддверии предстоящего расследования.

- Члены правительства могут обидеться, могут даже остановить вас.

- Да если бы я высказал своя собственные обиды... В этом деле мною движут
еще и личные мотивы. Вдобавок ко всему, что произошло, мой друг сейчас
находится в больнице, и, возможно, она уже никогда не сможет ходить. -
Тайрел швырнул трубку и повернулся к Пулу, который задумчиво смотрел в окно.
- Собирайся, Джексон, тебе следует встретиться с помощником госсекретаря по
Карибским делам и получить у него конверт для меня... В чем дело?

- Все происходит с ужасающей быстротой, Тай, - ответил лейтенант, отойдя
от окна и глядя на Хоторна. - Мы не успеваем считать трупы... Ван Ностранд и
начальник его охраны, сторож, та старая женщина в его имении, шофер,
рыжеволосый парень на стоянке, потом Давенпорт, Ингерсол и теперь вот этот
О'Райан.

- Ты не забыл еще нескольких, лейтенант? Насколько я помню, погибли еще
мои друзья и твой очень близкий друг. Думаю, сейчас не время для
евангелического пацифизма.

- Ты не слушаешь меня, коммандер.

- Я что-то пропустил?

- Мы ведь с тобой не за тысячу миль отсюда на островах в Карибском море,
где хоть как-то могли контролировать ситуацию. География поисков значительно
сузилась, но теперь в дело вовлечено множество людей, которых мы не знаем.

- Логично. Мы не знаем графика действий Бажарат, но развязка близка, и
она планомерно уничтожает все связи, ведущие к ней.

- Мы знаем, откуда она появилась и каковы ее планы, но кто на нашей
стороне? Кто держит все в своих руках?

- Будем действовать, как в Сан-Хуане, - ответил Хоторн. - Наш главный
штаб будет здесь, а тебе придется выполнять обязанности Кэти, координировать
мои действия по мере поступления новой информации.

- Каким образом?

- С помощью новой аппаратуры, предназначенной заменить людей вроде меня.
Я слышал о ней, но мы не часто ею пользовались, может быть, потому, что наши
техники не считали нас способными освоить ее.

- Что это за аппаратура?

- Прежде всего устройство, называемое "ответчик"...

- Это следящий модуль, - пояснил Пул. - В определенном радиусе он может
определять твое местонахождение и наносить его на карту.

- Вот именно. Он будет спрятан в ремне, находящемся в конверте. А еще
устройство персонального вызова, испускающее слабые электрические разряды,
сообщающие, что кто-то хочет связаться со мной. Два разряда, повторенные
дважды, означают, что нужно связаться с определенным человеком при первой
возможности, а три разряда, повторенные несколько раз, означают тревогу.
Устройство вделано в пластмассовую зажигалку, так что детекторы металла на
него не реагируют.

- А кто будет подавать сигналы? - спросил лейтенант.

- Ты. Это я устрою.

- Хорошо, только договорись о специальных кодах, чтобы я знал, кто дает
тебе информацию - ЦРУ или госдепартамент. Количество людей в их дежурных
сменах должно быть ограниченно, смены через четыре часа, пусть дежурные
находятся под охраной и не допускаются к телефонам.

- Не занимался ли ты раньше моим бывшим ремеслом, Пул?

- Нет, коммандер, я оператор разведывательного самолета АВАК. Хорошо
продуманная дезинформация - это кошмар, с которым нам приходится
сталкиваться.

- Интересно, где сейчас Сал Манчини?.. Извини.

- Не извиняйся. Если я когда-нибудь встречу его, то ты узнаешь об этой
встрече из газет. Эта поганая змея уже мертва, потому что он виновен в
смерти Чарли и других людей!.. И надо быть твердо уверенным, что люди,
передающие информацию, являются именно теми, кто отмечен на сетках.

- Каких сетках?

- Так называются распечатки, на которых с помощью ответчика отмечается
твое местонахождение.

- А не рехнулись ли мы малость? Палиссер ясно дал понять мне, что с нами
будут работать только самые опытные и проверенные сотрудники ЦРУ.

- Другими словами, - произнес лейтенант, - это может быть кто-то вроде
покойного мистера О'Райана?

- Я передам это Палиссеру и потребую исключить подобную возможность, -
сказал Хоторн, медленно кивнув. - Ладно, приступим. - Он неуверенно поднялся
с кровати и показал Пулу на бедро. - Сделай, как я говорил, Джексон,
забинтуй потуже.

- А как насчет одежды? - Пул подошел к столу, взял бинт. Хоторн спустил
вниз шорты и наблюдал, как лейтенант вполне профессионально перевязывает его
рану. - Ты же не можешь пойти домой к О'Райану и Ингерсолу в шортах.

- Я продиктовал секретарше Палиссера свои размеры, и через час все будет
доставлено сюда: костюм, рубашка, галстук и ботинки - полный набор. Служащий
госдепартамента должен выглядеть прилично. - Зазвонил телефон, и Хоторн,
снова поморщившись от боли, опустился на кровать и снял трубку. - Слушаю?

- Это Генри, Тай. Ты поспал хоть немного?

- Больше, чем рассчитывал.

- Как ты себя чувствуешь? Как рана?

- Я в порядке, швы не разошлись. Филлис сказала, что ты наконец все-таки
рухнул в кровать, Хэнк.

- Спасибо... за Хэнка.

- Пожалуйста. Но это не значит, что ты соскочил с моего личного крючка,
и, возможно, тебе когда-нибудь придется заполнить недостающие страницы по
Амстердаму, но сейчас мы работаем вместе. Кстати, о работе: у тебя есть
новости? Что с телефоном в Париже?

- Это особняк в парке Монсо, принадлежащий семье, я бы даже сказал,
династии Кювье. Старинная, богатая французская семья. По данным Второго
бюро, владельцем особняка является последний представитель династии, ему
около восьмидесяти, и у него пятая жена, которая до прошлого года была
пляжной девочкой в Сен-Тропезе.

- Зарегистрированы какие-нибудь междугородные звонки?

- Четыре с этой стороны океана. Два с островов в Карибском море и два с
материка. Это за последние десять дней. Теперь они будут следить за
телефоном и определять местонахождение и номер звонившего.

- А чета Кювье находится в особняке?

- По словам домоправительницы, они в Гонконге.

- Значит, на звонки отвечает домоправительница?

- Да, Второе бюро тоже так считает. Ее зовут Полин, и теперь ее держат
под постоянным наблюдением, Как только что-то появится, они сразу сообщат
нам.

- Это лучшее, что мы можем попросить от них.

- Могу я узнать, как ты вышел на этих Кювье?

- Извини, Генри, но, может быть, позже... Что еще?

- Есть еще кое-что. Теперь мы располагаем доказательствами, что Ингерсол
был связан с Бажарат. - Капитан рассказал о секретном телефоне, спрятанном в
кабинете покойного адвоката, и о спутниковой антенне на крыше. - Безусловно,
по этому телефону звонили на яхту в Майами-Бич и этому безумному старику на
остров.

- Все чаще приходится употреблять слово "безумие", Генри. Я могу понять
ван Ностранда, но почему такие люди, как О'Райан и Ингерсол? Почему они
участвовали в этом? Бессмыслица.

- Нет, смысл в этом определенно есть, - ответил шеф военно-морской
разведки. - Возьмем этого твоего пилота из Пуэрто-Рико, Саймона. Он думал,
что у них есть что-то против него, что может потянуть на сорок лет в
Ливенворте. Возможно, такая же история с О'Райаном и Ингерсолом. Кстати, ЦРУ
направило нам всю имеющуюся на них информацию.

- Между прочим, где Саймон? Что с ним?

- Наслаждается жизнью, проживает сейчас в номере отеля "Уотергейт" за
счет любимого Пентагона. Ему персонально устроили церемонию награждения, и
не где-нибудь, а в Овальном кабинете, вручили кучу медалей и чек на
внушительную сумму.

- Мне казалось, что в эти дни президент совсем не показывается...