радоваться победе и не унывать от поражения. Потому что мы победили и
проиграли. Одновременно. Смерть безумца повара ничего не изменила. Смотрите.
стене. Ослепительный свет заставил всех зажмуриться, а когда глаза вновь
обрели способность видеть - стены не было, и медный диск солнца купался в
желтой пыли, покрывавшей равнину...
***
Дня.
пыли - чародеи-даосы в ало-золотистых одеяниях, лазоревые небожители Пэнлая
и Западного рая, ощетинившиеся демоны ада Фэньду, Яшмовый Владыка, Князь
Темного Приказа, грустная богиня Чанъэ, бодисатва Гуань-инь, царь обезьян
Сун У-кун, старец Шоусин...
Гнева, звезда Полынь рушилась в пенящиеся водоемы, пес Гарм с обрывком
привязи на шее несся рядом со всадником бледным, имя которому - смерть;
железнокрылая саранча расплескивала валы озера серного, мертвые вставали из
могил, Число Зверя проступало на чешуйчатом небосводе, а за неисчислимыми
рядами атакующих колоннами возвышались две фигуры: одна в белом трауре,
вторая в черной коже.
Восточного Пика, чтобы подбодрить друга перед последним сражением...
***
может не быть...
завороженный сияющими глазами Маленького Архата. - Мессия очищает диск! Без
светопреставления! Слышишь, ты, змей ползучий, - Мессия очищает диск! Своей
гибелью искупая грехи живущих!
заплакал. Сидя рядом с парализованным поваром, он рыдал от бессилия, от
невозможности объяснить кому бы то ни было в этой чертовой Поднебесной, что
значит - Мессия.
Сына Божьего, но и Сына Человеческого, способного умереть за людей, взяв на
себя их прегрешения!
5
открывающуюся бездну, с облегчением перевести дух, вытереть со лба ледяной
пот - и услышать за спиной грозную поступь начавшегося оползня!
бедняга повар, свихнувшийся в проклятом Лабиринте, вот он, изуродованный
жизнью корень всех зол, только Системе этого мало, ей надо все или ничего, а
наши боль и отчаяние она в лучшем случае запишет и сбросит в архив за миг до
светопреставления!
заставлю умников ханьцев понять, попробовать, попытаться сотворить чудо! Не
может быть, чтобы не нашлось выхода, чтобы они не сумели понять такие
простые и такие сложные слова:
несправедливой злобы, едва не восстал на того, в чье сознание попал волей
случая и чье тело делил третий год... я чуть было не натворил бед.
весь мир, и ужас объял меня, и объяли меня воды до души моей.
сути, как мышь в амбаре, когда тело вновь перестало существовать, а душа
забыла человеческие имена, которыми ее награждали на всех перекрестках
Бытия; когда горы неожиданно стали горами, моря - морями, а быть или не быть
- смешным вопросом, не имеющим никакого отношения к повседневности,
назвавшейся Абсолютом...
Остановись! Пусть Поднебесная катится в тартарары, пусть Система очищает
диск как ей заблагорассудится, только, умоляю, не делай этого..."
животным под ножом мясника, - на одну судорогу обретя и тут же снова утратив
власть над телом, когда мой мальчик встал, улыбнулся ничего не понимающему
Змеенышу и сделал первый шаг.
повара цепко охватили нашу щиколотку.
6
подсечки, выдернувшей из-под лазутчика землю вместе с ногами; он знал это,
сшибая Маленького Архата, упавшего ловко и легко, как малыш-инок не падал
никогда; он знал это, видя отчаянный рывок преподобного Баня, успевшего
вырвать изрядный клок из поварской рясы-кашьи, прежде чем безумный Фэн
оказался вне досягаемости...
гостеприимно открывавшего строй.
никто не последует за ним к деревянным убийцам!.. Лишь монах из тайной
службы сдвинулся на пядь и сверкнул угольным пламенем из-под век.
обоих поразил облик сбежавшего безумца Кармы.
казались тенями, невесомо павшими на человеческую плоть, провал рта не
напоминал более "купель мрака", и смутная обреченность проступила в сухой
старческой фигурке.
усталость и покой, оплывающий восковыми слезами покой, какой изредка стынет
во влажной глубине взгляда загнанной лошади, когда ее наконец перестанут
хлестать и милосердно оставят подыхать на обочине, без кнута и хрипа
запаленных легких.
умиротворенная улыбка лика над алтарем, намек на потаенную радость, зародыш
учения Чань, единственного учения, полагающего смех не только полезным, но и
жизненно необходимым... впрочем, так это было или не так? - какая разница,
если босая ступня повара уже поползла по земле, пересекая грань между
"сейчас" и "никогда".
невидимая до того цепь с шипастым ядром на конце, и ровный свист рассек
тишину Лабиринта Манекенов. В последний момент Фэн прогнулся назад, дробно
переступив ногами, и ядро миновало его голову, а мелькнувший снизу брус
злобно щелкнул, не сумев ударить по голеням, - но когда уже безобидное ядро
пошло на второй круг, повар неожиданно вскинул руку.