даже духу ее здесь не было. - Нянюшка взяла матушку Ветровоск за запястье.
- Признаю, Лили Ветровоск действительно способна была стереть нас в
порошок, но вот госпожу Гоголь, коли дойдет до дела, я потреплю так, что
мало ей не покажется.
Сняв свою патентованную неуничтожимую шляпу, нянюшка принялась шарить
внутри. Наконец на свет божий появилась бархотка, которую нянюшка быстро
развернула. Внутри оказались несколько иголок и катушка ниток.
Она облизнула кончик нитки, подняла иголку повыше, держа ее на фоне луны, и
сощурила один глаз.
- Ох, Эсме, Эсме, - со вздохом промолвила она, приступая к наложению швов,
- тяжело же тебе далась эта победа...
Лили Ветровоск оглядела многослойный серебристый мир.
- Где я?
- ВНУТРИ ЗЕРКАЛА.
- Я мертва?
- ОТВЕТ НА ЭТОТ ВОПРОС, - сказал Смерть, - НАХОДИТСЯ ГДЕ-ТО МЕЖДУ "НЕТ" И
"ДА".
Лили обернулась, и миллиард фигур обернулся вместе с ней.
- Когда же я смогу выбраться отсюда?
- КОГДА НАЙДЕШЬ ТУ, ЧТО РЕАЛЬНА. Лили Ветровоск помчалась мимо бесконечных
отражений.
Хороший повар утром приходит на кухню первым, а вечером уходит домой
последним.
Тетушка Приятка затушила огонь. Потом быстро проверила столовое серебро и
пересчитала супницы. И вдруг...
Она почувствовала, что на нее кто-то смотрит.
В дверях стоял кот. Большой и серый. Один глаз горел зловещим
желтовато-зеленым пламенем, другой же был жемчужно-белым. То, что осталось
от его ушей, больше походило на края почтовой марки. Тем не менее было в
нем что-то щегольское, и всем своим видом он как бы говорил: "Я побью тебя
одной лапой". Что показалось ей странно знакомым.
Некоторое время тетушка Приятка смотрела на кота. Она была близкой подругой
госпожи Гоголь, а потому знала, что внешний облик - это еще одна вредная,
но глубоко укоренившаяся привычка. Тем более, побывав хоть раз в Орлее
накануне Самеди Нюи Мор человек мгновенно обучается доверять своему
рассудку, а не чувствам.
- Если я правильно тебя понимаю, - произнесла она слегка дрогнувшим
голосом, - ты бы сейчас не отказался от рыбьих ног, э-э, голов - так?
Грибо потянулся и выгнул спину.
- А в леднике еще осталось немного молока, - продолжала тетушка Приятка.
Грибо счастливо зевнул.
Потом почесал задней ногой за ухом. Человеческий облик, безусловно, хорош,
но оставаться в нем постоянно - нет уж, увольте!
Днем позже.
- Похоже, заживляющая мазь госпожи Гоголь действительно помогает, - сказала
Маграт.
В руках она держала кувшинчик, наполовину заполненный каким-то
бледно-зеленым и необычно зернистым составом со слабым, но всепроника-ющим
запахом.
- Между прочим, в состав ее входят змеиные головы, - сообщила нянюшка Ягг.
- И даже не пытайся меня напугать, - важно заявила Маграт. - Кто-кто, а уж
я-то знаю, что "змеиная голова" - это такой цветок. Кажется, разновидность
герани. Из цветов можно готовить чудесные средства.
Нянюшка Ягг, которая имела честь провести весьма познавательные, пусть и не
лучшие в жизни, полчаса, наблюдая за тем, как госпожа Гоголь готовит свой
состав, решила не расстраивать Маграт.
- Ага, - кивнула она. - Конечно, это цветы. Тебя не проведешь, умная
девчонка.
Маграт зевнула.
Дворец был предоставлен в их полное распоряжение, хотя у них не было ни
малейшего желания им распоряжаться. Матушку поместили в соседнюю комнату.
- Давай-ка, поспи, - предложила нянюшка. - А я пойду сменю госпожу Гоголь.
- Э-э, нянюшка... - нерешительно окликнула Маграт.
- Гм-м?
- Все... Все, что она... что она твердила во время нашего путешествия
сюда... Она была такой холодной, такой бездушной. Правда ведь? Не исполняй
людских желаний, не помогай людям волшебством и так далее - а потом
р-р-раз! И сама все это проделала! Как же ее понимать?
- Послушай, - ответила нянюшка, - есть общие законы, а есть частные случаи.
Теперь понятно?
- Нет... - Маграт прилегла на кровать.
- Это значит, что, когда Эсме использует такие слова, как "все" и "никто",
на саму себя она их не распространяет.
- Но как же... Если вдуматься... Ведь это ужасно!
- Просто она ведьма, вот и все. Сплошные крайности во всем. А теперь...
вздремни немножко.
Маграт слишком устала, чтобы возражать. Она вытянулась на кровати, и вскоре
уже послышалось ее негромкое похрапывание.
Некоторое время нянюшка Ягг сидела уставившись в стену и посасывая трубку.
Потом она встала и решительно вышла.
Устроившаяся на стуле у постели госпожа Гоголь подняла голову.
- Пойди и тоже поспи, - предложила нянюшка. - А я пока посижу здесь.
- С ней что-то не так, - ответила госпожа Гоголь. - С ее руками все в
порядке. Она просто отказывается приходить в себя.
- Голова у Эсме всегда была слабым местом, - сказала нянюшка.
- Я могла бы создать новых богов и заставить всех поверить в них. Как
насчет этого?
Нянюшка отрицательно покачала головой.
- Вряд ли Эсме согласилась бы с таким способом. Она вообще к богам
относится так себе. Считает, что они только понапрасну занимают место.
- Тогда я могу сварить гумбо. Чтобы отведать его, люди будут приходить
отовсюду..
- Вот это, пожалуй, можно попробовать, - согласилась нянюшка. - Я всегда
говорила, что тут любая мелочь может помочь. Прямо сейчас и займись? Ром
только оставь.
Адамов Григорий
Флинт Эрик
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Ильин Андрей
Шилова Юлия