Чтение 90–й страницы книги ~Сапфирная роза~

- Что?! - выдохнул Спархок.

- Ну это же всем известно, Спархок. Как ты думаешь, где Гвериг их
спрятал, когда мы их повсюду разыскивали?

Спархок с холодком в сердце подумал о том, что Беллиом и его
могущественные заключенные покоятся в холщовом мешочке на его груди.

- А дело все в том, что Спархок не раз грозил уничтожить Беллиом, но
он к тому же еще и эленийский Рыцарь, а значит может воспользоваться для
осуществления своей угрозы тем, что всегда у него под рукой, например,
своим мечом - или топором - или копьем Алдреаса, или чем-нибудь еще
сделанным из стали, что может быть приравнено здесь к железу. Если Спархок
ударит по Беллиому чем-нибудь стальным, то он разрушит его, и потому
теперь Беллиом и Тролли-Боги делают все, что в их силах и власти, чтобы
удержать Спархока подальше от Азеша, дабы он не вошел в искушение и не
поднял свой меч против Сапфирной Розы и ее обитателей. Сначала они
пытались напасть на самого Спархока и затуманить его мозг, но когда из
этого у них ничего не вышло, они перекинулись на вас, его друзей и
спутников. И поверьте мне, милые мои, что все могло бы закончиться весьма
плачевно, если кто-нибудь из вас решил бы убить Спархока.

- Никогда! - почти выкрикнул Келтэн.

- Если они продолжат опутывать вас своей колдовской паутиной, то это
случиться, Келтэн.

- Так пусть мы сами сначала отведаем холод стали наших мечей, -
вскричал Келтэн.

- С какой стати ты собираешься это делать? - спросила его Афраэль. -
Есть другой, гораздо более безболезненный способ справиться с этим. Вам
нужно хранить Беллиом в чем-нибудь, сделанном из стали. На холщовом
мешочке, где он находится сейчас, нанесена стирикская символика железа, но
доведенных до отчаяния Беллиома и Троллей-Богов одними символами теперь не
остановишь. Здесь требуется настоящая сталь.

Спархок стоял с опечаленным лицом и чувствовал себя немного глупо.

- Я все время думал, что тень - а теперь это облако - посланы Азешем,
- признался он.

Афраэль с удивлением уставилась на него.

- Что?! - воскликнула она.

- Это казалось, вполне логичным, - неуверенно проговорил он. - Азеш
пытался убить меня с тех пор, как заварилась эта каша.

- Но, скажи мне, ради чего Азешу понадобилось бы насылать на тебя
какие-то облака да тени, когда в его власти без счета тварей пострашнее и
помогущественнее всех этих тучек? Интересно, неужели это самое лучшее, до
чего ты смог додуматься с помощью твоей логики, Спархок? - едко заметила
Афраэль.

- Я так и думал! - воскликнул Бевьер. - Я знал, что мы что-то
проглядели, когда ты впервые рассказал нам об этой тени, Спархок! Она
действительно не могла быть творением Азеша.

Спархок почувствовал себя еще глупее.

- А почему я обладаю столь большой властью над Беллиомом? - спросил
он.

- Потому, что у тебя есть кольца.

- Но они были и у Гверига, еще до меня.

- Когда они были простыми камнями, хотя и драгоценными. А теперь они
красны, обагренные кровью твоей семьи и кровью Эланы.

- И что одного цвета крови достаточно, чтобы заставить его мне
подчиняться?

Афраэль в недоумении посмотрела сначала на Спархока, а потом перевела
взгляд на Сефрению.

- Это что же, им ко всему прочему неизвестно еще и то, почему кровь
их - красного цвета? - проговорила она. - Чему же ты их обучала, сестра?

- Для их понимания это было бы слишком сложным, Афраэль.

Маленькая Богиня сердито топнула ножкой, развела в воздухе руками и
пробормотала по-стирикски такие слова, о которых ей не следовало бы знать.

- Спархок, - спокойно сказала Сефрения, - твоя кровь красна, потому
что в ней содержится железо.

- Неужели? - проговорил ошеломленный Спархок. - Но как это возможно?

- Просто поверь мне на слово, милый. И только поэтому обагренные
кровью кольца, облекают тебя такой властью над самоцветом.

- Как все это удивительно, - проговорил Спархок.

Тут в разговор вновь вступила Афраэль.

- Если Беллиом окажется заключенным в сталь, Тролли-Боги уже больше
ничем не смогут препятствовать вам, - произнесла она. - Никто из вас не
будет замышлять убийство Спархока, и вы снова станете все как один.

- Тебе стоило просто сказать нам, что нужно сделать, не пускаясь во
все эти объяснения, - лукаво заметил Кьюрик. - Это же рыцари Храма,
Флейта. Они привыкли подчиняться приказам, а не размышлять отчего, что, да
почему. Такими они всегда были, такими и останутся.

- Да конечно, я могла бы поступить так, - согласилась малышка,
осторожно проводя своей ладошкой по бородатой щеке Кьюрика, - но я так
соскучилась по каждому из вас и, кроме того, я очень хотела, чтобы вы
увидели то место, где я живу.

- Хотела показаться нам во всей своей красе? - шутливо поддразнил ее
Кьюрик.

- Ну... - протянула слегка покрасневшая Богиня. - Разве вам здесь не
понравилось?

- Ну что ты, - восхищенно произнес Кьюрик. - Это самый прекрасный и
чудесный остров, и мы очень горды, что ты оказала нам такую большую честь,
пригласив нас сюда.

Тогда Афраэль обхватила его за шею своими детскими ручками и покрыла
все его лицо нежными поцелуями. Однако Спархок заметил, что глаза ее при
этом были полны слез.

- А теперь вам пора возвращаться, - наконец проговорила маленькая
Богиня, - уже близок рассвет. Но перед этим...

И Афраэль даровала каждому прощальные поцелуи. Когда же настал черед
Телэна, темноволосая Дитя-Богиня лишь слегка прикоснулась своими губами к
его и тут же направилась к Тиниену. Но неожиданно она остановилась, с
лукавым видом возвратилась к мальчику и уже от души расцеловала его. Когда
же она покончила с этим делом, на устах ее заиграла загадочная улыбка.

- Что, наша добрая хозяйка разрешила ваши сомнения и проблемы? -
спросила белоснежная лань, когда они со Спархоком уже рассекали на ладье,
схожей с грациозным лебедем, воды лазурного моря, направляясь обратно в
алебастровую гавань, где на берегу был раскинут красочный шатер.

- Я больше уверюсь в этом, когда глаза мои откроются вновь, но уже в
земном подлунном мире, откуда она позвала меня, о нежная лань, - ответил
он, и тут же в недоумении подумал, что не может заставить себя изъясняться
простым языком. Пышные фразы и слова непрошеными срывались с его языка. Он
печально вздохнул.

И тут же до него донеслась насмешливая трель свирели их маленькой
божественной подружки.

- О, смилуйся надо мной, дорогая Афраэль! - взмолился Спархок.

- Ну-у... ты уже делаешь успехи, Спархок, - шепнул ему прямо в ухо
знакомый звонкий голосок.

Вскоре ладья пристала к берегу, и белая лань проводила Спархока к
шатру, в котором он сразу улегся спать, и тотчас же им овладела странная
дремота.

- Помни меня, - проговорила белоснежная лань, мягко ткнувшись своим
влажным носом в его щеку.

- Я всегда буду помнить о тебе, - пообещал он, - с любовью и
радостью, ибо нежнейшее твое присутствие несет облегчение и покой моей
истерзанной душе.

И проговорив эти слова, Спархок снова погрузился в сон.

А когда он проснулся, то оказался вновь в ужасном мире черного песка
и леденящего холода, где ветры вздымали вверх огромные облака пыли, что
порой несла с собой запах мертвечины. Пыль набивалась Спархоку в волосы и
стерла ему кожу под одеждой. Но все же не это разбудило его, а слабое
металлическое позвякивание, как будто кто-то постукивал небольшим
молоточком по звонкой стали.

Несмотря на все волнения и беспокойства, что принес им вчерашний
день, Спархок чувствовал себя бодрым и отдохнувшим и в ладу со всем миром.
Он потянулся и выбрался из палатки. Стук молоточка прекратился, и к
Спархоку, поднимая ногами кучи пыли, подошел Кьюрик. Он что-то нес с собою
в руке.

- Ну что ты скажешь вот об этом? - спросил Кьюрик и протянул Спархоку
новое убежище для Беллиома, сплетенное из стальных колечек. - Возможно,
этот стальной мешочек охранит нас от самоцвета... Во всяком случае, это
лучшее, что я мог смастерить сейчас, милорд. В моем распоряжении было
слишком мало стали.

Спархок взял у Кьюрика мешочек и пристально посмотрел на своего
оруженосца.

- И ты?.. - спросил он. - И ты тоже видел этот сон?

Кьюрик кивнул.

- Я уже говорил об этом с Сефренией, - сказал он. - Нам всем снился
один и тот же сон - хотя это был не совсем сон. Сефрения попыталась мне
все объяснить, но потом махнула на это рукой. - Он помолчал, а потом
добавил. - Прости, Спархок. Я сомневался в тебе. Но вся эта наша затея
казалась такой бесполезной и безнадежной...

- В этом были виноваты Тролли-Боги, Кьюрик, так что не упрекай себя.
Давай-ка лучше переложим Беллиом в его новое стальное жилище, чтобы он не
натворил новых бед.