Чтение 90–й страницы книги ~Луна

на Терру учиться. Что касается тибетской катапульты, то на ее постройку
потребовалось не десять лет, а все семнадцать. Работы на Килиманджаро
закончились раньше.

Еще один небольшой сюрприз. Когда пришло время, кандидатуру Стью
выдвинула Ленора, а не Вайо. В общем-то, большой разницы нет, мы все
проголосовали "за". А еще одно событие трудно назвать неожиданным. Мы с
Вайо провернули его еще в те времена, когда имели кое-какой вес в
правительстве: на пьедестале в Старом Куполе водружена медная пушечка, а
над ней искусственный сквознячок развевает флаг - черное поле, усеянное
звездами, зловещая кровавая полоса, шитая золотом гордая пушка, а ниже
девиз - ДАРЗАНЕБЫ!

Там мы и празднуем свое Четвертое июля.

Получаешь только то, за что заплатил; проф понимал это и заплатил с
радостью.

Однако проф недооценил болтунов. Они не приняли _н_и _о_д_н_о_й_ из
его идей. Видно, в человеческой природе глубоко укоренился инстинкт
превращать все то, что не запрещено, в "обязательно". Профа заворожила
возможность формировать черты будущего с помощью огромного разумного
компьютера... и он не уследил за тем, что творилось у него под носом. О,
конечно, я поддерживал его. А теперь... сижу и думаю: стоило ли платить
такую дорогую цену только за то, чтоб избавить людей от угрозы голодных
бунтов, да чтоб они остались такими, какими были раньше? Не знаю.

Я вообще не знаю никаких ответов.

Спросить бы у Майка.

Я просыпаюсь по ночам и слышу тихий шепот: "Ман... Ман, мой лучший
друг..." Но когда я в ответ шепчу "Майк?" - он не отвечает. Может, он
бродит где-то рядом и ищет "железку", в которую можно вселиться? Или он
погребен в Нижнем Комплексе и пытается выбраться оттуда? Все его
специальные ячейки памяти где-то там, они только ждут, чтобы их пробудили.
Но я не могу вернуть их к жизни... они закодированы на голос.

Да, я знаю, он мертв, как и проф. (А как мертв проф?) Что если я
наберу код еще раз и скажу "Привет, Майк!" - а он вдруг ответит: "Привет,
Ман! Как насчет хорошего анекдота?" Давно уже я не решался проделать это.
Нет, не может он умереть! У него же не было никаких повреждений! Просто он
потерялся.

Ты слышишь, Господи? Компьютер - не одно ли из Твоих созданий?

Слишком много перемен... Сходить, что ли, сегодня вечером на это
толковище, тряхнуть стариной, глянуть как ложатся брошенные наугад кости?

Или нет. С тех пор как начался бум, многие, кто помоложе, отправились
на астероиды. Слыхал, что там есть недурные местечки, где народу пока
маловато.

А что? Какие наши годы! Мне ведь и ста еще нет.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-