вверх.
раз нам точно не смыться..."
услышал, как волшебник повелительно выкрикнул одно-единственное слово - и
навалившаяся тьма едва не сбила кендера с ног.
его с пола.
Тас не имел никакого понятия, куда они бежали затем. Он лишь держался за
руку старика и поспевал за ним, как умел. Было слышно, как позади них
свистели крылья дракона. Потом дракон заговорил:
Смотри, заблудишься. Дай-ка я тебе посвечу!
легкими... и вокруг с треском взвился огонь. Тьма рассеялась, не выдержав
беспощадного жара, но, к немалому изумлению кендера, пламя его не
коснулось. Он посмотрел на Фисбена, с непокрытой головой бежавшего рядом.
Они были еще в галерее и со всех ног мчались к двойным дверям.
самого страшного сна, ужаснее даже черной драконицы Кзак Царота... Вот он
снова дохнул огнем, и снова Таса окутало пламя. Вспыхивали картины по
стенам, пылала старинная мебель, огонь карабкался по занавесям, наполняя
комнату дымом. Но Таса, Фисбена и Сестана не коснулась ни одна искорка.
Тассельхоф с восхищением покосился на мага: вот это работа!
завернули за угол - двери были уже рядом.
повернулся к Фисбену. Волшебник кивнул:
заклинание Фисбена окончательно утратило силу. Перед ними была потайная
дверь в Механическую Комнату - раскрытая, как и прежде.
перевести дух. Он уже открывал рот, чтобы сказать: "Ну, кажется, удрали!"
- когда когтистая лапа дракона проломила каменную стену прямо над его
головой!
проскочить в нее, когда стена со страшным грохотом рухнула.
- Интересно, есть ли хоть где-нибудь толковая книжка...
в ловушке. А каменные стены для меня ничто!..
поддаваться.
последнее заклинание - ну чистый отпад! Увидеть такое, и почти не жалко,
если даже дракон съест...
оскорблен! Нет, выход непременно должен быть... - И его глаза блеснули: -
Вниз по цепи!
заглушал рев дракона и треск готовых обрушиться стен.
устремился по тоннелю вперед.
стене показался коготь дракона. Овражный гном и кендер разом повернулись и
ринулись следом за Фисбеном.
по цепи и, подоткнув полы одежд, проворно спускался с зубца на зубец. Не
теряя времени, кендер с гномом поползли следом за ним. И Тас уже стал
подумывать о том, почему бы, в конце концов, им и не спастись, особенно
если темный эльф там, внизу, решил устроить себе выходной... когда Пирос
вломился в колодец, где висела исполинская цепь.
Вся шахта затряслась, и даже цепь задрожала. Дракон молчал, лишь смотрел
на них красными огненными глазами. Потом вобрал в себя столько воздуха,
сколько, по мнению Таса, могло бы поместиться в целой долине. Кендер
инстинктивно зажмурился, но сразу же открыл глаза снова: он еще не видел,
как драконы выдыхают огонь, и не собирался упускать возможности. Тем
более, что другой, скорее всего, уже не будет.
едва не сбросила Таса с цепи. Но и в этот раз огонь не коснулся его.
Фисбен хихикнул, очень довольный собой.
что ты слабеешь. Так что смейся, пока будешь лететь!..
фигурки, прильнувшие к цепи, а в саму цепь. Едва соприкоснувшись с его
огнем, железные звенья засветились вишневым накалом. Пирос дохнул еще раз,
и они раскалились добела. Третья вспышка - и они расплавились. Тяжко
вздрогнув, оборванная цепь понеслась вниз, в непроглядную тьму.
расскажут. Это было хорошо. Удовлетворенный, он слетел назад в свое
логово, где его с нетерпением ждал Верминаард.
цепи, столетиями удерживавшей его в одном положении, застонало и начало
вращаться.
окон. В комнате была только большая бочка с водой, лохань, из которой
воняло несвежим мясом... и драконица.
черной из Кзак Царота, но эта!.. Ее логово было обширно, не менее сотни
футов в поперечнике, однако драконице едва хватало места улечься - кончик
длинного хвоста касался дальней стены. На какой-то миг спутники замерли,
воочию представляя, как она поднимает голову и обрушивает на них гудящее
пламя, такое же, как то, что уничтожило Утеху...
она в комнату, и друзья, чуть помедлив, последовали за ней. Подойдя
поближе, они разглядели, что Маритта была права - драконица действительно
пребывала в плачевном состоянии. Громадную голову, лежавшую на холодном
каменном полу, покрывали старческие морщины, ярко-алая кожа потускнела и
покрылась пятнами. Драконица шумно дышала во сне, приоткрыв пасть, так что
виднелись зубы - когда-то острые, как мечи, но теперь - поломанные и
пожелтевшие. Длинные шрамы пролегли по бокам, кожистые крылья иссохли и
потрескались...
С драконицей обращались и впрямь из рук вон скверно. Полуэльф
почувствовал, как уходит настороженность, уступая место жалости. Впрочем,
он тут же пожалел об этом, ибо драконица, потревоженная светом,
шевельнулась во сне, и Танис поспешно напомнил себе, что ее когти и
огненное дыхание были по-прежнему не менее смертоносны, чем у любого
другого алого дракона на Кринне.
щелками. Друзья замерли, нашаривая оружие...
которую простые смертные называли Пламенеющей.
отозвалась женщина. - Видишь ли, в горах собирается гроза, вот мы и решили
выпустить детей погулять, пока не пошел дождь. Спи, пожалуйста. Я им
скажу, чтобы не шумели...
Танис разглядел на одном из них бельмо. Она была в самом деле полуслепа.
С этакой бабушкой...
вновь засыпая. - Ты уж проследи, Маритта, чтобы они не промокли, если
пойдет дождь. Особенно маленький Эрик. У него и так на прошлой неделе был
насморк...
прикладывая палец к губам. Стурм и Танис шли последними, пряча оружие под
плащами и наспех сшитыми юбками. Танис был уже футах в тридцати от
драконицы, когда...