Чтение 90–й страницы книги ~Офицеры и джентельмены~

- Просто встреча старых друзей.

- У нас ничего нет из еды, - сказала Кирсти, - если не считать какой-то
ужасной, отвратительной на вид рыбы. Бренда и Зита собираются куда-нибудь
пойти, а Вирджиния говорит, что ей ничего не хочется. У нас есть немного
джина.

- Значит, миссис Трой живет здесь? - спросил Триммер.

- О, да. Мы все живем здесь. Я позову ее. - Кирсти подошла к двери и
крикнула: - Вирджиния, посмотри, кто к нам пришел!

- Здесь происходит что-то такое, чего я не могу понять, - пробормотал
Йэн.

- Это неважно, милый. Налей Триммеру джина.

- Триммеру?

- Мы так его называем.

- Мне, пожалуй, лучше пойти, - сказал Триммер, ужаленный мыслью о
близости Вирджинии.

- Что за вздор! - возразил Йэн. - Мне надо о многом расспросить вас. В
Портсмуте у нас может не оказаться времени.

- Что же это такое ты и Триммер собираетесь делать в Портсмуте?

- Так, ничего особенного.

- Скажите, пожалуйста, какие секреты!

В этот момент к ним присоединилась Вирджиния, стыдливо закутанная в
большую купальную простыню.

- Что это такое? - спросила она. - Гости? Ах, это снова вы! Вы, как я
вижу, действительно всюду поспеваете.

- Я как раз собираюсь уходить, - сказал Триммер.

- Вирджиния, ты должна быть с ним поласковее. Он говорит, что уезжает
за смертью или славой.

- Это просто шутка, - запротестовал Триммер.

- Разумеется, - язвительно сказала Вирджиния.

- Вирджиния! - укоризненно вмешалась Кирсти.

- Я могу поесть в нашей лагерной столовой, - сказал. Триммер. - Мне
надо идти и проверить, не улизнул ли кто-нибудь из ребят.

Йэн пришел к заключению, что перед ним какая-то тайна, которая, подобно
многим другим, выше его понимания.

- Ладно, - сказал он. - Раз вам надо... Встретимся завтра на пирсе.
Боюсь, что такси здесь вам поймать не удастся.

- Ничего, тут близко. - С этими словами Триммер вышел в уличную темь.

И сразу же завыли сирены, оповещавшие о начале воздушной тревоги.

- Должен сказать, - начал Йэн, возвратившись к дамам, - вышло очень
неловко. Что это с вами со всеми произошло?

- Он наш друг. Мы просто не ожидали встретить его здесь, вот и все.

- Вы были не очень-то приветливы.

- Он привык к нашим капризам.

- Ладно, оставим это. Как насчет этой ужасной рыбы?

Однако позже, когда Йэн и Кирсти остались наедине в своей комнате, она
все рассказала ему.

- Наконец, - заключила она, - если ты хочешь знать мое мнение, между
ним и Вирджинией что-то было.

- Что ты имеешь в виду под "было"?

- Милый, что всегда бывает между Вирджинией и любым другим?

- Да? Но это же просто немыслимо.

- По-твоему, немыслимо, а по-моему, мыслимо.

- Вирджиния и Мактейвиш?!

- А ты не заметил ничего странного в их отношениях?

- Что-то странное было. Все вы странно вели себя, вот что я заметил.

Помолчав, Кирсти спросила:

- А не слишком ли близко упали эти бомбы?

- Нет, не думаю.

- Спустимся вниз?

- Если ты считаешь, что там выспишься лучше...

Они перенесли свои простыни и одеяла на кухню, расположенную в
полуподвальном этаже, где вдоль стен стояли железные кровати. Там уже
спали Бренда, Зита и Вирджиния.

- Это очень важно, что он был дамским парикмахером. Первоклассный
материал для печати.

- Милый, неужели ты собираешься писать о нашем Триммере?

- Может быть, напишу, - ответил Йэн. - Кто его знает? Вполне возможно,
напишу.

3

В лагере Сиди-Бишр в штабе бригады Томми Блэкхаус спросил:

- Гай, что все это значит? Ты что же, общаешься со шпионами?

- Общаюсь со шпионами? - ответил вопросом на вопрос Гей.

- Вот здесь у меня совершенно секретный доклад из контрразведки. У них
находится под подозрением священнослужитель из Эльзаса, и они ведут за ним
слежку. Они опознали тебя среди тех, с кем он вступал в контакт.

- Толстый малый с метелкой? - спросил Гай.

- Нет, нет, какой-то римско-католический священник.

- Я хочу узнать, это тот толстый парень с метелкой донес на меня?

- Портреты своих источников информации они, как правило, не прилагают.

- В воскресенье я действительно был на исповеди в Александрии. Это одна
из обязанностей, которые нам приходится выполнять время от времени.

- Такого же мнения всегда придерживаюсь и я. Но в донесении сказано,
что ты слонялся около дома, в котором он живет, и пытался встретиться с
ним с глазу на глаз.

- Да, это верно.

- Весьма странный поступок! Зачем?

- Откровенно говоря, я решил, что он шпион.

- Ну и что, он _действительно_ шпион.

- Вот именно. Я так и думал.

- Послушай, Гай, это может привести к очень серьезным по следствиям.
Какого черта ты не доложил об этом?

- О, я сразу же доложил.

- Кому?

- Начальнику штаба бригады.

Майор Хаунд, сидевший за соседним столом, смакуя то, что он принял за
назревающую для Гая неприятность, вздрогнул.

- Я не получал никаких донесений, - возразил он.

- Я доложил вам, - настаивал Гай. - Разве вы не помните?

- Нет. Я определенно не помню.

- Я доложил вам.

- Если бы вы доложили, в моих бумагах остался бы какой-то след. Я
просматривал их сегодня утром, перед вашим приходом, но ничего подобного
не обнаружил.

- В тот день, когда меня подвез сюда главнокомандующий.

- А-а, - смущенно протянул Хаунд. - Это тогда-то? Я подумал, что вы
просто пытаетесь морочить мне голову.

- Ради бога, - вмешался Томми, - доложил вам Гай или не доложил?

- Кажется, он действительно сказал что-то в этом роде, - пробормотал
майор Хаунд, - но в самой неподобающей форме.

- И вы не приняли никаких мер?

- Нет. Это был неофициальный доклад.

- Вам, пожалуй, надо будет составить официальный ответ этим шутникам,
чтобы снять с Гая все подозрения.

- Слушаюсь, полковник.

Так майор Хаунд написал в самых изысканных выражениях, принятых в
штабном колледже, официальное донесение о том, что капитан Краучбек был
допрошен, и заместитель командира оперативной группы Хука убедился в том,
что никакого нарушения бдительности этим офицером допущено не было. Это
донесение вместе с первоначальным докладом было сфотографировано,
размножено и разложено в бесчисленные оцинкованные ящики для хранения. В
положенное время один экземпляр донесения был получен полковником
Грейс-Граундлинг-Марчпоулом в Лондоне.

- Подшить ли это в досье "Краучбек"?

- Да. И в досье "Бокс-Бендер", и в досье "Магг". Все это взаимосвязано,
- спокойно ответил полковник, приятно обрадованный еще одним примером
скрытой гармонии в мире, в котором более тупые умы способны видеть только
хаос.

4

В Портсмуте Триммер со своим отделением застрял надолго. Военные моряки
проявили гостеприимство, отсутствие любопытства и торопливости. Йэн ездил
в Лондон и обратно, когда ему заблагорассудится. Дамы в доме Йэна
забрасывали его вопросами. Триммер сделался для них главной темой
разговоров.

- В свое время вы все узнаете, - отвечал им Йэн, еще больше возбуждая
этим их интерес.

Сержант Триммера кое-что понимал в подрывном деле. В уединенном месте,
окруженном холмами, он успешно произвел пробный взрыв. Этот эксперимент
был повторен через день или два в присутствии офицера по планированию
общей части штаба особо опасных операций. При этом один солдат был
изувечен. В один прекрасный день группу "Пугач" разместили на подводной
лодке и Триммер ознакомил своих подчиненных с предстоящей операцией. Через
час их высадили обратно на берег, так как получили сообщение о новых