уничтожить себя... А то, что придумал он - это не от разума. Не от
человеческого разума, по крайней мере. Это нарушает запрет. Нам должно
хватить мудрости отказаться от этого знания.
От мира Чура - вообще, ибо он стал чужд самому существу Мира и Человека.
Я возражал ему. В конце концов, - говорил я, - гравитационное оружие
никогда не будет применено в полную силу: достаточно, если мы будем
создавать на пути потенциального противника непреодолимые барьеры,
сворачивать его корабли в сторону. На худой конец, уничтожать какие-то
объекты - базы, пусть даже города - гравитационным коллапсом. И вовсе
незачем прибегать к крайности - к Свертке Миров... Тем более, к Свертке
Космоса в целом. Тем более, что Свертку нельзя назвать уничтожением в
полном смысле этого слова: речь идет, скорее, о перемещении свертываемого
объекта в некий иной пространственно-временной континуум, свойства которого
нам, конечно, заранее неизвестны...
Тут он перебил меня: Точно так же, как неизвестны нам свойства Того
Света, куда случается отправлять врага или отправляться самим - с
отпущением грехов или без...
И выложил главный свой аргумент: Никогда в истории, ни одной из
цивилизаций не удалось сохранить монополию ни на какое чудо-оружие. Не знаю
с кем в действительности собрались воевать наши стратеги - с Предтечами, с
иными цивилизациями, с демонами ночи, но только очень скоро противник
получит в руки точно такие же возможности манипулировать
пространственно-временным континуумом, что и мы. И начнется стремительная
эскалация разрушения. С тем только отличием от классического механизма
наших, человеческих эскалаций, что мы можем не успеть найти общий язык с
противником, природа которого нам неизвестна. И вина за то, что произойдет,
падет на того, кто начал первым - на нас. Нет, Разум только тогда
заслуживает названия Разума, когда он способен ограничить себя.
Тогда и я выложил свой аргумент. Точнее - свое кредо.
Нам не суждено знать, - сказал я ему, - погубит нас новое знание или не
погубит. Но одно я знаю точно: нам не дано по своей воле отказаться от
своего пути. И единственное, что может помочь нам устоять против бед,
принесенных знанием, которого мы достигли - это новое знание, которого нам
следует достичь как можно быстрее...
Потом нам нечего было уже сказать друг другу. Я отправился в свой блок и
написал дополнение к нашему докладу - в конце концов, надо же было хоть
как-то объяснить, почему один из двух его авторов отказался его
подписывать. Я не стал, разумеется, вдаваться в те дебри философии, в
которых увязли мы в своих ночных дискуссиях. Я коротко характеризовал
Ганса, как принципиального противника дальнейшего развития отношений
Федерации с Цивилизацией Чур, выразил предположение о том, что такая
позиция может привести к неадекватным действиям уполномоченого Крюге в ходе
текущего Контакта и к его общей необъективности в интерпретации имеющейся в
нашем распоряжении информации и даже к ее прямому искажению...
Думаю, что я не покривил душой, хотя у тех, кто прочитал его, сложилась в
отношении Ганса не совсем правильная иллюзия - к самим-то колонистам он
отнюдь не был враждебен... В его к ним отношении было гораздо больше
доброты и сострадания, чем в моем, например, отношении... В чисто
эмоциональном плане ему понимание колонистов давалось неизмеримо лучше, чем
мне.
Дальнейшее было вполне предсказуемо и не принесло никому ничего из того,
что мы все ожидали. Ганса, не откладывая дела в долгий ящик, отозвали, и
здесь, на Прерии, он занялся активной пропагандой против развития отношений
с Цивилизацией Чур.
Некоторое время он был лидером этого движения, но потом в Метрополии у
него нашлись такие талантливые и популярные последователи, что сам он
просто зачах в их тени. Сейчас он возглавляет местного значения комитетик
этого своего движения...
Я еще три года работал на Чуре. Подготовил еще несколько докладов
- один секретнее другого - о возможностях использования результатов Тора
в оборонных проектах Федерации. И вернулся в эти края - по состоянию
здоровья. До самого того времени, когда разгорелась эта история cо
шпионажем, я довольно активно консультировал подготовку новых кандидатур
для работы на Чуре и вообще - привлекался к разработке разных тем,
связанных с Чуром... Но то, что так развело наши с Гансом дорожки - работы
Тора - больше никогда не всплывали на поверхность этих темных вод, что
зовутся официальной политикой Федерации...
Сейчас я только посмеиваюсь, вспоминая наши споры там, в подземных
бункерах сожженнной планеты. Мы-то воображали: что решаем мировые проблемы
и что от нас и в самом деле что-то зависит... Нет, ей Богу, это - очень
смешная тема: философы и бюрократы... Программа разработки гравитационного
оружия не двигалась с места вовсе не из-за того, что к региональным
парламентам и к резиденции Федерального Директората время от времени
стекались жидкие ручейки демонстрантов с требованиями запретить
исследования, опасные для мира и существования Человечества. Просто эту
программу отторгала громада бюрократической машины: бюрократия Академии -
из косности и непонимания, бюрократия военной машины - из страха перед
неизбежной перетасовкой постов, бюрократия промышленности - из страха перед
сменой привычных приоритетов... Но были и те, кто сделал ставку на перемены
- и вот первые ласточки: Тор Толле приглашен в один из Миров Федерации - в
тот, что поближе к Чуру и подальше от посторонних глаз... Для участия в
научных штудиях... Верно, где-то не так пошли дела...
Но я - в те дальние годы - был нетерпелив. Не хотел дожидаться, пока
новое победит старое в ходе естественного развития событий...
И Дьявол мне подкинул прекрасную возможность пришпорить клячу Истории -
ко мне обратились за моими секретами некие анонимные покупатели... Сделано
все было достаточно тонко: сначала просто приятное знакомство с приятными
людьми издалека, изнывающими в нашем захолустье, потом - по счастливой
возможности - приглашение прочитать курс лекций - перед избранной
аудиторией - о цивилизации и культуре Чура. На основе рассекреченных
материалов, разумеется...
Неожиданная, до смешного щедрая оплата этой безделицы... И предложение с
лекциями этими совершить турне - тоже за головокружительно высокую плату. В
поездке - интересные встречи, намеки на то, что вся эта таинственность,
накрученная вокруг работ на Чуре - секрет Полишинеля. Намеки на знакомство
с моими докладами. Лестная их оценка. Вполне оправданные сожаления о том,
как меня недооценивает руководство Федерации...
Предложение консультировать престижный проект - без разглашения секретных
данных, но с их учетом... Затем - очень аккуратно - демонстрация того, что
состав преступления уже набрался: тут и факты и провокация и умелая
подтасовка... И в финале - вербовка.
И гоп-ля! - вы уже получаете зарплату за работу в бункерах Семи портов...
Не могу сказать, что я с самого начала раскусил эту игру. Но и наивным
дурачком я отнюдь не был: для меня участие в этой игре было не только
способом поправить свое материальное положение и потешить свое тщеславие -
это был способ свести счеты с ненавистными тупицами из бесчисленных
министерств и ведомств, готовыми похоронить важнейшее направление оборонных
исследований в своей бумажной текучке. И способ расшевелить эту тупую,
косную машину. Заставить ее работать, наконец, на благо людей. Да, это
представлялось и представляется мне и сейчас неоспоримым благом - познание
природы гравитации и овладение ее силами...
Единственный способ пришпорить современное бюрократическое государство -
это испугать его. Предоставить конкурентам шанс обойти его на повороте...
Впрочем, я не был настолько глуп, чтобы на корню продать всю информацию по
нашим с Тором работам. Самое основное я придержал... С этой точки зрения, я
добился своей цели и не жалею о заплаченной цене...
А вот на ваш вопрос о том, кто же был моим покупателем, я так и не могу
вам ответить. Попросту не знаю ответа...
Конспирация у этих господ была на высоте.
Впрочем, не трудно догадаться: скорее всего - те неконтролируемые законом
промышленно-финансовые группы, что принято называть Комплексом...
Или - тоже незаконопослушные - производители вооружений с Дальних Баз.
Или... Это, впрочем, не так уж и серьезно - заниматься гаданием на кофейной
гуще на все эти темы. Какое значение имеет кого на самом деле представляли
Семь портов?
Гравитационное оружие все равно в кратчайший срок станет достоянием всего
Человечества, как только его разработка будет окончена. Когда и если... Оно
не предназначено для войны между людьми - только для сражения людей с
кем-то иным...
- Вот об этом я и хотел спросить вас... - Ким поднял глаза на
заключенного П-1414. - Вы уверены, что за ваш товар вам платили именно
люди?
Какое-то мгновение длилось молчание. За это мгновение взгляд заключенного
П-1414 стал сначала недоуменным, затем - наполнился ужасом.
- Что вы хотите сказать? - потеряв дыхание, спросил он одними губами.
- Только то, что на тех снимках, что я показывал вам, изображены
биороботы. Нелюдь... - пожал плечами Ким. - Снимки предоставлены господином
Свирским - он работает с такими вещами... И еще - индикаторы, сработанные в
Спецакадемии - мой и комиссара - показывают высокую вероятность того, что
мы находимся в непосредственной близости от открытого Портала...
Некоторое время они молчали.
- Пожалуй, мы не напрасно ждем подкрепления... - произнес наконец Пер,
глядя в пространство перед собой.
- А я, пожалуй, свяжусь с майором Свирским, - Ким достал блок связи. - Вы
не против того, чтобы поделиться лаврами с этим джентльменом, комиссар?
- Не против, - вздохнул Роше. - Майор просил передать вам свою
благодарность за ту информацию о Старом Доме... Но просил добавить, что она
слегка запоздало. Гнездо было уже пустым, когда туда нагрянули люди из
Спецакадемии. И он боиться, что в ближайшее время мы встретимся с теми
птичками, что из него улетели...
Василенко Иван
Мурич Виктор
Юрьев Сергей
Махров Алексей
Шилова Юлия
Каменистый Артем