связных. Она, конечно, сообщила об этом немцам. А эти связные
приносили информацию, укрепляющую веру немцев в то, что второй
фронт, -- а на самом деле настоящее вторжение в Югославию --
дело первостепенной важности.
то, что они знали, было только наполовину достоверно.
произнес: -- Сэр!
случается. Вы были неправы, сержант, но вы ошибались из лучших
побуждений. Это моя вина. Только моя. Но у меня были связаны
руки.-- Меллори похлопал его по плечу.-- Я думаю, теперь вы
найдете в себе силы простить меня.
Меллори перебил его.
Капитан Вланович вынес карту из палатки, и Меллори указал на
флажок: -- Взгляните сюда. Плотина на Неретве и Клеть Зеницы. Я
сообщил Нойфельду то, что сказал мне Брозник,-- партизаны
уверены, что наступление начнется с юга через Неретвинский
мост. Но, как я уже говорил, Нойфельд знал -- и еще до нашего
прибытия,-- кто мы такие на самом деле. Поэтому он был убежден,
что я лгу. Он был также убежден в моей осведомленности в том,
что наступление готовится через ущелье Зеницы на севере. Уверяю
вас, что были весьма веские причины так думать: там
сосредоточены двести немецких танков. Вис был потрясен:
Дрошный предполагают, что это нам неизвестно. Германское
командование заинтересовано в том, чтобы информация о якобы
готовящемся наступлении с севера попала в Италию, и
единственный способ в этом убедиться -- дать нам улететь
отсюда. Что они с удовольствием и сделали, поочередно устраняя
с нашего пути все возможные препятствия. Они, несомненно,
понимали, что нам прежде всего необходимо любым способом
попасть в блокгауз. Дали нам возможность освободить английских
связных, но при этом задержали единственного человека, который
мог помочь нам,-- Марию. И, естественно, предупредили сержанта
Баера, который потом их и освободил.
ничего не понятно.-- Вы упоминали массированную воздушную атаку
на северное ущелье Зеницы. Теперь, конечно, целью станет мост
через Неретву?
слово, данное вермахту. Как и обещано, воздушная атака будет
произведена на ущелье Зеницы. Чтобы убедить немцев на случай,
если у них остались последние сомнения на наш счет. Кроме того,
вы знаете так же хорошо, как и я, что к этому мосту невозможно
подступиться с воздуха. Он должен быть ликвидирован другим
способом.
последнее, полковник Вис. В полночь прибудет еще один
"Веллингтон", затем еще один в три часа утра. Отпустите обоих.
Следующий прибудет в шесть часов утра -- вот его задержите до
нашего возвращения. Лучше сказать, до нашего предполагаемого
возвращения. Если повезет, мы улетим до рассвета.
услышали от меня. Обрисуйте обстановку и скажите, чтобы в час
ночи открыл массированный огонь из стрелкового оружия на
северном перевале.
в путь.
Вукалович,-- и притом очень далекая. Но если это нужно нашим
друзьям, мы готовы.-- Вукалович помолчал и посмотрел на
полковника Янцы, сидевшего рядом на упавшем дереве. Они
находились в лесу, к югу от ущелья Зеницы. Затем он опять
проговорил в микрофон: -- И все-таки танков много, полковник
Вис. Вы не хотите, чтобы мы находились в непосредственной
близости к этому месту после часа ночи? Не беспокойтесь, нас
там не будет.-- Вукалович снял наушники и повернулся к Янци.--
Снимаемся в полночь. Тихо и осторожно. Оставим несколько
человек, пусть устроят побольше шума.
Сообщите ему, что мы присоединимся к нему до начала
наступления. Затем соединитесь с майором Стефаном. Скажите,
чтобы оставил позицию и пробирался в штаб полковника Ласло.--
Вукалович задумался.-- Немного развлечемся, верно?
вопросе Янци слышался ответ.
есть. Должен быть. В конце концов это ведь дело случая. А
выбора нет у нас.
Вукалович провозгласил некую мудрую истину.
густым лесом холму от плато Ивеничи до блокгауза в четыре раза
быстрее, чем поднялись, скользя по обледенелой поверхности
склона, покрытой глубоким снегом, они всякий раз рисковали
наткнуться на густо растущие сосны. Ни один из пяти всадников
не был опытным наездником, и поэтому неизбежные падения и
столкновения были столь же частыми, сколь и болезненными. Ни
один из них не смог избежать весьма чувствительного падения из
седла в глубокий снег. Но именно этот толстый снежный покров,
да еще привычка к подобным переходам их горных лошадей спасали
от серьезных травм. К счастью, ни один из них не переломал себе
костей.
от цели, Меллори предупреждающе поднял руку. Он спешился,
привязал свою лошадь к стволу сосны и жестом пригласил
остальных последовать его примеру.
хочется волочиться пешком по снегу. Почему бы нам до конца не
доехать на лошадях?
беспокоиться и ржать, если почуят своих.
не думаю, капрал Миллер, что мы должны быть настолько
безрассудны, чтобы появиться перед ними верхом на лошадях.
компания должны быть уверены, что мы уже пол-Адриатики
пролетели.
говорить что угодно, но он первоклассный офицер и учитывает
все. Там будет охрана, -- Он поднял голову к ночному небу.
Небольшая туча приближалась к лунному диску. -- Видите?
торцу блокгауза -- там нет амбразур. И, когда мы будем там,
сохрани вас господи, вымолвить хоть слово. Полная тишина. Если
они что-нибудь услышат, если только заподозрят, что мы здесь,
то забаррикадируют вход и используют Петара и Марию как
заложников. Тогда придется ими пожертвовать.
отрубить себе правую руку, но я бы на это пошел. У меня нет
выбора, сержант.
бросились вниз по склону, с трудом преодолевая густой снежный
покров. Не доходя тридцати метров до блокгауза, они по сигналу
Меллори замедлили шаг, чтобы не быть услышанными часовыми.
Затем продолжили движение, осторожно ступая след в след.
Наконец, они достигли нужного места. Луна все еще была скрыта