нечто среднее между адским домиком и мотелем, и теперь, оказавшись наконец
почти рядом с ним, Труф не стала размениваться на бытовые мелочи и
отправилась к заветной цели.
между рядами магазинов, затем миновала небольшие, аккуратные и дорогие
коттеджи и через некоторое время подъехала к перекрестку. Здесь главная
улица пересекалась с дорогой, которая, как говорил указатель, была
построена владельцем земли и подарена американскому народу. Впереди Труф
увидела въезд в поместье с таинственным названием "Врата Тени".
запрещающих въезд на территорию поместья, двинулась к въездным воротам.
Через несколько минут ее машина уже стояла на засыпанной гравием площадке
перед ними. Тревожный холодок пробежал по телу Труф, ее охватил такой
страх, что волоски на руках и шее зашевелились. Казалось, что воздух здесь
заряжен электричеством, как перед грозой.
Труф и принялась внимательно разглядывать местность.
девятнадцатого века, когда оба берега реки Гудзон были усыпаны
элегантными, похожими на дворцы жилищами тогдашних главарей разбойничьих
шаек. Судя по архитектуре, дом строился после Гражданской войны. Въезд,
перед которым стояла машина, и небольшое строение - детища более позднего
времени. Арка в виде миниатюрного замка с громадными часами наверху делала
его варварской копией общественного здания. А железные ворота ограждали
поместье от вторжения нежелательных пришельцев. Труф видела фотографию
въезда в книге Кавендиша и мысленно вспомнила ее. На ней окружающие
поместье лужайки поросли бурьяном, поржавевшие и покосившиеся ворота были
закрыты, словом, на всем лежала печать постепенно надвигающегося упадка.
сожалению, вызывало в ней беспокойство. Никаких сорняков не было, более
того, отовсюду на Труф приветливо смотрели веселенькие цветочки, а
свежевыкрашенные ворота стояли распахнутыми, приветливо встречая
приезжающих. Дорожки, заметила Труф, были засыпаны свежим скрипучим
гравием. Рассматривая Врата Тени, Труф подумала, что они меньше всего
напоминают реликт темного и призрачного прошлого.
что в ней шевельнулся отголосок ревности, испытанной еще у тетушки
Кэролайн. Да как они смеют, ведь, в конце концов, это поместье принадлежит
ей, Труф!
выступил к ней из-за арки. Опустив стекло и высунув голову, Труф медленно
произнесла:
человек. Труф оглядела его. Это был почти юноша, гораздо моложе ее. Его
выгоревшие на солнце светлые волосы и темная от загара кожа говорили, что
он много времени проводит на открытом воздухе.
хочу посмотреть на него, - и прибавила в порыве непонятно почему внезапно
нахлынувшей откровенности: - Я жила здесь некоторое время, когда была
совсем маленькой. Меня зовут Труф Джордмэйн.
часть наследства, оставленного Торном Блэкберном, вызывает у собеседников
самую разную реакцию. Правда, к настоящему времени Труф настолько
сроднилась со своим именем, что даже непередаваемая ненависть к человеку,
назвавшему ее так, не заставила бы изменить его.
вы... Ах, да. Разрешите представиться. Меня зовут Гарет, Гарет Кроутер. Но
это все равно, добро пожаловать во Врата Тени. Но, вообще, это здорово,
никто из нас даже не предполагал, что вы можете приехать.
замешательство, но никак не восторг. Очевидно, этому юноше оно было
знакомо. Услышав его и увидев саму обладательницу, он так искренне
радовался, что рассердиться на него Труф не могла.
Гарет. - Вот будет круто!
Джулиан сейчас, похоже, ничем не занимается и покажет вам дом. Ведь вы же
за этим и приехали, не правда ли? Разве вам не хочется побродить по дому?
А Джулиан вам все покажет.
показалось невежливым отказываться. Гарет был, очевидно, из породы людей
жизнерадостных, по-щенячьи доверчивых, никогда не делающих и не ожидающих
ни от кого зла. К тому же она действительно хотела посмотреть дом. Как он
выглядит сейчас? Если его продали, значит, он еще в приличном состоянии.
качества, Гарет Кроутер показался Труф не совсем подходящим компаньоном
для того, кто мог позволить себе дом, стоящий, по самым скромным
подсчетам, несколько сотен тысяч долларов.
спасибо. - Он с деланной церемонностью поклонился, пропуская машину. - Вот
это да! Труф, - произнес он.
непередаваемое волнение, которое испытывает человек, очутившийся на
съемочной площадке, в мире, живущем в совсем иной реальности.
почувствовала, что двадцатый век куда-то исчез. Не было видно даже линий
электропередачи, которые все время сопровождали Труф, пока она ехала сюда.
Неширокая, посыпанная гравием дорога сначала повернула налево, затем
направо, после чего машина въехала в молодой лес. По краям дороги были
вырыты неширокие, но глубокие канавы, куда во время летних дождей и
весеннего таяния снега стекала вода. Сейчас эти канавы почти доверху были
заполнены опадающей листвой, напоминавшей золотые дублоны с ограбленной
призрачной каравеллы.
предстоящей встрече. Кто такой этот Джулиан и зачем он купил Врата Тени?
Гарет, кажется, знает это. Встреча может получиться очень натянутой.
нажала на тормоз.
девятнадцатого века. Дом был похож на сказочный замок, аванпост,
выстроенный для ведения войны с таинственной страной. В отличие от
остальных особняков, разбросанных в долине реки, построенных из местной
древесины и привезенного мрамора, Врата Тени строили из местного серого
камня. По углам здания располагались три башни с конусообразными крышами и
с длинными, узкими окнами. На одной из сторон Труф заметила выступающее
застекленное сооружение. Всем своим благородным видом оно показывало, что
не имеет ничего общего с грубым камнем, на котором покоилось. Земля вокруг
дома, акров пять площадью, была идеально убрана, лужайки тщательно и ровно
подстрижены. На одной из них Труф увидела белую резную беседку, чуть
поодаль стояли высокие, ровно остриженные кусты, расположением очень
напоминавшие лабиринт. Оба этих отголоска цивилизации окружал осенний лес.
Труф вдруг вспомнила общую площадь Врат Теней.
далекого детства, которую кто-то вызвал в этот шумный, грохочущий мир.
Труф всегда была уверена, что ничего не помнит из своих ранних лет жизни,
все воспоминания начинались у нее лет с семи-восьми. Сейчас она
чувствовала, что ошибалась.
многое - выполнение обязательств, данных более двадцати лет назад. Каких?
Ну, например, вернуться.
забеспокоилась. На секунду вдруг все исчезло. И Труф ощутила себя
маленькой девочкой, стоящей голышом в месте, где факелы отбрасывали яркий
свет. Труф призвали на суд, но едва ли кто-нибудь из призвавших ее
догадывался, что это она будет судить их.
оставив после себя желание исполнить предназначение.
стоял викторианского стиля крепкий особняк, много лет пустовавший и
недавно заселенный.
попыталась успокоить себя Труф и двинула машину к дому. Deja vu, ощущение,
что ты уже когда-то был в определенном месте. Это выражение часто
используют физики для доказательства своих великих возможностей. Но
сейчас, здесь Труф считала это только вспышкой фантазии, и ничем больше.
вылезла из машины и перекинула через плечо сумку. Мужчина сошел со
ступенек и подошел к Труф.
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Жюль Верн
Акунин Борис