Чтение 10–й страницы книги ~Секрет черного камня~

- Доброе утро! - поздоровался газонокосильщик.

- Доброе утро, Вертер! - узнала его Алиса. - Ты что, садовником стал?

- Я люблю живую природу, - ответил робот. - Это бывает с роботами,
которые в детстве никогда не резвились на даче. - И Вертер глубоко
вздохнул.

- Скажи, Вертер, - спросила Алиса, - а Ричард Темпест уже пришел?

- А разве он уходил? - удивился Вертер. - Посмотри в его кабинете.

Но мне кажется, что он в дальней экспедиции.

Алиса вбежала в вестибюль института.

За большим столом сидел вахтер, старый пират Сильвер. Поля шляпы
прикрывали красный нос, деревянная нога торчала из-под стола, а на люстре
раскачивался боевой пиратский попугай.

Когда-то пират Сильвер скрылся в Институте времени от больших пиратских
неприятностей, а чтобы не бездельничать, устроился вахтером.

- Добрррро пожаловать! - пронзительно закричал попугай.

Сильвер от неожиданности чуть не свалился под стол, уронил шляпу, а
из-под стола выкатилась пустая бутылка, в которой еще недавно булькал
ямайский ром.

- Ты чего, чего? - забормотал пират. - Руки вверх, флаг спускай!

- Это я, Сильвер Джонович, Алиса Селезнева, - сказала Алиса. - Я не
хотела вам мешать.

- А ты и не помешала. Истинно говорю - не помешала. Пришла, ушла, и мы
все отдыхаем.

- Доброе утро, - сказала Алиса. - Вы не видели Ричарда Темпеста?

- Я им не нянька! - почему-то обиделся вахтер. - Шастают тут, шастают,
спасу нет!

- Ричард в экспедиции, - ответил с люстры попугай. - То ли Америку
открывает, то ли Северный полюс.

- Говорящий попугай, а бестолковый, - сказал Сильвер.

Он уже совсем проснулся и продолжал:

- Ну разве Ричарда загонишь на Северный полюс? Он же у нас теплолюбивый!

- А где же он? - спросила Алиса.

- Где? Вчера был... как же он был одет? Ага, как египетский фараон!

Значит, он на юге.

- А кто дежурит по институту? - спросила Алиса.

- Тамара Васильевна Строгая! - сказал Сильвер. - Она такая строгая, что
я при ней вместо рома пью лимонад.

- То-то я и вижу, что лимонад, - усмехнулась Алиса и подняла с пола
пустую бутылку.

Положение становилось тяжелым. Тамара Васильевна следила за тем, чтобы
никто без научной надобности не пользовался кабинами времени.

Она даже директора института и то без документа к машине не подпускала.

- Что же мне делать? - расстроилась Алиса. - Мне надо срочно решить
научную загадку, а для этого я должна встретиться с горгоной Медузой.

- Это, простите, не та ли негодяйка, которая кого ни попадя превращает
в камни? - спросил робот Вертер, как раз вернувшийся с газона. - Читал я о
ней, даже фильм смотрел, и не допущу, чтобы мою любимую Алисочку
превратили в серый камень.

- А может, не в серый, а вот в такой? - Алиса вынула из кармана черную
шайбу и протянула ее роботу.

- Это что такое? - испугался робот. - Что это ты мне показываешь?

- Может быть, этот камень и есть одна из жертв Медузы! Может быть, я
смогу спасти человека. Представляешь, он уже две или три тысячи лет сидит
в камне!

- Ах! - воскликнул попугай и от испуга упал с люстры.

Вертер еле успел его подхватить.

- А ты, Алиса, - спросил Вертер, - тоже хочешь стать таким камнем?

- Я иду вместе с Алисой, - решительно сказал Сильвер. - Меня так просто
не возьмешь!

Он открыл ящик стола, вытащил оттуда черные очки и напялил их на нос.

- Пусть только попробуют меня заколдовать!

- За очки спасибо, - сказала Алиса и сняла очки с носа старого пирата.
- Они мне пригодятся, потому что там солнце печет вовсю. А вы, Сильвер,
лучше узнайте, где сейчас находится Тамара Васильевна.

Сильвер вздохнул, подумал минуту и включил внутреннюю связь.

- Внимание! - сказал он твердым голосом. - Говорит вахтенный Сильвер.
Тамара Васильевна, прошу вас, отзовитесь! Правда ли, что вы упали в
стиральную машину?

- Что? - послышался возмущенный и удивленный голос дежурной по
институту. - Какая еще стиральная машина? Я сижу в библиотеке и не
собираюсь падать ни в какую стиральную машину! К тому же, Сильвер, вы
должны знать, что я женщина полная и не изобрели еще такую стиральную
машину, в которой я помещусь!

- Произошла ошибка, произошла ошибка, - произнес пират. - Извините за
беспокойство. Продолжайте работать. Конец связи.

- Спасибо, - сказала Алиса.

Она надела темные очки и побежала по коридору к залу, где стоит машина
времени.

...Через три минуты она уже стояла на платформе машины, а еще через
пять из дупла гигантского дуба в эпохе легенд вышла девочка в темных
очках, похожая не то на Красную Шапочку, не то на Алису Селезневу.

Где-то рядом в кустах был спрятан ковер-самолет волшебника Ооха.

Вот и он - висит на суку, пропитанный лавандой, чтобы моль не сгрызла.

Алиса разложила ковер на траве и произнесла нужное заклинание. Ведь ни
один ковер-самолет без заклинания не полетит. Ковер взлетел.

Рядом появилась склочная птица - белая ворона Дурында.

- Ты чего к нам заявилась? - спросила она Алису. - Сознавайся, а то
Бабе-Яге доложу.

- Я не к вам, я в греческие мифы, - ответила Алиса.

- Наши туда не летают, - сказала ворона. - Глупо туда летать. Тебя там
растерзают и не поморщатся.

- Мне нужно только с горгоной Медузой поговорить, - объяснила Алиса.

- Ах! - воскликнула Дурында, перевернулась в воздухе и шлепнулась на
землю - так ей стало страшно.

Алиса не очень боялась. Она взяла с собой черные очки и надеялась, что
чары Медузы на нее не подействуют.

Если вы забыли, я напомню, что в древнегреческие времена на краю Земли
на пустынном острове жили три сестры-горгоны. Одна из них по имени Медуза
была особенно вредной. У нее даже на голове вместо волос вились черные
змеи. И если ты встретишься с этим чудовищем взглядом, то превратишься в
камень. Так рассказывали все древние писатели.

Вот к ней-то по совету компьютера и направлялась Алиса.

В эпоху легенд Земля была куда меньше, чем сегодня. Не было ей смысла
быть большой, к тому же она еще не стала шаром, а покачивалась в океане на
трех китах.

Алиса подумала, что, если быстро управится с делами, надо будет
долететь до края Земли и заглянуть вниз. Правда ли, что там, в океане,
плавают киты? Она, конечно, понимала, что это совершенно ненаучно, но
какая может быть наука в эпохе легенд?

Ковер довольно долго летел на север, в земли гипербореев, где лежал
остров горгон.

Стало заметно холоднее - видно, с севера уже надвигался ледник.

Остров оказался небольшим. Он весь был уставлен каменными статуями и
статуэтками, словно Алиса попала в Греческий зал Пушкинского музея.

Посреди острова стоял каменный стол. Довольно большой. Вокруг него
сидели три женщины в широких белых платьях и шляпах с большими полями.
Женщины играли в домино.

Алиса опустилась на ковре пониже, надела темные очки и крикнула сверху:

- Простите, пожалуйста, это остров горгон?

Женщины запрокинули головы, разглядывая Алису.

- Тебе чего надо, ребенок? - спросила одна из них.

- Мне надо поговорить с горгоной Медузой.

- А хулиганить не будешь? - подозрительно спросила вторая. - Мечом
махать не станешь?

- Обещаю! - крикнула Алиса.

- Тогда спускайся.

Алиса спустилась на землю. Женщины, не вставая, разглядывали ее.

- Ты чего в темных очках? - спросила третья горгона. - Глазки, что ли,
болят?

- Нет, мне просто не хотелось бы, чтобы меня превратили в камень, -
честно призналась Алиса.

- Нет, вы только поглядите! Даже детей запугали! - воскликнула приятная
на вид горгона, которую, как оказалось, звали Эвриала.

- У меня к вам вопрос, - сказала Алиса.

- Тогда спрашивай.

Алиса вынула из сумки, висевшей через плечо, черный камень и протянула
его Медузе. А сама отвернулась - мало ли что, а вдруг этой горгоне
захочется побаловаться?

- Не бойся, - засмеялась третья горгона по имени Сфено. - Мы никого ни
во что не превращаем. Эту сказку еще наш папа придумал, чтобы к нам на
остров лишние женихи не летали.

- Женихи? - удивилась Алиса. - Так у вас и женихи были?

- А почему бы и нет? - обиделась горгона Эвриала. - И женихи были,
только мы пока замуж не хотим. Нам и здесь хорошо.

- Значит, вы никого не заколдовываете? - разочарованно спросила Алиса.

- Разве мы похожи на злодеек?

И тут Медуза сняла маску, страшную маску, к которой сверху были
прикреплены медные змеи. Оказалось, что у Медузы приятное, доброе лицо, а
волосы черные и пушистые.

- И женихи испугались? - спросила Алиса.