Чтение 10–й страницы книги ~Великий Сатанг~

льняную копну волос. - Ну и ладно, хватит об этом. Давайте знакомиться!

- Честь имею, Джимми! - немедленно откликнулся светловолосый.

- А я Эльмира, можно Лемура. А это - Андрей, ну, вы и так знакомы.
Это наш лауреат, Яан, будущее Золотое Перо Галактики (мальчуган состроил
зверскую гримасу), а вот - Аллан Холмс, великий сыщик, только не тот,
что ты подумал ("Да ладно тебе", - пробурчал смуглый крепыш в необъятной
мексиканской шляпе-чаррос, смахивающей на экзотический черно-белый
гриб), а это... ну и хватит, сами знакомьтесь!

И познакомились! Слово за слово завязался и наладился разговор,
плавно переходящий в общий гомон. Компании перемешались, и, как нередко
случается на пляжах Земли, Планеты-для-Всех, оказалось, что многие если
и не встречались раньше, то уж во всяком случае имеют кучу-малу общих
знакомых, и обнаружились темы, интересные для всех, и были обсуждены
подробности личной жизни мадемуазель Гутелли ("Ах, Ози! Ози!"), и
помянули недобрым словцом небезызвестного господина Пак Сун Бона,
который, о чем базар, сволочь первостатейная, но и инспектор Рамос, к
гадалке ходить не надо, все равно ничего не добьется - против этакого-то
немереного кэша ("Почему это не добьется?! - возмущенно вопил Аллан. -
Вы не знаете Арпада!"), и общим вердиктом была безоговорочно осуждена
бушменская национальная кухня - маринованные личинки непонятного
происхождения в козьем молоке и сушеный хвост пустынной крысы, и... да
мало что может прийти в голову, когда над головой солнце, в двух шагах -
море, а вокруг - пацаны в мускулатуре и девочки почти без купальников!..

Лишь двое - кто знает, случайно или нет? - пристроились поодаль от
общего трепа.

- Приятно видеть человека, знающего солдатский фольклор, Эндрю...

- Взаимно, Джимми! Фольклор, знаешь ли, вообще моя слабость...

- Ну, это кому как. Давно в Уолфиш-Бее?

- Вторую неделю. С делами отстрелялся - и сразу сюда. Поверишь,
нормальной телки полтора года не видел...

- Верю. - Приставив ладонь козырьком ко лбу, Джимми не без
заинтересованности оглядел Лемурку, что-то вдохновенно вещающую кучке
почтительно внимающих нагромождений бицепсов и трицепсов. - Зато сейчас,
бачу, вроде не жалуешься?..

- Эт-точно! Пятый день верен, как пес. - Хмыкнув, Андрей тихонечко,
почти неслышно свистнул, и, осекшись на полуслове, девчонка обернулась,
отыскивая его глазами. - Кобылка, конечно, лейб-гвардейская, грех
жаловаться. Но, понимаешь, взбрыкивает...

- Во-во! За это я их, брат, и не уважаю. - В голосе Джимми
прорезались интонации аксакала. - Прогуляешь такую вот по кустам, вроде
все нормально, а после не знаешь, как отделаться... Лучше уж книжку
почитать.

И ласково погладил пухленький, еще глянцевый, но уже и порядочно
взлохмаченный покетбук в картонной обложке, украшенный чеканным профилем
то ли вождя команчей, то ли невесть кем оттатуированного фараона.

- Прошу любить и жаловать: "Дхьотхъя об Огненном Принце". Всегда под
рукой, всегда интересно и никаких взбрыков!

- Дай глянуть! - Андрей, ловко изловив летящий томик, пролистал его,
похоже, в поисках картинок. - М-да, забавно. Перевод, понимаешь, с
дархи. Не плавали, не знаем. А о чем?

- Да так... - Светловолосый атлет опрокинулся на спину и привольно
раскинул руки.

- Нет, Джимми, все-таки о чем?

- Ну-у... Про принца Видратъхъю и заоблачных демонов...

- Это как? - Теперь Андрей заинтересовался всерьез. Вздохнув, Джимми
напрягся и совершенно незаметным движением оказался сидящим в позе
лотоса.

- М-м-м... В общем, был там король, а у него наследник, а у
наследника брат, и еще какие-то заоблачные демоны, я до комментариев
пока не добрался. Вот. Ну и король, естественно, помер, а брат, поганец,
наследника чуть не зарезал...

- А демоны?

- Вот демоны-то как раз с братцем и снюхались. Такие вот пироги с
котятами. А наследник, этот самый Видратъхья, тоже не козлик, дал ноги в
горы и... Слышь, Эндрю, кинь-ка сюда книжку...

Поймал томик, наугад развернул его и, прищурившись, с явным
удовольствием продекламировал, не очень даже и заглядывая в текст:

Вам говорю я, сильнорукие горцы,

Вам говорю, благородные ван-туаны!

Демоны из-за туч захватили нашу столицу,

Демоны подменили сердце моему брату!

Берите же оружие, дети гор высоких,

Идите за мною в святую долину!

Мы опрокинем бастионы Пао-Туна,

Мы устыдим коварного брата.

Демонов же злых мы примерно накажем:

Медленной пилой отпилим им ноги,

Быстрым топором отрубим им руки,

Вскроем им грудь отточенной сталью и

Сожжем сердца, чтоб ожить не смели...

А когда воссяду я на престол отцовский,

Буду вам отцом, благородные лунги!

- Каково?

- Да уж... - Андрей покачал головой. - Интересный парнишка этот твой
Видра... Ээ... ну, в общем, принц. Обстоятельный такой. И что дальше?

- А что дальше? - Отложив покетбук, Джимми потянулся и
сладко-пресладко зевнул. - Дальше как положено. Повоевал-повоевал, потом
поймали.

- И?..

- И ку-ку. Ноги отпилили, руки отрубили, сердце, понятное дело,
вырезали и сожгли. Фигня, в общем. Зато батальные сцены - пальчики
оближешь!

- Неслабо. Слышь, Джим, а ты, случаем, не астрофизик?

- Он самый.

- Из "ящика"?

- Угу.

- Я тоже.

- Понял, не дурак.

- Горная станция?

- Так точно.

- Церион-4.

- Вроде того. Пенелопа-2.

Переглянулись. И вроде бы даже перемигнулись. Или это только
показалось?

- Жаль. Я подумал - соседи.

- А... не все ли равно?

Помолчали.

- Хорошо тут все-таки, а, Энди?

- В отпуске и в холодильнике хорошо...

Андрей приподнялся, сел, обхватив руками колени, прислушался к
чему-то невидимому. Скривил губы.

- Тьфу ты, сгорел-таки, похоже. А кстати, Джим, твой обходной маневр
с ударом там, в бассейне... Кажется, старая басконская школа?..

- Нет, это из кэндо. "Прыжок пьяного кота" плюс кое-что сам
сообразил. Европейский удар нуждается в упоре. А впрочем, какие уж там,
под водой, школы? Акулы в этом, знаешь ли, мало разбираются...

- Эт-да-а-а...

Между тем общий разговор, набрав обороты, окончательно
сконцентрировался на спортивных проблемах. Ничего удивительного: в год
розыгрыша Кубка Галактики футбол вновь препрочно вошел в моду,
безусловно опередив и бесконечный чемпионат по шахматам, и большие гонки
Лютеция-2 - Новый Дакар. Тем более что в этом сезоне вчера еще мало кому
известный новобатумский "Реал" рвался вперед, как торпеда, с неприличной
легкостью наращивая шансы стать новым, сто двадцать шестым членом
элитарного клуба "Бессмертных звезд Галактики".

- А все-таки "Реал" - не команда! - прислушавшись к возгласам,
убежденно прокомментировал Джимми.

- Или я буду спорить? - возмутился Андрей. - Если бы не чехарда с
тренерами, наш "Черноморец"...

- Именно так, - глубокомысленно кивнул Джимми. - Тренер, брат, это
тебе не принц Видратъхья. У нас в "Челесте" тоже с этим проблема...

Сплюнул в песок.

- Да и спонсоры те еще муфлоны...

- Ничего, мы еще встретимся в финале, Джимми!

- А как иначе, Эндрю!

И они обменялись значками клубов, на счастье. На мятой майке Джима
вовсю засверкал, отражая солнечные блики, бело-голубой значок
"Черноморца", а шею Андрея украсила цепочка с золотисто-алой эмблемой
"Челесты", выполненной резко и нарочито грубовато...

- Береги! - Джимми любовно поправил медальон. - Таких больше нет.
Выставочный экземпляр! Сам делал.

Откуда-то из бело-огненных небес обрушилась гитара.

- Все, артисты, хорош отлынивать, народ в экстазе! Твоя очередь,
Джи-Джи!

Солнечный луч прыгнул на лакированные, игриво выгнутые бока недешевой
"Кремоны", пометался немного, устраиваясь поудобнее, и выжидательно
замер. Джимми не торопясь подкрутил колки.

- Ну что, орлы? Солдатское, говорят, было, теперь ударим