пятнадцатизарядный девятимиллиметровый "беретта" М-92, армейский образец с
двухрядным расположением патронов. Такое оружие до сих пор он видел только в
кино. Его просто не могло быть здесь, в этом городе, в этом месте, в этой
порезанной руке!
свинцом и превратить его в нечто, малопригодное для транспортировки.
Пятнадцать патронов - по два на каждого крутого. "И один, чтобы
застрелиться, " - мелькнула в голове шальная мысль... Потом время рванулось
с места.
очень неприятные последствия. Парень, разрезавший Максу руку. все еще
забавлялся с жертвами и полоснул девушку по лицу. Она даже не успела
крикнуть - настолько сильным оказался шок. Но следующий удар бритвой был
горизонтальным, и Макс понял, что если промедлит, лезвие рассечет ему
горло...
рука уже не была пустой. Он не знал, снят ли пистолет с предохранителя, но
это знало существо, приходящее с той сторона. Оно же, слившись с ним теснее,
чем любовница, нажало на его палец, а палец - на спусковой крючок.
воздух, увлекая за собой расширяющуюся спираль пара. Пистолет отрывисто
рявкнул, содрогнувшись в руке; сильную отдачу принял на себя двойник
Максима.
выходе из головы пуля снесла треть черепа и затерялась в темном пространстве
улицы... Макс перевел руку вправо. Еще одна пушка стала появляться на свет.
Ее вытаскивал из плечевой кобуры парень в черной кожаной куртке, стоявший в
четырех шагах от Макса. Да, это были профессионалы. Им понадобились всего
лишь мгновения, чтобы опомниться, а внешне они вообще не выдали того, что
столкнулись с чем-то неожиданным.
кусочки свинца. "Макарову" так и не удалось побывать в деле. Его похоронил
под собой упавший человек. Пистолету была суждена неуютная мокрая могила,
наполненная остывающей кровью...
а не затылком. Совсем избежать встречи было уже невозможно. Сильный удар
отбросил его на скорчившуюся девушку, но мышцы работали бесконтрольно, снова
и снова нажимая на спуск... Парень с кастетом получил пулю в корпус, которая
раздробила его ключицу на множество мелких осколков, не подлежащих
локализации.
снизу на отшатнувшиеся от него фигуры. Итальянская пушка перемещалась с
одной на другую, пока они не растворились в темноте. Где-то рядом сдавленно
всхлипывала Ирина. "Да, девочка, подпортили твою красоту, " - равнодушно и
цинично подумал Максим, прежде чем все поплыло у него перед глазами. К
счастью, это длилось недолго.
поднял Ирину на ноги. Потом аккуратно отнял от ее лица ее же окровавленную
ладонь.
освещении, порез выглядел не так плохо, как будет выглядеть шрам... Он
ощутил прилив жалости к девушке, но жалость была плохим советчиком.
женский крик. Макс почти насильно потащил Ирку за собой, выхватив у нее из
руки сумочку. "Беретта", в магазине которого осталось десять патронов,
сильно оттягивал карман его пальто.
как машина с мигалкой свернула на улицу с тремя трупами, лежавшими под
фонарем, Максим посадил девушку в такси, убедив ее прикрыть рану волосами и
постараться выглядеть как можно более беззаботно. Беззаботно, черт подери!
скука казалась навеки утраченной благодатью. Необходимым условием комфорта.
Чего ему, глупому, не хватало - хорошей встряски? Он ее получил.
Макс держал на коленях ее сумочку. Не надо было напрягаться - все решилось
само собой. Тетрадь и дискеты попали в его руки.
Глава двенадцатая
способен зарегистрировать один-единственный квант света. Это означает, что
большинство зрячих, пока их глаза открыты, не имеют понятия об абсолютной
темноте.
мрак внутри замурованной подземной гробницы. Он сидел у окна, вдыхая сырой
воздух наступившей ночи. В соседней комнате спали его родители. Сотни
существ неумело вдыхали прану тут же, неподалеку, разложенные в ячейках
квартир и на полочках этажей. Некоторые из них были неподвижны, другие
спаривались, искажая пространство своими содроганиями и глупо расходуя
драгоценную энергию. В это время они были наиболее уязвимы. Саше даже
страшно было подумать о том, что могут сделать с ними слуги герцога...
толстых железобетонных плит отделяли его от неба, но это не мешало ему
ощутить влияние звезд.
отличался от так называемой "реальности". Откуда-то из темноты упало
перышко, прилипло к его губам и больше не шевелилось - до момента
пробуждения...
***
сновидений. Это был его сон, разделенный, вероятно, только с несколькими
глубоководными рыбами, но и те никогда не попадали дальше первого
перекрестка, поэтому вход можно было считать принадлежавшим ему одному.
ужасом... Надо было преодолеть толстый слой апатии, чтобы не остаться здесь
навсегда.
проникали, предпочитая более густонаселенные области. Однако Саша ощутил,
что сон изменился. Ему стало страшно. Сновидение оказалось каким-то липким и
удерживало его гораздо сильнее, чем раньше. Он поискал, но не нашел причину
искажения. Ткань кошмара стала более плотной; кто-то издалека и очень
медленно изменял свойства здешнего пространства, еще ничем не выдавая своего
присутствия.
противодействия.
воображение не сыграло с ним плохую шутку, услужливо воплотив кошмар в
картины и видения. Сознание было надежно скрыто за дверью многолетней
слепоты.
сдирали с нее слой за слоем... Больше всего Саша боялся именно этого:
момента, когда сможет "видеть".
этот сон станет для него ловушкой. Герцог! Мальчик опять вспомнил о герцоге
- маниакальном охотнике, который мог добраться до ареалов рыб...
своей плоскости, но существовали места перехода в новые измерения. Он искал
их с большей настойчивостью, чем заблудившийся на болоте ищет островок
твердой земли.
в жерла бездонных воронок, единственным свойством которых была вечность...
влечение к смерти.
быть у человека, лишенного почти всех каналов восприятия... Смерть... Как он
хотел попасть на ее блаженные берега, на ее бархатное ложе!
неописуемому и бесплотному было настолько сильным, что он перестал
сопротивляться. Черная любовница без лица уводила его к первому и последнему
оргазму... Его спасло только то, что он еще не испытал всего ужаса жизни.
сна, и слепо поддался давлению. Оно вынесло его в лабиринт, но здесь Сашу
ожидало новое разочарование. Лабиринт съежился, будто дерево с усохшими
ветвями. Тот же демон медленно затягивал петлю...
не осталось. Некоторое время Саша болтался среди текучих призраков снов, не
отдаваясь ни одному из них, и наслаждался прозрачностью этого космоса. Ему
не хотелось думать о том, как он будет возвращаться.
потоках некоторых снов. Ненадолго погружаясь в некоторые из них, Саша понял,
что где-то не очень далеко происходит что-то страшное. Там шла охота на
одного из подлинных обитателей этого мира, на того, к кому он всегда боялся
даже приближаться, - на существо более древнее, чем звезды...
ему снов, но нигде не было надежного убежища. Зловонное дыхание герцога,
похожее на низкочастотную пульсацию пространства, раскачивало перекресток;
Саша понял: еще немного - и он сам станет жертвой истинного хозяина, жалким