оглядывается по сторонам. Единственный, кто смотрит на него, - Йецер. Глаза
змеи. Ледяные. Надпись становится красной. Сейчас раздастся звуковое
предупреждение. 10... 9... Но Q-корабль слишком близок сейчас к орбитальной
скорости. Расслабься, малыш, ты справишься.
инопланетянах, но о том, что происходит неподалеку от Ульта, в них ничего
нет. Q-двигатель первыми изобрели какие-то негуманоидные существа; иные
твари наводнили космические трассы. Где-то на громадных просторах Пузыря
Галактической Империи должен был произойти контакт с ними, но байки,
проскальзывающие в шуме радиопомех, искажены и фрагментарны. И миры
Тишины...
приближающийся Q-корабль представляет собой угрозу. Всегда.
Ваун здесь - он охотится за Братством. А Йецер охотится за Вауном. А там,
внизу, сидя за приборной доской, за ними обоими следит Рокер.
сингулярности.
куда-то древнейший инстинкт: заглянуть на соседнюю поляну?
досчитывает до 3, на Q-корабле выключается двигатель. Уровень
гравитационного потока падает до нуля. Опасность позади. В радостных
восклицаниях навигатора Ваун не нуждается - на экране он видит совершенное
препятствие прямо по курсу.
давать показания. Можно установить радиосвязь. Гости, наверное, будут
удивлены, обнаружив, что их встречают в полной боевой готовности. И времени
на то, чтобы потихоньку выпустить свои собственные шаттлы, у них не будет,
как Рокер и хотел.
железоникелевого сплава и настолько близки к абсолютной неразрушимости, что
даже самые мощные пучки не проникают в них глубоко. Поэтому маленькие
снаряды Рокера оснащены нейтронными боеголовками, которые должны разорвать
на куски все органические соединения в радиусе десяти километров. Q-корабль,
наверное, будет работать лазером.
непрочны. Рокер обещал, что будет контролировать ситуацию и обо всем
предупреждать.
исковерканные помехами звуки голосов. Ваун смотрит на специальный экран,
каких нет у других членов экипажа. Так ему по крайней мере сказали, но у
Рокера-то наверняка тоже есть такой. Пока мерцает зеленым светом...
Презумпция невиновноcти...
но за такой акцент в Доггоце отправили бы драить гальюн. На каждой планете
этот древний язык имеет свой диалект.
компьютерный перевод.
прочих невидимых любителей совать нос - нельзя, впрочем, сказать, что
кто-нибудь доверяет его переводу.
космических перистых облаков. Испорчены высокочувствительные антенны.
далее.
рассматривать их как неприятелей.
голос. Все аж подпрыгивают. Мужчина говорит:
волосам и смотрит на Вауна, облегченно улыбаясь во весь рот.
разъезжаем уже добрых двенадцать лет и не желаем, чтобы этот круиз затянулся
еще на восемь. Уже половина калоши сгнила и обвалилась нам на голову.
А остальные? Заметили? Если ему удалось вспомнить, то уж компьютеры-то...
Так, потайной экран пожелтел. Это кодовый знак от Рокера. Желтый означает
"Подозрительно, не хватает данных".
информация, чтобы, уничтожив и Q-корабль, и весь личный состав собственных
спейсеров, уйти чистеньким, а Ваун знает уже все, что хотелось бы. На этом
корабле - Братство.
будет в порядке. Экран становится малиновым, что означает: "Вали с дороги!
изображения не будет. Братья - не идиоты. Парень с волосами песочного цвета
говорит в микрофон, бегая одновременно пальцами по клавишам.
конечно, тоже, если ничего, кроме кодового знака, он послать не может.
поскольку без коррекции курса они просто проскочат мимо контакта.
поражение.
бурю на экранах. Женщина?
языков. На Ульте практически нет людей, которые могли бы на нем говорить или
хотя бы понимать.
выразит беспокойство.
деле может оказаться фальшивкой, симом, которых делают при помощи
компьютера.
тоже пока не очень доверяют женскому лицу.
борту Приора.
командира. Нажимает на кнопку. Женщина никак не реагирует, но, судя по
показаниям приборов, его изображение передано. Ваун быстро поворачивается,
будто бы намереваясь что-то посмотреть на боковой приборной доске; на самом
деле он дает им возможность увидеть его профиль. Шум радиопомех и болтовня
внезапно прекращаются.
галактическом. Ни на секунду не забывая о нетерпеливо подрагивающем
указательном пальце Йецера, он тщательно выговаривает каждое слово, следит
за своим безупречным доггоцевским произношением.
"Либерти", коммодор Приор. Назовите себя.
догадались, что никакой он не Приор, что бы он там ни говорил? Их пальцы
тоже уже на спусковых крючках?
негодность из-за нехватки надлежащего ухода, недостатка необходимого топлива
или просто вследствие старости... даже тогда легкие торчи К-47 считались
настолько надежными, что оснащались самыми простейшими системами
безопасности.
выкинул все, кроме немудреной подушки и простенького картриджа для ее
выбрасывания.
из строя приборную доску...