АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
сыграете? Оно хорошо настроено.
Она покачала головой.
- Я слишком устала. - "Он говорит, что пианино настроено..." - Сыграйте
что-нибудь сами.
Он улыбнулся и подвинул стул к инструменту.
- Пойду посмотрю, как там кобыла, - объявил Киллер и захромал к двери.
Он не стал искать плащ, а так и вышел в джинсах и майке. Интересно, куда
делись плащи, подумала она - ни вешалки, ни гардероба не видно, только два
маленьких шкафчика у печки.
Джерри оглянулся и засмеялся.
- Он не переносит нашего гармонического ряда, - объяснил он. - Все, что
сложнее октавы, режет ему слух. Ариадна, не давайте ему запугать себя. Он
понимает, когда ему говорят "нет".
Значит, это серьезный разговор, так?
- Ну-ка, юная леди, марш в постель, - скомандовала она. - Мамочка сейчас
придет и поцелует тебя перед сном. Смотри не разбуди Алана.
Лейси понуро поплелась в спальню, хлопнув за собой дверью.
Джерри явно колебался, и беспокойство отражалось на его лице.
- Это довольно сложно... Я собираюсь рассказать вам очень странную
историю. Возможно, вы решите, что я сошел с ума. Только поверьте, что я не
буду буйствовать, ладно? Я стопроцентно безобиден.
В это она верила.
- А ваш друг?
- Киллер? - переспросил Джерри и закусил губу. - Да. Он неразборчив, как
козел, он развратник олимпийского класса и гордится этим, но он понимает,
когда ему отказывают. Он не будет принуждать вас силой - он уверен, что вы и
сами к нему прибежите. Поэтому просто твердо скажите ему "нет". Вам придется
повторять это время от времени, но это действует.
- Вы смотрели на него так, словно он предпочел бы вас.
Он покраснел.
- Он был бы рад поиметь любого из нас, а еще лучше обоих. Он грек, так
что унаследовал все худшие привычки античной Греции, отточенные
четырехсотлетней практикой. Сейчас он не подходит к этому серьезно, так как
выполняет задание. Вы еще увидите, как он занимается этим всерьез. Мне
приходится говорить ему "нет" не меньше раза в неделю вот уже сорок лет.
Вот оно: четыреста лет, сорок лет - они оба несут какую-то чушь. Она не
нашлась что сказать на подобное безумие. Джерри, уловив напряжение, вдруг
улыбнулся.
- Разумеется, вы можете ответить "да" и посмотреть, что случится. После
этого он не будет к вам приставать - во всяком случае, довольно долго.
- Нет уж, спасибо, - решительно ответила она. - Он для меня слишком
молод... или слишком стар.
Он хохотнул.
- Одна моя знакомая леди утверждает, что опыт общения с Киллером
уникален. Она говорит, это все равно что попасть под товарный поезд,
пересчитав каждое его колесо.
Дождь, не стихая, колотил по крыше. Она облокотилась на спинку дивана.
- Шестьдесят девятая Олимпиада? - спросила она.
Он нахмурился.
- Я не могу утверждать этого наверняка; между прочим, раньше он не был
так точен. Но если перевести это на наше летоисчисление, Ариадна, получится,
что Киллер родился в пятисотом году до Рождества Христова.
Она смотрела на него молча: что еще ответить на такое?
Он пожал плечами.
- О'кей, я ведь предупреждал вас! Я не хочу этим сказать, что ему две
тысячи пятьсот лет. Время в Мере не подчиняется законам Внешнего Мира, но
если верить его подсчетам, он живет там уже около четырехсот лет. Я родился
в 1914 году. Я прожил в Мере что-то около сорока лет, значит, мне около
семидесяти. Я не знаю, какой год у вас здесь сейчас, но подозреваю, что
здесь прошло ненамного больше времени... но это простое совпадение. В
вылазках во Внешний Мир я бывал и в более ранних эпохах.
- Вы выглядите на пару лет моложе, - заметила она насколько могла
спокойно.
Он вздохнул.
- Сломанные ноги срастались у меня в Мере за три дня, и разумеется...
если вы верите нам, конечно, мы не стареем. Вы же видели зубы Киллера,
Ариадна; если это подделка, нам пришлось бы потратить уйму сил для того,
чтобы обмануть вас, правда?
Она мотнула головой, слишком ошеломленная, чтобы думать.
- Кстати, когда вы подъезжали сюда, видели вы деревья у дороги? - спросил
он. - Мы приехали сюда на закате, и нигде поблизости не было ни дерева,
только изгороди. Теперь здесь нет изгородей, зато есть лес. Это действует
магия. Так оно и есть, Ариадна.
- У меня голова идет кругом, - сказала она. - Я провела за рулем целый
день, а теперь это... Мысли путаются.
Он сочувственно кивнул.
- Тогда ложитесь спать. Заприте дверь. Не открывайте окно. Не
отдергивайте даже занавесок, если что... кто-то постучит в стекло. Мы с
Киллером будем здесь, так что выбирайте любую комнату - хотите вместе с
детьми, хотите отдельно. Не бойтесь беспокоить нас, если вам что-нибудь
понадобится, - мы не будем спать. Предупредите Лейси насчет окна. Горшки под
кроватями. Боюсь, выходить сейчас небезопасно.
- Почему? - удивилась она. - Из-за койотов?
Джерри покачал головой.
- Это все действие Меры. Видите ли, существуют... так сказать, враждебные
силы. Они не могут напасть на саму Меру - по крайней мере до сих пор не
нападали, - но пытаются помешать любому попасть в нее. Мы посланы помочь вам
- на "спасательную операцию", как это у нас называется.
Вы сами признались, что скрываетесь от кого-то...
- Да.
Он кивнул.
- И мы должны дать вам шанс вернуться с нами. Если вы согласитесь, вам
будет предоставлена возможность остаться в Мере. Вы можете отказаться.
Никто не в силах принудить вас - ни здесь, ни в Мере. Но наш неприятель
не хочет давать вам такого шанса. К тому же они будут рады наложить когти на
нас с Киллером - особенно на Киллера. Если это койоты, то они воют более
по-волчьи, чем сами волки. А ближе к рассвету будет хуже. Так что "смотрите
в стену, дорогая".
Слушать этого рассудительного, спокойного с виду маньяка было почему-то
даже приятно. А может, это усталость затуманила ей рассудок.
- Киплинг, - сказала она. - "Смотрите в стену, дорогая, коль мимо
джентльмен идет".
Он улыбнулся, удивленный и польщенный.
- Молодец, - сказал он. - Возьмите конфетку. Или отгадайте вот это:
Там, где ни града, ни дождя, ни снега,
Ни даже ветра буйного, лежит она
В лугах веселых, в ласковых садах,
Меж сонных волн, июлем утомленных...
Она кивнула: Теннисон, "На смерть короля Артура", отплытие в Авалон.
- Что, король Артур держит свой двор при Мере? - спросила она.
Он воспринял этот вопрос совершенно серьезно.
- Был один человек, который вполне мог послужить основой для легенд,
вождь из Британии шестого столетия. Он занимался с Киллером.
- Был? Он что, умер?
Лицо Джерри сделалось еще серьезнее.
- Он отправился во Внешний Мир на спасательную операцию - вроде этой вот
- и не вернулся. Наши недруги одолели его.
Она рассмеялась.
- Наверное, и впрямь пора спать, мистер Говард, раз вы рассказываете мне
сказки. Сыграйте мне что-нибудь напоследок.
Он поднял крышку пианино.
- Я играю неважно. Я не практиковался несколько месяцев, так что это
может быть ужасно...
Это оказалось вовсе не ужасно; для любителя он играл совсем неплохо, хотя
необходимой ловкости в пальцах у него не было. Потом до нее дошла мелодия...
Он оборвал игру фальшивой нотой и сдавленно чертыхнулся.
- Простите. Не уверен, что помню следующий кусок. И как вам?
"Как ей?"
- Но это же замечательно! Неописуемо! Что это?
Он удивился ее восхищению, потом его лицо просветлело.
- Это как зубы Киллера - еще одно доказательство. Это написал один из
моих друзей. Мы сидели как-то раз у меня большой компанией, и он играл для
нас - фрагменты из Сибелиуса, Вагнера, Копленда. А потом он сыграл нам из
того, что пишет сейчас, используя сложную ритмику двадцать третьего века, и
я попросил его сыграть нам что-нибудь из того, что он писал до того, как его
спасли, доставив в Меру. И он не стал вспоминать, а сымпровизировал. А на
следующий день записал мне на память.
- Кто? - спросила она, чувствуя, как руки ее начинают дрожать. В глазах
его появилось понимание - он видел, как она борется с ужасной догадкой.
- Вы узнали бы его при встрече.
- Нет! - но она узнала эту музыку, такую же характерную, как почерк.
Музыку, каждая следующая нота которой казалась подсказанной самим
Господом... И ведь это не из известных его вещей...
- Нет! - повторила она, вставая.
Джерри тоже вскочил на ноги с торжествующей улыбкой.
- Да! Вот он, Ариадна! Ключ! Всегда находится что-нибудь для убеждения
того, кого спасают. Вот зачем здесь пианино... ведь музыка убедила вас,
правда?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 [ 10 ] 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
|
|