невысокого роста.
скрывается ли под маской холодной вежливости легкое подтрунивание.
Манхэттена, -- предположил Кройд.
чем пришли. Уносите добычу домой, и надеюсь, что она принесет вам хоть
некоторую пользу -- Адвокат поднялся, подошел к окну и задумчиво уставился
на непрерывный поток автомобилей. -- Было бы просто чудесно, -- вздохнул он
после продолжительной паузы, -- если бы вы, брошенные карты, могли составить
против Трансдукции сильную масть.
результатами.
такой с третьей попытки, уселся, сделал заказ и поспешил к аппарату. Трубку
сняли после четвертого гудка:
заказанное имя и интересуется, где и как сможет его передать.
на двоих. Затем позвонил Веронике. Она ответила аж на шестом гудке:
что практически разделался с работой, и хочу это отпраздновать. Как смотришь
на то, чтобы выйти в семь-тридцать и удариться в загул?
-- телефонную трубку, и ту держу с грехом пополам. Боюсь, что загриппую.
Все, на что я сейчас способна, так это сон.
Или ящик мороженого? Может, пони хочешь? Прошлогодний снег? Могу раздобыть
бомбитас. Ты только назови, а уж я из кожи вон вылезу!
на меня и вовсе не смотреть. Страшно хочу спать. Ты не обижаешься?
заказ. Разделавшись с ним, Кройд велел повторить и принялся нерешительно
мусолить пальцами парочку пилюль. В конце концов отправил их в рот вместе с
глотком холодного чая. Затем, в ожидании продолжения трапезы, проверил
записи на автоответчиках. Пока выслушивал сообщения, принесли добавку. Кройд
вернулся за стол и не замедлил воздать ей должное. Закончив, снова
потревожил Тео:
набираю. Может, перезвонишь через час?
аннулировал заказ, вернулся за стол и в утешение выбрал сразу несколько
десертов.
о некоторых незавершенных делах и сидел как на иголках. На этот раз повезло:
Тео уже связался с хозяином и сообщил Кройду адресок в верхнем Ист-Сайде.
расследования.
по телефону!
сообщения.
футах в десяти слева, выступил плечистый коротышка восточной наружности.
Озабоченно потупя взор и не вынимая рук из карманов голубого атласного
пиджака, он повернул в сторону Кройда. Когда пути обоих должны были
пересечься, они на мгновение встретились взглядом. Позднее Кройд понял, что
именно тогда все для него стало ясным: он как бы воочию увидел события
ближайших мгновений. Прозрение тут же и подтвердилось -- в вынырнувшей из
кармана правой руке коротышки, необычной хваткой зажатый вдоль предплечья,
сверкнул длинный, слегка искривленный, как это водится на Востоке, нож.
Левая рука не отставала от правой -- в ней тоже был нож, близнец первого.
Ускорив шаг, коротышка взметнул синхронно обе руки.
ринулся навстречу киллеру, ему пока залось, что тот как бы замедлил
движения, почти замер. Поднырнув под зависшие в незавершенном броске
мерцающие лезвия, Кройд точным, аккуратным движением развернул кисть
нападавшего и погрузил один из ножей тому в живот. Затем сделал движение
рукой по диагонали и вверх -- в распоротом чреве запульсировало что-то
темно-красное. Коротышка медленно сложился пополам, и Кройд заметил вышивку
у того на спине: пиджак украшало изображение белой цапли.
донесся частый треск выстрелов. Прикрывшись поверженным противником как
щитом, Кройд увидел медленно движущийся вдоль обочины черный автомобиль --
самой новейшей модели. Пассажир на заднем сиденье, выставив в открытое окно
ствол, поливал Кройда свинцом.
Это оказалось непросто, мешала ширина плеч, но Кройд поднажал и преуспел --
тело пролезло, оставив валяться на тротуаре самую свою малость.
Заключительный вопль -- Кройд так и не успел разобраться, чей именно, --
смешался с ревом мотора; автомобиль подпрыгнул, рванул вперед и скрылся за
поворотом.
впрочем, что адвокат и сам не подозревал тогда, насколько близок к истине.
Его работа -- сплошная говорильня, лишь бы звучало гладко. Но на этот раз,
он, похоже, попал в самое яблочко, и Кройду отныне предстоит ходить,
оглядываясь через плечо. Вот же не было печали, ругнулся про себя Кройд,
хорошо еще, что рисковать осталось недолго. Теперь только бы денежки
получить.
нащупал в кармане одну из любимых коробочек -- с амфетаминовыми "колесами".
Вот же гадость!
что водитель припаркованной перед зданием машины при его появлении поднес к
губам микрофон и, что-то коротко доложив, уставился прямо на Кройда. Весьма
бдительный после известных событий, настроенный против решительно всех
автомобилей -- как в движении, так и припаркованных, -- он размял суставы
пальцев и резко шагнул к дверце.
флегматично кивнул и сунул за щеку пластинку жевательной резинки.
квартира. Звонить не надо. Парни на дверях откроют.
вырваться. Но это неважно. Расскажите все тем, кто пришел. Как рассказали бы
Крису.
устройстве и зачастил на итальянском. Погля дывая в ходе беседы на Кройда,
он вскоре выставил указа тельный палец и закивал.
переговоры. -- Он внезапно нашелся?
вопрос решится ко всеобщему удовлетворению.
Спустя несколько минут из здания вышел мужчина в строгом черном костюме.
Какое-то мгновение Кройд был уверен, что перед ним Крис, но с приближением
того к машине наваждение исчезло -- итальянец, очень схожий с Крисом чертами
лица, оказался более худым и высоким.
мы в данный момент никого не нашли. Я обязательно все ему передам, но
окажите любезность -- не сочтите за труд рассказать обо всем также и
джентльменам наверху, которые специально собрались для этого.
причитающегося мне гонорара -- я собирался получить с Криса все денежки
полностью.
Винс Скиапарелли. Он занимается порой нашими денежными расчетами. Может,
сами и спросите?
Сегодня пару раз в меня уже и стреляли, и ножики совали -- что-то больше