Чтение 10–й страницы книги ~Мост из пепла~

Я снова забрался в фургон.

Было довольно прохладно, и я закутался в одеяло. Сделал глоток виски.
Похоже, нам удалось оторваться от преследователей - уже прошло много
времени, а на хвост нам так никто и не сел. Я провел рукой по подбородку.
Пожалуй, не буду бриться и отпущу бороду. Забьюсь в какую-нибудь нору,
пока не заживет плечо, а потом найду себе работу попроще. Скажем на три,
четыре месяца... перееду на запад. Сиэтл, Портленд...

Я вспомнил про пистолет под матрасом. Стоит ли брать его с собой? От
оружия одни неприятности. Но все равно хорошо, когда оно есть. Можно
спрятать пистолет в повязку на руке. Отличное место. Пожалуй, имеет смысл
подержать его при себе, пока не поправлюсь. А потом выбросить. Плохо, что
он такой большой, могли бы выбрать и поменьше.

Я достал пистолет из-под матраса, попробовал засунуть его в повязку -
понял, что он будет заметен меньше всего, если пристроить его поближе к
спине. Хитроумно. Легко доставать. Стыдно не воспользоваться такой
прекрасной возможностью.

Вынув пистолет из повязки, я снова спрятал его под матрас. Стоит об
этом подумать...

Становилось все холоднее. Неожиданно фургон сбавил скорость, съехал с
дороги и двинулся вдоль какой-то скалы. Через несколько минут мы
остановились, Фред обошел фургон и открыл заднюю дверь.

- Ну вот, приехали, - сообщил он мне.

- Куда приехали?

- Мак-Кинли, Вайоминг.

Я присвистнул.

- Ничего себе, куда мы забрались!

Он протянул руку, помог мне вылезти, а потом забрался внутрь. Взял
одеяло, подушку, фляжку с водой, виски и положил все это на пол у себя за
спиной гак, чтобы можно было сразу дотянуться. Затем пошарил под матрасом
и вытащил пистолет. Посмотрел на меня, потом на оружие и снова на меня.

- Возьмешь?

- А почему бы и нет? - ответил я и, взяв пистолет из его рук,
аккуратно засунул под повязку.

Совсем низко, справа от меня, перемещаются, мигают звезды...

- Что это за озеро?

- Водохранилище Глендо.

Фред выбрался наружу, повернулся, собрал вещи.

Он обошел фургон, и я последовал за ним, только тут заметив под
деревьями припаркованную метрах в ста от нас машину. Влажный неподвижный
воздух и полная тишина, которую нарушал только звук наших шагов. Когда мы
подошли поближе, я заметил, что меня ждет большой зеленый седан. Водитель
сидел на своем месте, курил и наблюдал за нами. Я поздоровался с ним -
какой-то незнакомец. Никто не стал представляться.

Фред кивнул, убрал мои вещи на заднее сиденье машины, похлопал меня
по здоровому плечу и сказал.

- Удачи тебе, приятель.

- Спасибо.

Я забрался внутрь и устроился поудобнее.

- Ну как, держишься? - спросил мой новый водитель.

- Просто замечательно. Учитывая все обстоятельства.

Мотор хохотнул, потом что-то тихо зашептал. Крошечная вспышка света -
родитель выбросил сигарету. Включил фары, и мы тронулись в путь.

Немного позже он проговорил:

- По радио только про тебя и шумят. Как это было?

- Самое трудное - ждать, - ответил я. - Все остальное занимает
несколько секунд. Механическое действие. А потом ты сразу принимаешься
думать о том, как бы поскорее оттуда убраться.

Эти несколько секунд пронеслись у меня в голове. Я увидел, как они
упали. Значит, попал. Стер отпечатки пальцев с оружия... Затем бросился
бежать. Слышал внизу, у себя за спиной, крики и шум. Выстрел... плечо...
кровь. Они, наверное, уже установили группу.

- Ничего особенного, - проговорил я. - Теперь все позади.

- Как я слышал, Мак-Кормак еще держится.

- Не имеет значения. Мы совершили акцию. Надеюсь, он выкарабкается.

- Вот как?

- Они должны были понять. Вот и все. Сейчас мне больше не хочется об
этом думать.

- Ты считаешь, наше дело от этого выиграет?

- Ну, кто же может знать? Надеюсь. Я попытался.

- Вдруг понадобится организовать несколько таких акций, чтобы они
получше нас поняли.

- Акций, проклятье! Это было убийство. Следующее, если возникнет
новая необходимость, может взять на себя кто-нибудь другой. Лично я выхожу
в отставку.

- Ты заслужил отдых.

Плечо снова начало пульсировать, и я откупорил бутылку.

- Хочешь выпить?

- Угу, спасибо.

Он взял бутылку, сделал глоток, вернул мне.

Я подумал об ожидании, об образе нашей Земли, что возник тогда в моем
сознании, и о том, что я, возможно, немного изменил его... Потом выглянул
в окно и увидел летящие мимо тени: скалы и кустарники, холмы и равнины.

Мне ужасно хотелось, чтобы пошел легкий дождичек, который отмыл бы
окружающий пейзаж, а ветер высушил бы, словно полотенцем. Однако кругом
было тихо и неуютно. Что ж, да будет так. Мне могут не нравиться эти
места, и все же я люблю эту сухую траву и животных, спящих в своих норах.
Только созерцая беззаботную, дремлющую силу Земли, человек испытывает
истинное наслаждение и гордость. Даже в момент разрушения она созидает.
Тот, кто забывает о ней, лишает себя права на общий успех. Мы должны знать
о силах, рядом с которыми живем...

Я открыл окно и сделал глубокий вдох.

Да. Мир по-прежнему дарил меня своим воздухом, и я с радостью отдавал
ему...

- Мне очень не нравится, что мы так долго не укладываем его спать, -
сказала Лидия, глядя в пустую чашку из-под кофе.

Робертсон сжал челюсти, но заставил себя говорить спокойно.

- Думаю, нам не очень много осталось ждать, - проговорил он, - мы
подняли по тревоге полицейское управление в Каспере. Впрочем, Лейшман,
конечно, может выбраться из Вайоминга до того, как его обнаружат. Но,
учитывая, что на поиски вышел еще и отряд из Рапид-Сити, вертолет
доберется до него раньше, чем он уйдет в Южную Дакоту. Зеленый автомобиль,
мчащийся на восток в такое время суток... Заметить его ничего не стоит.
Полчаса, не больше.

Лидия посмотрела на спящую на диване Вики.

- Хотите еще кофе? - предложила она Робертсону.

- Давайте.

Когда Лидия принялась наливать кофе, он спросил:

- Состояние Денниса... насколько мне известно, эта ситуация несколько
необычна... когда телепат может поддерживать связь на таком расстоянии?
Лейшман находится отсюда в добрых пятистах километрах.

- Да, - ответила Лидия.

- Как ему это удается?

Лидия улыбнулась.

- Честно говоря, мы и сами не очень понимаем, почему телепатическая
связь вообще действует на каком бы то ни было расстоянии, - ответила она.
- Однако вы правы: то, что Деннису удается долго поддерживать контакт с
человеком, находящимся так далеко от него, просто беспрецедентно.

Робертсон одним глотком осушил свою чашку с кофе.

- Значит, до сих пор Деннис так далеко не "путешествовал" - даже в
течение короткого времени?

- Нет. По правде говоря, я думала, что мы просто укажем вам
направление, после чего связь Денниса с Лейшманом быстро прервется.

- Парнишке, наверное, туго приходится. Мне, честное слово, жаль, что
все так получилось.

- Знаете, я не вижу никаких признаков напряжения, если не считать
обычной усталости от того, что он не спит так поздно. Вам же известно, не
это меня беспокоит больше всего...

- Знаю, знаю. Я тоже не хочу причинять вред сознанию мальчика.
Послушайте, тут мне пришла в голову одна идейка. Поскольку Деннис так
здорово поддерживает связь с Лейшманом, может быть, он в состоянии не
только принимать, но еще может и передавать сообщения? А не попробовать ли
уговорить Лейшмана сдаться добровольно?

- Нет. Деннис не умеет этого делать.

- А вы? Попытайтесь воздействовать на преступника через Денниса,
поговорить с ним. Прикажите ему остановиться, дождаться представителей
власти и сдать оружие.

- Ну, не знаю...

- Попробуйте!

Лидия сделала глоток кофе, потом откинулась на спинку стула и закрыла
глаза.

- Через несколько минут я вам скажу, насколько это возможно.

Я бросил на пол пустую бутылку и уже, наверное, в сотый раз поправил
одеяло. За окном приятно раскачивался мир. Теперь можно поспать...

Влажная, серая, гудящая, нескончаемая пелена...

"Родерик Лейшман".

- Что?

- Я ничего не говорил, - отозвался водитель.

- Мне показалось, что меня кто-то позвал.