ночи я смогу проникнуть в багажный вагон, так как двери его расположены на
концах коридора, образуемого сложенными по обеим сторонам ящиками и
тюками.
а весь остальной багаж, который будет выгружен на туркестанском участке
пути, находится в последнем вагоне.
более внимательном осмотре замечаю, что дырочки для воздуха просверлены со
всех сторон, а стенка разделена на две части таким образом, что одна
половина заходит за другую и они могут раздвигаться. Это наводит меня на
мысль, что узник хотел сохранить возможность покидать свою тюрьму хотя бы
по ночам.
убеждаюсь, что они следуют написанным на нем указаниям. Его с большими
предосторожностями ставят в вагон, налево от входа, аккуратно прислоняют к
стене, причем "верх" оказывается наверху, "низ" - внизу, а передняя
выдвижная стенка - снаружи наподобие дверцы от шкафа. А разве этот ящик и
в самом деле не шкаф... который я собираюсь открыть? Остается только
узнать, в этом ли вагоне едет багажный контролер... К счастью, нет. Я
узнал, что его место в-заднем вагоне.
убедившись в том, что ящик установлен как следует.
и сохранности доедут до Пекина, если только поезд не сойдет с рельсов.
бывает.
оком весь свой склад, состоящий из клыков, резцов и коренных зубов, и
произносит при этом свое неизменное: "Wait a bit!"
поезда пассажиры могут еще пообедать в "Царской гостинице?" Не составите
ли вы мне компанию?
Фульк Эфринель, занимает место подле номера второго, мисс Горации Блуэтт.
Супружеская чета - номер четыре и номер пять - сидят рядом. Номер третий,
майор Нольтиц, уселся напротив номеров девятого и десятого - двух
китайцев, которых я в последний момент включил в список. Что касается
номера шесть - толстого немца, - то он уже успел опустить свой хобот в
тарелку с супом. А вот и начальник поезда Попов, номер седьмой. Он занял
себе местечко в конце стола. Остальные пассажиры, и европейского, и
азиатского происхождения, разместились "passim" [в разных местах (лат.)],
с явным намерением оказать честь этой трапезе.
которого мне до сих пор не знакомо. Этот, конечно, уже заранее решил
признать русскую кухню ниже английской.
женой, советуя ей возместить упущенное из-за морской болезни на борту
"Астры". Он наливает ей вино, кладет лучшие куски.
а то бы нам ничего не осталось.
барона Вейсшнитцердерфера.
Господин Катерна заметил это и слегка подмигнул мне, поведя плечом в
сторону барона.
не "снобы" и не "сливки общества", но я ручаюсь, что это хорошие люди, а
когда имеешь дело с соотечественниками, то не нужно быть слишком
требовательным.
все бросились к поезду. Локомотив уже набирал пары.
приключений. Затем, удостоверившись, что все мои номера разместились в
вагоне первого класса, что позволит мне не терять их из виду, отправляюсь
на свое место.
поспел вовремя. Ему просто посчастливилось: поезд отошел с пятиминутным
опозданием...
бранится, угрожает предъявить железнодорожной компании иск на возмещение
убытков... Десять тысяч рублей, ни более ни менее, если по ее вине он не
поспеет... Куда не поспеет, раз он едет до Пекина?..
трогается, и вослед ему несется дружное "ура" в честь Великого
Трансазиатского пути.
6
все представляется в ином свете, нежели пешеходу. Различие еще ощутимей,
когда путешествуешь по железной дороге. Ассоциация идей и смена
впечатлений настолько убыстряются, что мысли вертятся в мозгу со скоростью
вагонных колес.
узнать, все увидеть, все воспринять со скоростью пятидесяти километров в
час, которую наш поезд должен развивать на протяжении всего пути по
туркестанским землям, чтобы потом снизить ее до тридцати километров в
провинциях Поднебесной Империи.
вокзале. К нему приложена свернутая гармоникой длинная карта, по которой
можно проследить весь рельсовый путь от Каспийского моря до восточных
берегов Китая. И вот, выехав из Узун-Ада, я изучаю Трансазиатскую дорогу
так же, как, покидая Тифлис, изучал Закавказскую.
шестидесяти сантиметрам, что превышает на девять сантиметров общепринятую
колею европейских дорог. Говорят, будто у немцев изготовлено огромное
количество вагонных осей этого размера на тот случай, если они захотят
вторгнуться в Россию. Мне хочется верить, что русские приняли те же меры
предосторожности в предвидении возможного вторжения в Германию.
высокие песчаные дюны. Достигнув морского рукава, отделяющего Длинный
остров от материка, поезд попадает на дамбу протяженностью в тысячу двести
метров, защищенную от ударов волн крепким скалистым бордюром.
остановок. Дальше они пойдут одна за другой на расстоянии от пятнадцати до
тридцати километров. Станционные здания, которые мне удалось разглядеть,
напоминают летние дачи с крышами и балюстрадами на итальянский лад.
Странное впечатление производят такие постройки в Туркестане, по соседству
с Персией! Каждая станция - своего рода маленький оазис, созданный в
пустыне руками человека. В самом деле, ведь человек насадил здесь эти
чахлые невзрачные тополя, дающие все же хоть какую-то тень, и он же, ценою
величайших усилий, добыл воду, и ее освежающие струи наполняют теперь
искусственные водоемы.
одного деревца, ни одной травинки. Станционные оазисы питают всю линию и
поят паровозы; которые не могут работать без воды.
бесплодных, не поддающихся культивации земель, какие простираются от
Узун-Ада более чем на двести шестьдесят километров. Когда генерал Анненков
приступил к работам в Михайловском, он вынужден был дистиллировать морскую
воду из Каспия, подобно тому, как это делают на кораблях при помощи
специальных аппаратов. Но если для получения пара нужна вода, то для
превращения ее в пар требуется уголь. Читатели "XX века", вероятно,
пожелают узнать, каким же образом ухитряются разводить топки локомотивов в
такой стране, где нельзя ни добыть куска угля, ни достать полена дров.
Быть может, на главных станциях Закаспийской железной дороги есть дровяные
и угольные склады? Ничего подобного. Просто здесь осуществляют на практике
идею, высказанную еще Сент-Клер Девилем [Анри Сент-Клер Девиль (1818-1881)
- выдающийся французский химик], когда во Франции ввели в употребление
керосин.
поставляют в неограниченном количестве Баку и Дербент. На некоторых
станциях установлены громадные цистерны, наполненные этой горючей
жидкостью минерального происхождения, которую наливают в приемник тендера,
распыляют форсунками и сжигают в специально приспособленных для этого
паровозных топках. Нефть употребляется как топливо и на пароходах,
курсирующих по Волге и другим рекам, впадающим в Каспийское море.
разнообразен. На песчаных местах почва почти ровная и совсем плоская на
наносных землях, где застаиваются стоячие солоноватые воды. Зато такая
горизонтальная поверхность оказалась как нельзя более удобной для
прокладки железнодорожного полотна. Тут не понадобилось ни тоннелей, ни
виадуков и никаких сложных и дорогостоящих инженерных сооружений. Лишь
кое-где встречаются небольшие деревянные мосты. При таких условиях
стоимость одного километра Закаспийской дороги не превысила семидесяти