Чтение 10–й страницы книги ~Дар Каиссы~

мастера Верейского.

- Не вставайте, не вставайте! Вот тут кое-что для нашeй встречи.
Хозяюшки, уж вы потревожьтесь по древнерусскому обычаю. О-о! Что вижу?
Футляр с чертежами? Люблю международный инженерный язык! Константин
Афанасьевич, если не ошибаюсь?

- Костя, просто Костя, - пробормотал смущенный гость.

- Костя так Костя! Давайте раскрывайтесь полностью. Вот здесь на столе.

- Что ты, Вика? Мы здесь на стол накрывать будем...

- У нас двое Вик, как изволите видеть, - рассмеялся Викентий Петрович.
- Вика - он, то есть я, и Вика - она, дочь, выходит. Люблю путаницу!
Обожаю! На зов матери всегда вдвоем откликаемся. В этом есть некая
прелесть! Итак, превосходящие силы противника оттеснили нас на журнальный
столик. Вы уж извините, живем в тесноте, но министерство скоро даст мне
трехкомнатную квартиру.

- Пожалуйста, не витай в небесах! - вмешалась Агния Андреевна. -
Говорить надо только о том, что имеешь.

Викентий Петрович склонился в почтительном поклоне, потом махнул на
отвернувшуюся жену рукой и стал освобождать журнальный столик. Поставил на
пол вазу, настольную лампу.

- Меня всегда возмущают принятые нормы: столько-то метров на человека.
Не метры на человека, а по комнате на каждого члена семьи! У вас сколько
комнат квартира?

- Ноль, - ответил Костя.

Викентий Петрович схватился за бока и шумно захохотал.

- Прекрасно! Начинаем с нуля! Я тоже начинал с нуля, а вот поднялся...
на четырнадцатый этаж. Новую квартиру брать буду не выше третьего: скоро
годы начнут сказываться. Подождите. - остановил он Костю, начавшего было
развертывать чертежи. - Покажите-ка сперва мне ваше шахматное произведение.

Я, конечно, шахматист не такого ранга, как инженер, но о ваших этюдах
наслышан, прежде всего от дочери, да и в печати встречал.

Костя совсем смутился. Его подавлял самоуверенный тон хозяев, которые,
разговаривая, слышали лишь самих себя, а не собеседника.

Костя достал карманные шахматы и показал Викентию Петровичу свои
последний этюд, который "не дошел" до Вики.

- Любопытственно, весьма любопытственно! - говорил Викентий Петрович. -
Как вы сказали? Тема "прокладки пути?"

Слон уходит в угол...

- Опять слон уходит в угол? - послышался голос Вики. - Кажется, я стану
слоном и уйду в угол.

Костя раздраженно захлопнул книжечку.

- Я вам покажу потом, отдельно, - предложил он хозяину.

- Как вам будет угодно, - отозвался Викентий Петрович, закуривая. - Не
курите? Много теряете. Лишаете себя ощущений, а ощущения - основа бытия.
Живое отличается от неживого тем, что ощущает. Вот так-то. Ну,
показывайте. Труба до неба?

Мне Вика рассказывала.

И он начал придирчиво расспрашивать Костю о всех деталях его замысла.
Воздушные поплавки со стропами, которые должны поддерживать сооружение
силой вертикального ветра, ему не понравились.

- Сыро, очень сыро, - резюмировал он. - Я бы лучше сделал уменьшающийся
диаметр трубы. Это более инженерное решение.

- Я тоже так думал, но Вика...

- Не будьте у женщин под башмаком. Делайте только вид...

Уступайте им во всех мелочах, но в серьезном... - и он многозначительно
выпустил клуб дыма.

В передней раздался мелодичный звонок.

Вика побежала открывать и вернулась с письмом в руках.

- Вот Костя не получил ответа из Комитета по изобретениям а я получила.
Заказное.

- Вероятно, мне тоже пришло.

- Посмотрим. Прошу внимания! Оглашается признание! - шутливо возвестила
Вика.

Она разорвала конверт и вынула письмо.

- Черный уголок, - сразу увидел Костя.

- Что? При чем тут наш "черный уголок"? - удивилась Вика.

- Отказ всегда пишут на таком бланке, - пояснил Костя.

Викентий Петрович взял из рук дочери письмо с заключением эксперта и
прочитал решающий абзац:

"В связи с тем что предложенная система представляет собой модификацию
вечного двигателя - использование рассеянной в среде энергии, - заявка
рассмотрению не подлежит".

- Кто подписал? - хмуро спросил Костя.

- Эксперт. Какой-то инженер С. А. Верейский.

- Все тот же мастер Верейский! Надо же! - и Костя, взяв письмо из рук
хозяина, стал читать его, морща лоб.

- Я прошу мужчин к столу! - пригласила Агния Андреевна. - Терпеть но
могу, когда делами начинают заниматься, не замечая, что стол накрыт.

Костя повернулся к Вике. Она смотрела на него так же неприязненно, как
и после его проигрыша тому же Верейскому. Косте стало не по себе.

Часть вторая

ВЕТЕР

Жизнь сама

Сном, движеньем, шумом

Даже тенью в людских глазах

Вызывает во мне

Думы.

О шахматных делах.

А. Безыменский.

"Шахматы"

Глава первая

MAT "ЧЕРНОМУ ЭКСПЕРТУ"

Уже несколько месяцев вилась дуэль между Костей Кулаковым и экспертом
Верейским. Если вспомнить о шахматах, то партия по переписке тоже тянется
не один месяц. Между противниками не стоит шахматный столик с неумолимыми
шахматными часами - виновниками стольких просчетов и зевков. Cвой ход
можно обдуматьь в тиши кабинета или в шахматном клубе с
друзьями-советчиками, на лоне природы или в библиотеке, где легко

по любому литературному источнику установись, как в пoxoжем положении
сыграли корифеи и что из этого вышло. Однако партии по переписке бывают от
этого не менее острыми и драматичными, чeм cыгpанные с часами в зале перед
публикой.

Мастер по шахматам Верейский и мастер по шахматной композиции Куликов
вели переписку так, словно играли решающую для каждого из них партию. И
каждый был настроен по-боевому, непримерим, настойчив, начитан и
изобретателен. И ни тот ни другой не желал уступить. Но в их письмах не
было шахматных ходов - речь шла об энергетической трубе.

Первым удар нанес Верейский. Он стремился получить решающее
преимущество "в дебюте", утверждая, что попытка добыть энергию из
рассеянного в воздухе тепла обречена, ибо противоречит второму принципу
термодинамики. Идея "подобного вечного двигателя") рассмотрению не
подлежит.

Письмо эксперта на бланке с черным уголком вызвало взрыв ярости у Вики.
Она заявила:

- Понятно! Черный эксперт вещает, что "этого не может быть, потому что
не может быть никогда!" Кстати, это из "Письма к ученому соседу". Антон
Павлович Чехов!

Но "игру" с требуемым хладнокровием продолжал Костя.

Он послал эксперту официальное возражение авторов: "Определять
изобретение как антинаучное неверно. Речь идет не просто об использовании
рассеянного в атмосфере солнечного тепла.

а об использовании энергии Солнца. Воздух у поверхности земли обладает
более высокой температурой, чем на высоте, скажем.

километр. В природе практически существует температурный перепад, его
надо суметь использовать. Этот перепад подобен искусственно создаваемому
за счет сжигания горючего в тепловой машине, работающей по циклу Карно.
Разница лишь в том, что в предлагаемой схеме роль нагревателя играет не
топка парового котла или камера сгорания, а Солнце, нагревающее
поверхность Земли и прилегающие к ней слон воздуха. "Холодильник" же
(верхние слои атмосферы) охлаждается не с помощью градирни или радиатора
автомашины, а влиянием космического пространства. Таким образом, ничего
антинаучного в предложенном изобретении нет".

Вика подписывала вместе с Костей ответ эксперту и говорила:

- Где ты научился такому самообладанию? Я бы просто обругала этого
несносного толстяка. А еще глазки мне строил!

- В шахматах не приняты кулачные варианты. Ругань - аргументация
неубедительная. Противника надо обезорyжить, получить позицонный перевес и