собой меч из спальни в Кэр Паравале. Джил пришлось
довольствоваться ножом. Она попыталась было протестовать, но тут
квакль сразу принялся потирать руки. "Ага, - говорил он, - вот
началось! Я предупреждал. Именно из-за этого проваливаются
экспедиции!" И дети тут же замолчали.
Беда была в том, что Лужехмур, заявив, что "хоть нам и вряд ли
удастся выспаться, но надо постараться", тут же разразился таким
оглушительным храпом, что когда Джил наконец уснула, ей всю ночь
снились отбойные молотки, водопады и поезда, грохочущие в
туннелях.
три одинокие фигуры по мелководью и камешкам перебираются через
реку Шрибл. Это была шумная, но неглубокая речушка, и, когда они
добрались до северного берега, у Джил ноги были мокрые только до
колен. Метрах в пятидесяти от берега начинался крутой скалистый
откос.
запад, где сквозь узкое ущелье к реке пробивался горный ручей.
Но квакль-бродякль только покачал головой.
великаны. Оно для них вроде улицы. Так что лучше идти прямо,
пусть даже тут покруче.
прощальный взгляд на долину, где лежала Нарния, они повернулись
к северу - там до самого горизонта тянулась огромная пустошь.
Налево же местность была каменистее, и Джил старалась не
смотреть туда, опасаясь увидеть великанов.
солнце. Чем дальше они шли, тем становилось пустыннее, только
изредка попискивали чибисы да пролетал одинокий ястреб. Когда
ближе к полудню они остановились на привал, расположившись в
небольшом овражке, недалеко от ручья, Джил почувствовала, что
приключения ей все-таки нравятся. Так она и сказала.
перемены или путешествие по железной дороге после пересадки -
непременно становится другим. Когда они двинулись снова,
скалистый край ущелья показался Джил ближе, а сами скалы не
такими плоскими, а скорее торчащими на манер маленьких
причудливых башенок.
от этих странных скал. В сумерках, груды камней вполне сойдут за
великанов. Взять хоть эту. Глыбища сверху - чем не голова?
Крупновата, конечно, но для великана - урода в самый раз. А эти
заросли вереска, конечно, вылитые волосы и борода. Даже какие-то
уши сбоку торчат. Тоже велики, но у великанов и должны быть
такие, как у слонов. Вообще... ой!"
настоящий великан. Сомневаться не приходилось - она сама
увидела, как чудовище повернуло голову, и заметила, какое у него
огромное, глупое, толстощекое лицо. Все эти кучи камней
оказались великанами, штук сорок-пятьдесят в ряд. Они, очевидно,
стояли на дне ущелья, опираясь локтями о края, совсем как
лентяи, погожим утром после хорошего завтрака отдыхающие у
изгороди.
- Не смотрите на них. И ни в коем случае не бегите. А то они
сразу за нами погонятся.
словно мимо раскрытых ворот, где сидит злая собака.
расположения, ни даже любопытства, будто и не видели идущих.
шагах в двадцати от них приземлился огромный булыжник. Бум! Еще
один камень упал позади, шагах в десяти.
Они метят вон в ту груду камней, только в жизни в нее не
попадут. Меткостью они никогда не отличались. Они чуть не каждое
утро так забавляются. На другие-то игры у них мозгов не хватает.
они без устали кидали камни, которые иногда падали совсем рядом.
Опасность опасностью, но даже одних морд этих орущих чудищ
хватило бы, чтобы до смерти перепугать кого угодно, так что Джил
все время старалась не смотреть на них.
камнями кидаться они перестали, но кому приятно быть близко от
ссорящихся великанов? Они ругались длиннющими бессмысленными
словами, слогов по двадцать каждое. Они бесновались, трещали,
сотрясали землю прыжками и колотили друг друга по голове
каменными молотками, которые отскакивали от твердых великаньих
черепов так, что ударивший, взвыв от боли в пальцах, тут же
ронял свое оружие. Впрочем, великаны были такие тупые, что через
минуту повторяли все сначала. Не прошло и часа, как великаны так
отлупасили друг друга, что уселись на землю и принялись плакать.
Теперь их головы опустились ниже края ущелья и скрылись из виду,
но Джил слышала их нытье, рев и всхлипывания, похожие на плач
гигантских младенцев, даже когда великаны остались далеко
позади.
Лужехмур показал детям, как лучше всего использовать одеяла,
если улечься спинами друг к другу. Так, греясь о соседа, можно
было укрыться сверху не одним одеялом, а двумя. Но все равно
было холодно и жестко. Лужехмур попробовал утешить детей тем,
что на севере будет еще холоднее, но это их почему-то не слишком
утешило.
ветчину, и питаясь птицами (конечно, не говорящими), которых им
удавалось подстрелить. На зависть Джил, Юстас стрелял хорошо -
ведь учился он у самого короля Каспиана. Воды хватало: ручьев
здесь протекало множество. Джил думала: когда читаешь, что люди,
дескать, питались только дичью, никто не пишет, как трудно и
противно ощипывать мертвую птицу, и как от этого стынут пальцы.
Зато они больше не встречали великанов. Попался, правда, один,
но он только захохотал и потопал по своим делам.
северного края равнины, путники увидели крутой длинный спуск в
другую землю, еще мрачнее первой. Внизу серели камни, а за ними
маячили высокие горы, виднелись бездонные пропасти, скалистые
долины и наполненные эхом ущелья, в которые угрюмо низвергались
быстрые реки. Разумеется, именно Лужехмур первым обратил
внимание на снег, белеющий на горных вершинах.
скалами, речку, бегущую меж каменистых берегов на восток. Речка
была порожистая, зеленоватого цвета. Она громыхала так, что
земля дрожала под ногами.
спускаясь со скал, то по крайней мере не утонем.
они увидели мост, да еще какой! Одним пролетом он соединял две
высокие скалы, и выделялся, словно собор над площадью.
местах так и жди каких-нибудь колдовских чар. По-моему, это
ловушка. Вот мы пойдем по нему, дойдем до середины - и он
обратится в туман. А?
такой?
есть те, которые жили много веков назад и были куда умнее
нынешних. Они могли построить и мост, и город, который мы ищем.
А это значит, что мы на верном пути - перед нами древний мост,
ведущий в древний город!
Пошли.
Правда, многие из огромных камней, некогда обтесанных
прекрасными мастерами, уже выкрошились. На перилах виднелись
следы дивной резьбы - изображения гигантов, быкоголовых чудовищ,
кальмаров, сороконожек, ужасных богов. Лужехмур все еще не
доверял мосту, но все же согласился ступить на него вместе с
детьми.