Сквозь разрывы бомб над станцией прорывался рокот двигателей.
поверхности. Но и спасение было совсем близко. Если ему вообще удастся
спастись.
побежал, устремляясь прямо в темноту. Сзади раздалась россыпь взрывов.
Взрывная волна подбросила Дифа вверх и закрутила в воздушном вихре. Огни
купола погасли. Диф поднимался, падал, снова поднимался и ковылял дальше.
Нос его кровоточил, уши заложило.
привыкнуть к темноте.
воздуха. А он все шел к лесу, не замечая рытвин и ухабов, пока не оказался в
безопасности. Там он остановился и стал смотреть, как люди выпрыгивают из
корабля и устанавливают связь с соседями справа и слева. Горящая станция
озаряла их фигуры зловещим светом.
космической пехоты Конфедерации, лучшие и беспощаднейшие солдаты людей. Из
их кольца никому не вырваться.
направился в глубь леса, не думая о том, что его может обнаружить радар,
настроенный на живую силу. Каждые сто шагов он останавливался и оглядывался
назад.
в одну линию, словно палисадник, - так их высадили создатели станции. Диф
как будто укрылся от рока за надежным бастионом.
Оказывается, он бежал не в одиночку. Диф сторонился всех, кого встречал на
своем пути. Он был слишком потрясен, к тому же плохо владел языком рабов, и
на вопросы животных ответить было бы трудно. Дикие особи изъяснялись на
другом наречии. С ними Диф надеялся договориться проще. Если их найдет.
оборванный, вонючий старик с изуродованной ногой. Он напал столь неожиданно,
что у Дифа шансов не было. Попытка сопротивления была пресечена ударом
кулака в лицо. От удара Диф прикусил язык в середине сангарийского проклятия
и спросил, теперь уже на языке животных:
он не был способен, - как старик набросил ему на голову мешок, натянул его
до самых лодыжек и туго завязал. Секундой позже Диф висел в жалком положении
головой вниз на костлявом плече.
Глава 13
3052 год н.э.
пессимистическая и фаталистическая. О содержании ее можно судить по тому,
что он каждый день перечитывал Экклезиаста.
борется со Злом. Время от времени оно выигрывает тактические бои местного
значения, но лишь потому, что Зло, уверенное в конечной победе, с ним
играет. Зло не знает ограничений. В конце, когда подсчитают очки, Зло
окажется в большом выигрыше. Все, что в силах человека, - смело смотреть
правде в глаза, биться, зная, что обречен на разгром, и оттягивать час
поражения до последней капли крови.
зависит от точки зрения. "Я" всегда на стороне ангелов. "Они" - всегда
злодеи. Исламо-иудео-христианское абсолютное понятие Зла он считал неудачной
и неразумной шуткой.
Юлий Шторм называл злом. Энтропия антропоморфного свойства, со злорадной
жадностью пожирающая любовь и дух созидательства, которые, как я думаю, он
считал главными составляющими Добра.
лабиринту, что зовется Теневой Линией, тебе придется понять, что он это
видел так.
Глава 14
3031 год н.э.
самое сердце планетоида, к Центру Тактической Информации и Транспортной
Службы.
в Центр. Шторм мрачно вглядывался в их лица, озаряемые вспышками на дисплее
тактического компьютера и карте звездного неба. Все молчали.
спичками в руках. Шторм повернулся вполоборота к Кассию, глядя на вахтенного
офицера. Кассий наклонил голову. Вахтенному офицеру предстояло объяснить,
почему он не доложил об обнаруженных кораблях. И вспомнить, чем он обязан
Гнею Шторму. Разнос ему предстоял ураганный.
своей ненависти к семейству Ди влиять на выполнение своего долга. Ди были
презренной шайкой лицемерных жуликов, рвачей, информационных дельцов.
Бесполезной тратой жизненной энергии. Но... Кассий подавлял свои чувства,
потому что верил в безошибочность суждений Шторма. А этот вахтенный офицер
служил в Легионе не так долго, чтобы приобрести эту веру.
как бы он поступил. Он так долго прослужил вместе со Штормом, что - не
исключено - упрямо следовал бы уставу.
редких улыбок. Этот дурак пытался убить собственную жену.
простить. Он сам виноват в этом карманном мятеже. Надо было рассказать про
женщину.
поступил как обычно, не ставя никого в известность, что делает и почему.
Последнее время он стал часто ошибаться. Наверное, стареет. В его ремесле
выживают те, кто не оставляет места для ошибки.
толкнули.
по складу ума он пошел в мать.
музыкантша в ту пору, когда ее народ, загадочные ловцы звезд, еще не скрылся
окончательно в межзвездных глубинах. Она явилась в Крепость в качестве
эмиссара, жалуясь на Префектлас и умоляя спасти ее малозаселенный далекий
мир от сангарийской тирании.
неуловимых сейнеров. Она выдала ему эту тайну в наивной надежде, что это
побудит его прийти на помощь. Она метнула кости, поставив все на один
бросок.
горячий, ненасытный комочек плоти. На людях - женщина холодная, знающая свое
дело, порою властная, а еще - дерзновенная. Ошеломляюще дерзновенная.
Никогда прежде и никогда после нее никому не удавалось втянуть Железный
Легион в битву наугад.
разошлись.
тоже не знали понятия "верность". Трое его братьев родились от разных
матерей. Майкл Ди - от другого и притом неизвестного отца.
спокойно.
таких гигантов, как Моро и Чижевски. Визуалист Бороба Тринг создал
калейдоскопическое шоу на основе Люциферовского эпоса "Зольдатен",
воспевающего Легион, а в качестве музыкального сопровождения воспользовался
симфонией Люцифера в вагнеровском духе.
инстинктов убийцы.
противостоят профессионалы, действующие быстро и беспощадно. Они не
оставляют противнику времени на рефлексии и сожаления по поводу варварской
сущности войны.
талантами. На этого мальчика он надеялся. Быть может, когда-нибудь Люцифер
одумается и найдет свой путь.
теоретически и по собственной своей оценке были его любимцами. И
бунтовщиками. Мать же всегда защищала их, как злющая старая кошка - своих