мне кажется, будто о нем что-то рассказывала Р'хог. Это ста-
руха-мутка, у которой я жила. Она часто рассказывала мне
всякие легенды, предания и истории. Теперь я жалею, что не
всегда слушала ее с должным вниманием, но понимаешь, тогда я
не считала, что это может пригодится. Все это время у меня
не было уверенности в завтрашнем дне и... - Нира опустила
голову и замолчала.
представить, что тебе пришлось пережить... Но тогда тебе
непременно нужно поговорить с Редом, и чем скорее, тем луч-
ше. Ив, ты не против, если по пути мы зайдем в библиотеку?
го не пропускал мимо ушей. И снова, как тогда в лесу, он
вдруг почувствовал неосознанную, беспричинную тревогу.
Что-то было не так, где-то не сходились концы с концами, и
больше всего его терзало то, что он не мог уловить, что
именно, лишь понимал, что это связано с Нирой или с чем-то
сказанным ей ранее. Вопрос Вейры оторвал его от напряженных
размышлений.
С удовольствием повидаюсь с Редом.
ожиданно вывела их на громадную площадь. Вымощенная все тем
же плитняком, площадь была пуста, лишь в центре ее стоял па-
мятник, изображающий человека в непривычной одежде и стран-
ном высоком сооружении на голове, держащем в правой руке от-
крытую книгу.
памятник поистине громаден. Он возвышался на добрых двадцать
пять метров, к тому же человек стоял на массивном - в два
мужских роста - пьедестале. Посреди пьедестала была высечена
короткая фраза. И пьедестал, и фигура на нем были сделаны из
тускло-желтого металла, местами испятнанного чем-то зеленым.
Нахмуренное лицо человека, наклоненное к площади, показалось
Нире зловещим, о чем она и сказала Вейре.
нувшись Нире. - Томас Джефферсон. Я так до сих пор и не
отускала в архивах библиотеке никаких записей о нем. Извест-
но лишь, что памятник стоял здесь задолго до Темных Десяти-
летий, когда Тройд был большим городом. Судя по книге, это,
скорее всего, был какой-то мудрец или, может, член Совета,
совершивший что-то значительное, раз в честь его воздвигли
такую громадину. Кстати, эта площадь являлась центром древ-
него Тройда. Я нашла упоминание, что под ней начинается раз-
ветвленная сеть подземных ходов, но мы с Редом до сих пор не
сумели обнаружить их.
ли короткими. Они покинули площадь и пошли по извилистой
улочке, отличавшейся от предыдущей лишь тем, что вместо жи-
лых домов по обеим ее сторонам тянулись мрачные одноэтажные
бараки без окон. Склады с городскими припасами, как объяснил
Ив.
му было бы не построить улицы пошире? Тогда их хорошо осве-
щало бы солнце, все было бы повеселее.
сказал ей Ив. - Вокруг городов бродили отряды оборванцев,
вооруженные и не отказывающиеся поживиться за счет ближних.
Поэтому Тройд строился из расчета наилучшего отражения вор-
вавшихся в город захватчиков. Узкие извилистые улицы легче
оборонять, чем широкие проспекты. Мы, конечно, уже не заста-
ли те времена, но и сейчас в лесах неспокойно. Муты по-преж-
нему не дают нам нормально жить. Они спят и во сне видят,
как бы перебить нас всех и занять наши города.
врожденная ненависть к нормальным людям. Может, они по нату-
ре злобные убийцы, и не стоит искать никаких других объясне-
ний.
Я столько времени жила с ними и не заметила в них никакой
злобности. Конечно, они по разному относились ко мне и не
все были добрыми, но ведь и люди тоже не одинаковы. - Она
немного помолчала. - А может, нападать на вас их толкает
нужда? Деревня, где меня держали, довольно-таки бедствовала.
Все мы жили впроголодь, не считая редких случаев удачной
охоты...
Это ведь ничего не меняет. В любом случае, они были и оста-
ются нашими врагами, и нам не будет покоя, пока мы не пе-
ребьем их всех.
зались ей непомерными громадинами, о что говорить о здании,
в котором этажей было пять. Высокий, в два человеческих рос-
та, вход посреди фасада обрамляли по бокам высокие толстые
колонны. К входу поднималась широкая лестница из десятка
ступеней. Все было сделано из странного серого "бетона", но
Нира и так бы не усомнилась в древности сооружения.
как заранее предполагала, что библиотека произведет надлежа-
щий эффект на девушку. А у Ива вдруг снова заныла в груди
успокоившаяся было тревога.
кивнув на величественное здание.
ничего подобного... Я и представить себе не могла, что люди
способны построить такое... такое... - Она замолчала, не
найдя подходящих слов, и снова запрокинула голову, любуясь
строгими и как бы стремящимися ввысь линиями сооружения.
лишь реликты прошлого.
времен? - недоуменно спросил Ив. - Ты так удивляешься всему
увиденному в Тройде...
не отрывая глаз от библиотеки. - Каменных домов почти что и
нет. Здания мы, в основном, строим из дерева, даже городские
стены деревянные. А уж такое... Нет, я и подумать бы не мог-
ла, что такое возможно!
нечен, а мы хотели еще поговорить с Редом.
здания - двустворчатым, тяжелым, обитым по углам тем же по-
зеленевшим металлом, из какого была сделана статуя. На одной
половинке двери висел деревянный молоток, вырезанный в форме
разинувшей пасть львиной морды. Вейра взяла молоток и трижды
стукнула в дверь. Стук гулким эхом отозвался в глубине зда-
ния.
шарканье ног, стук засова, и половинка двери медленно, с тя-
гучим скрипом отошла в сторону.
ноцветными каменными плитками полом. Струящийся откуда-то
сверху рассеянный свет разгонял мрак в углы и там, казалось,
шевелились какие-то мохнатые тени.
фигуркой, поднялись два пролета по каменной лестнице с вы-
чурными перилами и оказались в небольшой светлой комнате с
двумя широкими окнами.
разглядеть провожатого, тем более, что он как раз повернулся
к ним. Он оказался карликом с коричневым морщинистым личиком
и громадным, растянутым в улыбке ртом. Из-за правого плеча
перекошенной фигуры торчал острый кривой горб, туго натяги-
вающий одежду.
ветствовал он Вейру. - Тебя тоже, Ив. Молодец, что не забы-
ваешь старика... Но что же мы стоим? Рассаживайтесь, как вам
нравится.
ных возле массивного стола стульев кипы и перевязанные шпа-
гатом пачки исписанных бумаг. Вейра принялась помогать ему,
и вскоре все сидели, глядя друг на друга.
Черепнин Владимир
Контровский Владимир
Суворов Виктор
Круз Андрей
Влодавец Леонид
Майер Стефани