части преступной пирамиды, он отвык от приемов и замашек уличной шантрапы.
Даже "мясники", охотники за органами, были выше, чем те, с кем только что
столкнулся Алекс. Кидалы - парии. Пушечное мясо в серьезных делах, и надо
же... Выбрали себе жертву. Такие долго на улицах не живут. Надо же знать,
кого можно трогать, а кого... А от кого лучше бежать с визгом и поджав
хвост.
подворотню.
грязной стенке щуплого японца в плаще. Японец не привносил ни звука, только,
делая короткие, грациозные движения, отступал от на седающей на него тройки.
Работать в группе кидалы не умели, поэтому друг другу мешали.
испуганную жертву. Он отступает, делает шаги вправо, влево... А три
неуклюжих идиота натыкаются друг на друга и никак не могут выбрать момент,
чтобы навалиться, задавить. Потому что такого момента нет и не будет.
зависть взяла.
навеселе... Он рванулся вперед, в левой руке у него блеснула железка. Кастет
с выдвижными иглами. Оружие улиц и подворотен. Оружие малолетней шпаны,
очень странно смотрящееся в здоровенной волосатой ручище.
упала в грязь к ногам атакующего. "Пьяный" завалился прямо на свою руку...
Закричал... Точнее, нет. Не так. За миг, сотую часть секунды до падения,
тщедушный японец оказался за его спиной и махнул руками. Свист. Просверк. И
уже на землю падает не человек, а разрубленная надвое кукла. Еще живая... Но
это ненадолго... Крик оборвался вместе с тяжелым, липким звуком упавшего
тела.
стороны.
практике убийств и большому опыту ведения боя под "квази".
Три, наверное три, точнее Алекс не смог разглядеть, шага в сторону
убегающего на улицу, и японец застыл в выпаде. Низкая стойка, прогнулся
вперед, в вытянутых руках меч. Укол. Другой конец меча вышел из груди
человека, который замер изогнутым в дугу.
Дарение смерти и принятие дара. Только Алекс смог оценить всю красоту этой
картины. Этого мига.
выхода, когда рядом с ним, словно из воздуха, возник японец. Оттолкнулся...
и побежал ногами по стене. Скорость, с которой он это проделал, была
непостижимой.
и перерезал сухожилия. Кидала упал на одно колено. Японец, оттолкнувшись от
стены, приземлился за спиной коленопреклоненного человека и смахнул тому
голову начисто. И, не останавливаясь, сделал сальто назад. Замер. Алекс
понял, что на японце нет ни капли крови. Он проделал все настолько чисто и
быстро, что сумел не запачкать свою одежду.
плаще... Невзрачный и неприметный в толпе.
японец исчез. Завернул за угол, а когда там же оказался Алекс... На
небольшой улочке было пусто. Где-то позади бренчали колокольчиками уличные
торговцы, звучала странная, непонятная речь. Восточный квартал.
плечи. Тело требовало отдыха.
поднадоело. Он терпеть не мог загадок, а необъяснимые вещи злили его. И
вообще...
рубил руки и головы трем недоноскам, неспособным подняться над своими
мальчишескими привычками. Кидал было не жаль, они были глупы, а глупые не
выживают в этом мире. Таков закон. Но японец...
этом было что-то неприятное, что-то непонятное Алексу. Часто он и сам не
проявлял лишних эмоций в момент выполнения задания, но только когда
приходилось делать это на большом расстоянии. Есть разница - снять деловика
через оптику с расстояния в километр или рубить живого человека в куски
мечом. Когда Алексу приходилось действовать на короткой дистанции, он,
несмотря на большой опыт, не всегда мог справиться с эмоциями. А японец
уложил троих так, будто порезал кусок колбасы.
ложечкой.
Тамбурина. Высыпал их на ладонь... Химия...
ленивая мысль.
давно стали частью его организма. Конечно, можно было бы отправиться к тем
же друидам и пересадить здоровые органы, что, впрочем, Алекс и так часто
делал, и вообще сменить всю кровь, избавиться от зависимости. Вот только
зачем? Такая ниша в его жизни... если она опустеет, то чем ее заполнить?
Чем? Алекс хмыкнул. Стало ясно, что вкус к жизни пропал в очередной раз и
надолго. Развлечения не волнуют... Хочется побыстрее выполнить очередное
задание. И все. И потом...
Затем черты его лица словно потекли, расслабились, стали нечеткими. Как и
мир вокруг.
полы плаща, опасаясь, что он раскроется под очередным порывом сумасшедшего
воздуха и покажет все, что призван скрывать. Зато тут множество ловких
воришек, которые могут незаметно для жертвы обчистить даже внутренние
карманы. Часто эти воришки киберы. Немножко киберы. И поэтому они меня не
интересуют. Ведь я ищу не их. Они пусть опираются на свои костыли. Им так
нужно чувствовать пульс времени, думать, что они принадлежат к новой эпохе,
что они прогрессивны. Они даже не ведают, что они - пережитки старого. И
новая эпоха уже не имеет на них никаких видов. Мне жаль их. Я защищаю их. От
новой эпохи. Потому что в новых временах их уже не будет".
голограммы. Проходит мимо людей. Мимо ночных торговцев. Его узкие глаза
держат в поле зрения всю улицу. Темно-карие глаза выделяют киберов среди
людей. Выделяют и оставляют в покое. Не имеет значения. Совсем не имеет
значения. Где-то искусственный глаз, где-то манипулятор вместо руки, где-то
перестроенная стимуляция половых органов... Мелочи. Простые, доступные
обыкновенному человеку мелочи. Простительные простому человеку.
убить символ новой эпохи. Оттянуть неизбежное время, когда человек
перестанет быть доминирующим видом на Земле. Оттянуть приход... Киберы не
могут стать частью природы. То есть могут, но не должны".
который ему сделал его отец. Маленький японец методично обшаривает своими
глазами улицы. Что там, за этими глазами? Камеры?
маленький японец повторяет это как молитву. Молитву солдата, ведущего свою
войну. Войну одного за всех.
Внимание постепенно притуплялось. Он уже несколько раз терял японца из виду
и с большим трудом находил его снова.
ниточки пришлось привести в действие, документы какой давности поднять? Но
вот дело, затянувшееся на неделю, близилось к завершению. Алекс испытывал к
нему уже отвращение вместо азарта. Скорее закончить. И все. И... Алекс
прервал мысль. Думать о том, что будет потом, вредно.
худенький и невысокий желтолицый человечек разрубил трех неудачников в
переулке, двигаясь с невероятной скоростью и пластикой. Именно этим мечом
были зарублены друиды. А меч прятался именно под этим плащом, в котором
гуляет сейчас маленький японец.
двигался по улицам, как раз там, где нападение на него не могло пройти
незамеченным.
лотки торговцев. Торговцы будут сидеть тут до утра, когда, по их мнению,