закончилась..." В голове начало проясняться. Все несуразности этой
погони с ящером и мной в качестве главных действующих лиц вдруг в
какую-то секунду сложились в ясную картину, объяснившую все. Гигантская
рептилия, непонятно как оказавшаяся внутри целого с виду трехэтажного
строения, огонь излучателя, не причинивший ей ни малейшего вреда,
кошмарный каменный коридор без перекрестков. И образ этой улицы, на
которой я сейчас так позорно, так униженно валялся, - приманка в виде
куска моего мира с Новы-2, выуженная из моих воспоминаний и талантливо
воплощенная кукольниками в псевдореальность. Все это шло один к одному,
все служило одной цели... Отлично отрепетированный и поставленный
спектакль. Жестокий розыгрыш. Ящер был бесплотным, неодушевленным
фантомом, с помощью которого простаков вроде меня загоняли в Город, как
скот на бойню...
от ярости. Я должен был отомстить за столь грубо попранное чувство
собственного достоинства.
известно только тогда, когда уже видны результаты. Широкий луч "сна",
настроенного на полную мощность, бесшумно затопил весь перекресток, и в
тот же миг все вокруг разительно изменилось.
перекресток с ближайшими зданиями - все бесследно растаяло, испарилось.
Вместо всего этого возникла бетонная площадь, окруженная высокими
глухими стенами. А там, где только что был ящер, лежало несколько
человеческих тел, поверженных парализующим лучом.
правый бок опрокинул меня на спину. Парализатор вылетел из руки,
свирепая боль снова затмила свет перед глазами...
надо мной, сжимая в невероятно мускулистых руках длинный тяжелый "смерч"
- излучатель военного образца. Массивный шишковатый череп обрит наголо,
недобрые глаза цвета отполированной стали - странные глаза, сверлят
насквозь. Этот великан и был тем "полицейским", личину которого на него
напялили кукольники.
из его глотки, казалось, заполнил весь воздух вокруг, - сейчас твое дело
- подчиняться.
парадом. Он выпрямился и рявкнул в пространство:
излучателя, припечатав обратно к земле.
напрячься и освободить свой банкос от денежного бремени. Просто шевельни
мыслишкой и отпусти эталончики на мой счет. И мы с тобой прекрасно
поладим. Ну?
поплыли черные пятна, и я инстинктивно вцепился слабеющими руками в
приклад, силясь оторвать его от горла... Это было все равно что
приподнять многотонную скалу. Влажные от пота пальцы тщетно скользили по
гладкому металлопластику, а мир стремительно темнел. В голове возникли
образы Мобра, смутные, неустойчивые... бесполезные. Снова не было ни
времени, ни энергии, чтобы вдохнуть жизнь в один из Ключей...
выругаться.
недостатка кислорода, хлынул живительный воздух. Темнота медленно
отступила, хотя и не избавила от боли.
в пространство:
испуганно:
такой шептун, но чувствовал, что знакомство с ним ни к чему хорошему не
приведет. Кросс по Городу измотал меня, заставив выложиться без остатка,
запаленные легкие все еще хрипели при каждом вздохе, я хватал воздух
ртом как рыба, выброшенная на берег, - самочувствие было исключительно
тошнотворным, и в душе я бесился от того, что ничего не могу поделать...
Впрочем, язык был свободен, а так как совсем ничем не отплатить этому
типу в кожаной безрукавке я просто не мог, не разорвавшись при этом от
злости, то я дал ему волю. Предлог нашелся сразу: кроме огромных рук с
жутким рельефом переразвитых, гипертрофированных мускулов великан
обладал также и огромным брюхом, причем при его более чем солидных
пропорциях тела одно нисколько не дисгармонировало с другим. Но был бы
предлог.
выходящего из проколотого воздушного шара, - приклад под подбородком не
позволял говорить нормально. - Тебе кто-нибудь... говорил о
зеркальной... - болезненный вдох, - болезни, которую ты подхватил?
хмуря густые брови.
говорить, чувствовал я себя и так достаточно паршиво: горло саднило, по
телу словно прошелся взвод солдат, но все-таки не смог удержаться. А
потому сплюнул в сторону, освободив рот от накопившейся слюны, почему-то
порозовевшей от крови (раздавил мне, ублюдок, горло прикладом?), и
набрал в грудь побольше воздуха. Затем хотя и хрипло, но вполне внятно
пояснил:
брюха видишь только в зеркале...
бешенства. Не издав ни звука, он взметнул приклад "смерча" вверх.
он меня нашел. Точно в грудь, с мерзким хрустом вбив сердце в
позвоночник... Я с ужасом ощутил, как грани металлопластика крушат и
рвут мою плоть, ломают кости... Я взвыл и захлебнулся собственной
кровью. О небо! Такой боли я не испытывал никогда в жизни... Она
взрывалась, взрывалась, взрывалась внутри... и яркий свет закружился
перед глазами, пропадая в темном, зовущем туннеле с огненным дном...
бездонная яма... Она жадно потянула меня вниз, в свое ненасытное чрево,
но прежде чем она утащила сознание за собой в ад агонии, я уловил чье-то
прикосновение... Чья-то мерзкая конечность проникла мне прямо в мозг,
обхватила его скользкими холодными пальцами и безжалостным рывком
выдрала прочь...
4. ГОРОД
холоде, пробирающем до костей неподвижное тело, застилали смысл
произнесенных слов тягучей пеленой непонимания... Кажется, это
промерзшее насквозь тело было моим. Какой холод, какой смертельный
холод, сжимающий ледяной лапой само сердце...
этом. Сознание бродило в потемках, не в силах вырваться на волю,
порождая странные видения. Какое-то жуткое красное солнце, какая-то
странная равнина, выкипающая от жара этого красного солнца...
Разрозненные обрывки слов, образов, понятий мучительно долго собирались
системой восприятия в единое целое... И наконец, спустя целую вечность,
с первыми проблесками утра, тьма отступила. Сознание еще ускользало, но
готово было уже включиться и вытащить меня из темного мира холода и
безмыслия...
приложил огромное усилие, чтобы поднять веки.
утренний свет, остановившийся на моих коленях. Несколько секунд силуэт
дрожал и расплывался, словно явился из мира духов, затем зрение
сфокусировалось, и призрак превратился в высокого, закутанного в грязный
серый плащ до колен человека. Из-под мятой широкополой шляпы на голове
незнакомца выбивались длинные, до плеч, спутанные космы темных волос,
вытянутый крючковатый нос и узкие, словно росчерк бритвы, глаза
придавали ему свирепейший вид.
незнакомец, демонстрируя ряды острых, узких звериных клыков, усеивающих
обе челюсти. Опасный блеск глаз, буравивших меня, не предвещал ничего
хорошего. - Негоже так поступать в гостях. Придется мне преподать тебе
урок вежливости.
рывком поставил на ноги. Грудь незнакомца оказалась на уровне моих глаз,
настолько он был высок, очень высок. Встряхнув меня, точно тряпичную
куклу, он хрипло рассмеялся:
моего брата?
Василенко Иван
Орлов Алекс
Конан-Дойль Артур
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс
Лондон Джек