полагается, оказались с хвостами.
колотушек, трескотня вертушек.
цветными нитями, штаны из зеленого сукна, льняная белая рубаха. Грудь
украшало ожерелье из Стеклянных Слез - наследственная драгоценность владык
Лесистых Гор. Волосы он остриг коротко. В правой руке держал боевой молот,
знак власти, в левой - небольшую деревянную куклу.
почувствовать то, что ощутил он. В кукле были заключены души всех
противников, убитых Пенге Афрой и его предками. И тут они будут находиться
до тех пор, пока не угаснет линия Афров. Стоило к кукле прикоснуться
обычному человеку, и он свалится замертво. Дорон снова вздрогнул. Кукла
кричала тысячами голосов.
соответствии с извечной традицией хозяев Даборы были связаны за спиной.
Дальше вышагивали другие сановники - кормилец молодого Афры, каморник,
ловчий и городовой, за ними - катепаны, приехавшие в Дабору на турнир.
Все, кроме эйенни, были в простых одеждах, в волосах - петушиные перья
родовых расцветок. В руках - оружие: карогги, топоры или копья. За
сановниками на игрище проследовали пятьдесят лейб-гвардейцев, лучших
бойцов бановой армии. Высокие, мускулистые, в черных йопанах и штанах из
оленьей кожи, с большими круглыми щитами. За спинами луки, в руках -
карогги.
солдаты выстроились вдоль главной трибуны и застыли как изваяния.
рассматривал ее одежду. В Даборе редко доводилось видеть латы такого рода.
На стеганый йопан была нашита ременная плетенка, в узлах которой
размещались маленькие камушки. Шлем из дубленой кожи прикрывал голову.
ожиданием. Этот момент, в точности повторявшийся, всегда удивлял Дорона.
Пять тысяч молчащих людей... Редко доводилось видеть сразу такую массу
взрослых мужчин и юношей, влиятельных воителей и земледельцев, богатых
купцов и их челядь. И каждый привел с собой жену и детей. Сейчас они
сидели на дубовых скамьях, стояли, столпившись у невысокого заборчика,
отделяющего трибуны от поля боя. И молчали, глядя в одно только место -
вход на плац, расположенный против главной трибуны, через который выйдут
восемь лучших. Но это потом.
лаяла собака.
барабанчик Ведущего.
все время вертел головой, будто рассматривал, наблюдал собравшихся на
плацу людей, хотел запомнить их лица, судьбы, жизнь вплести в ритм
барабана, заточить в сумасшедшем ритме.
кожей глазниц.
всегда с того дня, когда ему выкололи глаза и выучили магии.
пожалуй, единственный человек с Лесистых Гор, растет Гай. Священные
Деревья.
раздающий благословения. Там вздымается в небо Благородный Ясень,
отбирающий силу у ядов. И Ольха с Человеческими Руками, и Липа,
Благословляющая Юных, и древнейший Каштан с коричневой корой, изрытой
бороздами старости.
в то же время необычными, поскольку каждого из них коснулась десница
Пестуньи, и на каждое падает тень Дуба, и тот же ветер играет в их кронах,
что и меж ветвями Липы, орошает тот же дождь, что сплывает по листьям
Явора. Поэтому хоть и рождены они из семян, но на деревья эти сошла
благодать от близости священных спутников и таится в них могущественная
сила.
медленно, многие годы - ткань дерева должна охватить собою осколки кремня.
В конце концов кора зарубцовывается на осколках, вбитых Пестуньей в плоть
живого дерева. Спустя шесть лет дерево лишается ветви, которую потом
Пестунья и Придающий Форму подгоняют к человеческой руке. Каждый год шесть
карогг, именуемых Десницами Гая, забирают посланцы Города Ос. Такое оружие
могут носить только самые достойные, ибо в нем содержится мощь Гая. Одна
палица попадает в дом Ловца Земель - Аталла. Четыре другие получают лучшие
из гвардейцев. Судьбу шестой решает Черная Владычица. И раз в три года
именно эта Десница Гая попадает сюда, в Дабору, чтобы стать наградой
победителю турнира.
его смерти палица рассыпается в прах, а кремневые осколки превращаются в
кучки песка.
со свободным человеком, как только это чудо познать.
же, на центральном квадрате турнирного поля, рядом с семью такими же, как
он, бойцами. И каждый мечтал о чуде. И благословение пришло... Тогда...
той поры окруженная воинами. Перед собой она держала обернутый телячьей
кожей продолговатый предмет. Кароггу - Десницу Гая. Шершни,
перегруппировавшись, встали лицом к главной трибуне.
чтобы перекричать других.
четверо мужчин. Два даборца, один рыбак из Нижних Поселений и один пастух
из Горнау-Хеми. Из рядов гвардейцев тоже вышли четверо, трое мужчин и одна
женщина. Дорон узнал ее по тому, как она носила оружие. Для менее опытных
глаз все четверо казались одинаковыми.
Афра дал знак. Служители внесли на середину площади деревянный треножник.
На нем установили выточенную из глыбы черного базальта чашу, которую
наполнили водой.
протяжно. Послышался звук, словно исторгнутый из глубины естества, от
которого по коже пробежали мурашки, задрожали веки, разум ощутил странное
беспокойство. Магия.
не всякий сумел ее увидеть. Зато ее черное перышко медленно опустилось
прямо в чашу с водой. Ласточка - слуга собственной свободы.
каменный сосуд, облетел турнирный плац. Голубь - слуга своего места.
перо все еще спускалось с неба. Сокол - слуга своего хозяина.
стоял, глядя вниз на восьмерых противников. Наконец сел.
Было видно, как она пульсирует, вздымается и опадает.
сжатые в кулак правые руки. Совершив церемониал, все разом подняли правые
руки и распрямили пальцы. У двоих на ладонях были полоски красной краски.
Значит, им предстоит драться друг с другом, а победитель померяется силой
с хемитом или гвардейцем. Потому что их ладони были желтыми. Третью пару
составили черноволосый рыбак, победивший вчера Ильяна, и один из солдат
бана. Четвертую, последнюю, Шершень и второй даборец.
площади остались желтые - хемит и гвардеец, в углах центрального квадрата
встали судьи.
гвардейца на своем языке, а один из судей крикнул:
выжидая. Они насмотрелись друг на друга уже во время предварительных боев
Посняков Андрей
Маркеев Олег
Семенова Мария
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия