Чтение 10–й страницы книги ~Силайское яблоко~

приятном отдыхе вряд ли придется...

Они звонили у бронированной калитки, врезанной в крепостной кладки
каменную стенку, добрых пять минут, но за калиткой и за стеной царила
нежилая ти-шина.

-- Однако, Мос Леро рано ложится спать. Вилла пряталась на дне горной
впадины, словно в стакане с отбитым верхом -- полупрозрачные острые ребра
кварцевых пиков перекрывали все подходы к ней. Лишь по единственной узкой
расщелине выползала на-верх дорога. Все ее замысловатые петли
просматрива-лись от виллы, как с вертолета.

-- По-моему, этот Мос -- атаман разбойничьей шайки. Иначе зачем ему
такое странное лежбище?

-- Не знаю, Шан. В Дроме у него вполне ординар-ная квартира и, если
верить соседке, приличная репу-тация...

Разыскать Моса Леро по адресу, данному Гороном, не удалось. Его не
оказалось дома, а словоохотливая со-седка не знала, куда он уехал.

Помогла хмурая консьержка. Она проводила гвар-дейцев медленным взглядом
до самых выходных дверей и уже в спину пробубнила негромко:

-- К Мосу, что ли? Давно пора... В Лаане он, где ж ему быть в
субботу... На Синей горе вроде дача у него...

До местечка Лаан было не больше часа езды, но ав-тобусы туда почему-то
не ходили, а разбитные таксисты, готовые мчать хоть в преисподнюю, от слова
"Лаан" сразу скучнели, а стоило упомянуть еще Синюю гору... Словом, только к
концу дня Шану с Сипом удалось уло-мать какого-то бедолагу за пятикратную
цену. Машина долго кружила по каким-то окраинам и выбралась на лаанскую
дорогу далеко за городской чертой, но по шоссе водитель погнал с такой
скоростью, словно от стрелки спидометра зависело спасение его души. Судя по
всему, на Синей горе он бывал не раз. Такси уверен-но выкручивалось из
опасных горных виражей. Но оста-новился он не у самой виллы, а метрах в
двухстах от нее и подъехать ближе отказался.

-- Теперь наш друг уже на шоссе. Зря мы его от-пустили...

Шан снова нажал кнопку.

И тогда калитка ожила.

Нет, она не открылась. Ее шероховатая поверхность не шелохнулась, но на
уровне глаз с тугим щелчком про-резалась треугольная бойница.

-- Кто там?

-- Нам нужен Мос Леро.

-- Его нет, он уехал.

-- А кто с нами говорит?

-- Служитель.

-- Значит, уехал? Жаль. А то вот его старый друг Горон велел передать
ему письмо и долг в тринадцать серебряных.

-- Что вы сказали?

-- Горон велел передать Мосу Леро письмо и долг в тринадцать
серебряных.

Калитка молчала добрых две минуты, прежде чем исторгла новый
неуверенный вопрос:

-- А я... Я буду иметь письмо?

-- Нет. Белено передать его лично твоему хозяину. Снова молчание. И
снова дрожащий голос:

-- Я Мос. Мос Леро. Давайте письмо в щель.

-- Э нет, так не пойдет. Докажи, что ты Мос.

-- Письмо должно быть в красном конверте с буквой "м" в левом верхнем
углу.

-- Это другое дело. Пожалуйста. Шанин свернул конверт трубочкой и сунул
в бой-ницу. Бойница тотчас захлопнулась.

-- На атамана не тянет. Трусоват больно, -- прошептал он Сипу почти
весело. Сип неопределенно пожал плечами.

Солнце давно зашло, но вечные скрещения Стально-го Кокона еще светились
тусклым малиновым накалом. Небо было иссиня-черного цвета, и голубым детским
шариком светилась на нем Зейда, маленькая луна Свиры. Она почти не освещала
окрестность, на пиках полы-хали грозные отсветы стали, но она была, она
светилась, напоминая Шанину о том, что есть Большой мир, где по-другому
живут и поют...

В лицо ударил прожектор, а через десяток секунд щелчок возвестил, что
калитка снова ожила.

-- Я вас вижу впервые. Я вас не знаю.

-- Меня зовут Шан, его Сип. В письме написано, что, кроме долга, мы
передадим тебе предложение при-нять участие в сбыте силайских яблок.

-- Ладно. Входите.

-- Выключи ты этот светильник! Ничего не видно!

-- Идите прямо.

Рука Шана попала во что-то пухлое и влажное, и это пухлое потянуло за
собой прямо, направо, налево -- прожектора уже не было, но перед глазами
плыли раз-ноцветные круги, лишая возможности если не видеть, то хотя бы
ориентироваться в полутемных пространствах.

-- Садитесь. Кресла под вами.

Пелена рассеялась, открыв небольшую скромную комнату с тремя узкими
стрельчатыми окнами, распах-нутыми в сад. Вечерний ветер тормошил
простенькие пестрые шторы. На некрашеном раздвижном столике стоял запотевший
пузатый кувшин с молоком и три ста-кана. Из плетеной корзиночки торчало три
больших ломтя черного хлеба.

Сип сидел по другую сторону стола. А в центре си-дел Мос Леро. Его
кругленькое тельце перепачканно-го детского пупса без конца вздрагивало и
порывалось подскочить на плетеном стуле, предугадывая малейшее

желание гостей. В нем все было чуточку чересчур -- че-ресчур честные
глаза, чересчур жизнерадостный румя-нец, чересчур широкая улыбка, чересчур
искренний голос:

-- Я человек простой, без претензий, родился в глу-хом селении, так
сказать, от земли... Очень устаю в Дроме -- сутолока, гром, чад... Хочется
тишины, одиноче-ства, свежего, так сказать, дыхания... Присмотрел вот себе
ложбинку с конурой... Нет, строил не я, досталась по случаю -- за свои,
конечно, серебряные... Но недоро-го, слава Кормчему -- по государственной
цене распро-дажа конфискованного имущества... И каждую суббо-ту -- сюда, в
конурку свою... А что у калиточки вас за-держал -- не обессудьте. Места
дикие, безлюдные -- не ровен час... Всякие тут шастают...

-- А шастают? -- успел врезаться Шанин.

-- Шастают, шастают, ой, как шастают... В прошлую субботу, соседа там
вон, за той горочкой, подожгли... Вы-скочил, а в него из пистолета...
Хорошо, что в доме друзья были, там целая перестрелка была, еле отби-лись...
А домик сгорел...

-- Кто же стрелял?

-- А ведьма их знает... Ушли все... Может, дружки хозяев бывших, может,
другой преступный народ... А вы ехали -- рисковали: не любят здесь
"пернатых", в мун-дире особенно, -- пуля невесть откуда прилетит...
Рис-ковали, рисковали... И срочность такая была, наверное, да? Убываете куда
-- в Дроме проездом, да?

-- Проездом, Мос. Горон передает тебе твою посто-янную долю.

-- Должок, Шан, должок...

-- Твою постоянную долю, Мос. И с условием. Шан достал из-под стола
маленький красный чемо-данчик, с которым приехал. -- Вот... Вот... Вот... По
мере того как на столе появились ампулы с протовитом, пакеты прессованного
чернука, булькающие банки сикера, золотые и серебряные амулеты, честные
глаза Моса заволакивала сладкая дымка.

-- Ах, Горон, Горой... Нет, старая дружба не ржа-веет... Кажется, что
общего: я, маленький человек, -- и Горон, орел, повелитель "пернатых"... А
не забывает Мо-са верный товарищ, не забывает... Говорят про него вся-кое,
обижаются некоторые, а я думаю -- зря. Большой души человек Горон и честен,
и справедлив, и нежен где-то... А жестким бывает иногда -- профессия такая:
за-щитник, сторож нашего неба. Он и в "топорах" орлом ходил, как же... Я
трусоват, характера не хватает, вот и копаюсь в низине жизненной, а Горон --
храбрец, он весь в небе, всегда на высоте... И все ж не забывает нас,
бескрылых, для земли приспособленных, шлет от широты души...

-- Теперь условие, Мос. Ты должен помочь нам. Нам -- значит, Горону.
Ясно? Мы -- это Горон. Так должно быть сказано в письме. Так?

-- Сказано, сказано... Но я человек маленький, я всей душой, только...

-- Ты должен устроить нам встречу с Тирасом. Глаз в глаз. И как можно
скорее -- завтра или после-завтра.

-- А зачем вам Тирас?

-- Ты чересчур любопытен, Мос.

-- Не знаю, не знаю... Тирас -- министр, второе лицо на Свире, правая
рука Кормчего, а что я? Червяк! Как я могу приказывать Тирасу? Меня даже не
пустят к не-му! Нет, не по силам мне, не по силам... Рад бы услу-жить
старому другу Горону, за подарочек отблагода-рить, но... Не смогу, не смогу,
что другое, а это не смо-гу... Конечно, если попросить, раскошелиться... Да
и то вряд ли... Конечно, если Горон не постоит за расхода-ми... Так это еще
столько же надо...

-- Ты загнул, Мос. Столько же -- чересчур. Не про-глотить. Плохо будет.
Половина -- куда ни шло. Еще половина!

-- Да разве я себе? Я же для людей, мне самому ничего не надо. Тирас
ведь, не пешка какая. И сроч-ность к тому же. А вдруг Тирас заупрямится,
спросит -- зачем я им нужен? Что я скажу?

-- Мос, ты получил хороший подарок от Горона. Тебе показалось мало. Я
добавил еще половину -- от себя...

-- Я не вижу второй половины...

-- Вторую половину ты увидишь после того, как ска-жешь, когда и где мы
встретимся с Тирасом...

-- Тирас не пойдет на пустой крючок. Я должен пе-редать ему
предложение. А что я ему скажу?

У Шанина пересохло горло. Не спрашивая разреше-ния, он налил себе
полный стакан ледяного молока. Мос услужливо пододвинул хлеб, и это