слышалось удивление.
Джосс, - а также все шесть сборников пародий. О'Баннион, - представился он
и протянул руку.
смущенно пожал ее.
развлекательные видеопрограммы, которые большинство людей в наше время
считают по меньшей мере странным увлечением?
маленьким. - Он сделал длинный глоток. - Нет. Вы ведь на Марсе раньше
никогда не были?
растет на Земле, он только немного более морозоустойчив. Любит скалы.
Растет, тесно прижимаясь к поверхности. Единственный способ отделить лишай
от скалы - это отбить куски камней и измельчить их.
сложен. За ультразвуковой обработкой идет механическая компрессия, а потом
еще перемешивание. Для этого нужна куча оборудования. Потом следует
промывание, снова компрессия, и уже под конец - упаковка. Лишай выпускают
большими кирпичами, вроде коробок для обуви. И отправляют на плауновые
фермы.
засмеялся. - Эх, мистер, а знаете ли вы, сколько стоит доставка удобрений
с Земли? Это просто экономически невыгодно. За исключением человеческих
отходов да остатков мяса и овощей, это единственное органическое вещество
на планете. Здесь его полно. Он богат нитритами. Кроме того, лишай растет
на глазах. Однажды мы проходили заново по тем районам, где работали
раньше. Там уже все заросло.
делаете с остатками породы?
Они экономят большие деньги: не нужно никуда выезжать и размельчать породу
самим.
прошептал вполголоса:
против.
и подождать, что последует. Фислер не сказал больше ничего. Зато Джосс
заметил много глаз, обращенных к его столику.
обнаружили металл, все чересчур переволновались. Я, например, почти
уверен, что это был просто обман. Не думаю, что ученые отдают себе отчет в
болтовне по этому поводу.
давности. Кто-то, раскапывая приповерхностный лед, обнаружил слой оксидов
железа. Вроде ничего особенного. Но проведенный анализ показал, что оксиды
являлись вовсе не естественным месторождением железа. Следы углерода в них
говорили о том, что эти оксиды-были остатками проржавевшего слоя твердой
стали в полдюйма толщиной.
Марсе, а открытие было сделано вдали от всех поселений. Многие говорили,
что это отлично продуманная мистификация. Другие спорили. Казалось
абсолютно неестественным и невероятным, что кто-то шутки ради притащил
сюда и закопал в почву стальной лист размером в полдюйма толщиной,
полкилометра шириной и восемь с половиной километров длинной. К тому же
вкрапления углерода указывали еще и на то, что полоса лежала и ржавела
здесь уже несколько тысячелетий. И действительно, учитывая сухость
марсианского климата, это походило на правду.
рекламы, появление всяких таинственных "находок". Накатила волна взаимных
недовольств, обвинений, вражды - но копание продолжалось. Джосса изумляло
это явление. Марс вызывал у жителей Земли какие-то странные чувства,
схожие с легким помешательством. Он заставлял верить в сказки о
марсианских каналах, принцессах-чужестранках, высушенных морях, камнях,
повторяющих человеческие очертания и в другой бесконечный вздор. Что ж,
это было просто одно из проявлений желания найти подобных себе - тех, кто
когда-то жил вместе с нами в Солнечной системе. Какое-то время Джосс
думал, что теперь, когда люди живут на Марсе, проблема решится сама собой.
Но стало еще хуже. Продолжались археологические раскопки по всей
поверхности планеты. Но на вопрос - как полоса очутилась там, где ее нашли
- вразумительного ответа так и не было, а это не удовлетворяло старателей.
Как это часто случается там, где люди копаются в поисках уникальных
материалов, раздавались выстрелы, процветали воровство, рэкет, шантаж.
Убийство было здесь самым обычным делом. Одно из таких преступлений и
привело когда-то на Марс Ивена и Лона. Тогда они провернули дело так
энергично, что только несколько негодяев дошли до суда.
буровые стоят на юго-запад от здешних мест. Эти породы уже все выбраны.
Только через несколько лет сюда можно будет снова приезжать на разработки.
необычное в пустыне.
разносится ветром. Но главное, что она может сделать - это изменить грунт,
и то не слишком быстро. Иногда случаются землетрясения. Но кругом
абсолютная равнина, так что сверху ничего не упадет. Трещины - да, это
бывает. И все, пожалуй.
прислушался к звуку поворачивающегося воздушного замка и сказал:
чтобы никто не заметил, Джосс извлек пистолет из кобуры.
застрелил вашего шерифа.
Томстоуна не было ни знака Солнечной Полиции, ни знака полиции Марса.
Сразу над внешним замком красовалась серебряная звезда, а поперек надпись
- ШЕРИФ.
крупнокалиберного ультраскоростного пистолета.
к Ивену и спросить: "Ведь это же шутка?" Но то, что лежало перед зданием в
пыльной колее, ни к каким шуткам не располагало.
куски, серые или мертвенно-белые, с запекшимися сгустками крови, валялись
буквально повсюду. Вон там - раздробленная кость, а вон там - клочки
легких и мозгов. Вся стена была залита кровью, уже заледеневшей на морозе.
Старинная электропила могла бы справиться с такой работой, но не так
чисто, если это слово уместно здесь. Другая часть тела, изогнутая и
скрюченная, лежала на улице. Мороз и засуха превратили труп в некий
разобранный манекен из магазина. Неаккуратные обрывки красно-черной кожи
висели в тех местах, где должна была быть "присоединена" остальная часть