для автомобилей. Этот кусок черного, прожаренного солнцем асфальта вечно был
засорен осколками раковин съедобных моллюсков, которых любили здесь с
треском раскалывать и поедать бесконечно ссорящиеся чайки. По другую сторону
домика, над водой, были построены мостки для лодок приезжавших сюда людей.
Своеобразный крохотный док. А в самом домике разместился магазин.
Его большие витрины, всегда чисто вымытые снаружи, изнутри заслонялись
сложенными одна на другую коробками и были заляпаны полосами сажи. Оттуда
сквозь них ничего нельзя было разглядеть, кроме разве расплывчато мерцающих
неоновых вывесок, гласивших что-то непонятное, нечто вроде: "ГОЛУБАЯ ЛЕНТА
ПАБСТА". Кустики травы пробивались сквозь трещины в бетонных ступенях
здания. Повыше грубо выведенной небольшой надписи "ПОЧТА США" прилепилось
ласточкино гнездо.
нет на месте хозяин магазина мистер Фридман.
что-то понадобится в три часа утра, скажем, или ночью.
сложенных горой консервов и пакетов сухих завтраков, между полок с коробками
пластиковых дождевых червей и связками нейлоновых веревок для серфинга.
Глянув на громоздящиеся пакеты сухих завтраков и крекеров, она поняла,
почему магазин мистера Фридмана, днем и ночью открытый нараспашку, никто не
грабит. Не из-за этих неприглядных завтраков, а благодаря тому существу,
которое закопалось среди них. И имя этому существу - собака. Белый,
лохматый, смахивающий на терьера пес с вытаращенными глазами грозных собак
из мультиков Диснея и страшенным оскалом чудовища из фильма "Дракула". Пес
мог унюхать вора и распознать его намерения за милю. И если он иногда тяпал
за ноги ни в чем не повинных людей, то лишь для того, чтобы поддерживать в
форме свои клыки.
показал Ните зубы.
направилась к телефонной будке в дальний конец магазина.
стенками будки. - Что-нибудь о Воротах Моря... Я пытался найти в Учебнике,
но отыскал лишь эти заметки "для служебного пользования" и сноску, которая
отсылает к местным Верховным Волшебникам за подробностями...
губами вымолвил: "Том и Карл". Она кивнула и боком проскользнула в будку.
Кит чуть отодвинул от уха телефонную трубку, и они, сомкнув головы, оба
приникли к ней.
добавил бы еще что-то, но там, на другом конце провода, раздался все
заглушающий хриплый вопль: "Пр-ривееееееееет!" Этот проткнувший уши голосок
звучал так, будто Том придушил свою несуществующую душевнобольную тетушку.
Нита узнала высокий надтреснутый тенорок. Конечно же это своенравная и
забавная попугаиха ара по имени Мэри. Мачу Пичу, как ее назвали в честь того
индейского героя, или попросту Пичужка, немного ироничное прозвище, которое
дали ей Том и Карл. Животные, живущие у Волшебников, всегда становятся
немного странными. Но попугаиха Мэри была до невыносимости странной и до
странности невыносимой. Даже два Верховных Волшебника не могли управиться с
ней, с этим существом, которое с легкостью может сообщить сегодня утром
завтрашние вечерние новости, в точности имитируя к тому же голос любого
диктора, а уже через мгновение примется раздирать когтями и клювом дорогую
обивку тахты лишь для того, чтобы чуть-чуть позабавиться.
явным нью-йоркским акцентом. Это был конечно же Карл.
же стоит коробка с яйцами! Не клюй, не клюй!.. Ты, маленький каннибал!..
вас, если судить по тому, как рано позвонил Кит... и тому, что он сейчас
рассказал. Кит, потерпи минуту. Карл освобождает для тебя информацию.
Очевидно, Силы, которые сейчас действуют, не очень-то хотят сообщаться с
вами напрямую, а только через посредство Верховных Волшебников. Впрочем,
ваша область достаточно чувствительна. Вы все получите прямо сейчас.
слышала крики попугаихи на заднем дворе, лай овчарок Анни и Монти,
сражавшихся с неугомонной Мэри, которая хрипло выкрикивала:
"Отвр-ратительная собака! Плохая! Плохие! Плохой!" Вероятно, доставалось и
Карлу. Нита хорошо представляла себе эту картину. Яркий, полный воздуха и
всевозможных зверюшек, заросший цветами и кустами двор, который для соседей
выглядел вполне нормально и не привлекал особого внимания. А там с утра до
вечера Том исследует и пытается усовершенствовать самые сложные заклинания и
магические формулы, используя их не только в волшебстве, но и в своих
писаниях. И Карл, который занимался формированием коммерческого времени для
одной из главных телекомпаний, а кроме того, мог и продать, к примеру,
кусочек прошлого четверга. Оба они были настолько закрыты для посторонних,
что свободно могли существовать среди обычных людей, даже не подозревающих,
что живут рядом с Волшебниками. Нита очень гордилась, что знакома с ними.
ничего, заработала. Послушайте, - он говорил, как видно, с одним из своих
Учебников, служившим ему словно бы рупором в его пространственной связи, -
нам требуется разрешение на вхождение в дальнюю от берега область... да,
совершенно верно. Вот числа...
уведомление. Нита заглянула через его плечо и увидела текст, заключенный в
рамку, который гласил: "ОГРАНИЧЕННАЯ ИНФОРМАЦИЯ". Внезапно этот текст исчез,
и на его месте появились слова: "СМОТРИ ЧЕРТЕЖ, СТРАНИЦА 1096".
увидела карту Восточного побережья, от Новой Шотландии до Вирджинии. Но сам
берег был скошен влево, а города и штаты обозначены не очень ясно. Карта в
основном была заполнена океаном и относилась непосредственно к нему.
линии на воде показывают глубину морского дна. Ты видишь, здесь, примерно в
ста милях от Лонг-Айленда, линий не густо. Значит, глубина не превышает ста
футов. Но дальше... видите, какое множество контурных линий, ложащихся
довольно плотно, на близком расстоянии одна от другой? Это край
континентального шельфа. Считается, что это скала или столовая гора, а
Северо-Американский континент покоится на ее вершине. Затем здесь крутой
спуск... скала всего лишь тень, менее чем в милю высотой.
не пологое... склон довольно крутой. Далее морское дно продолжает уклоняться
на восток и вниз. Оно понижается не так круто, как раньше, но становится еще
глубже. Взгляни туда, где написано "Абиссальная равнина", к юго-востоку от
Острова, примерно в шести-семи сотнях миль от него,
Это на китовом языке, да?
потому что вы направляетесь именно туда.
глубину! - воскликнула Нита.
то, что они Волшебники, - усмехнулся в трубку Том. - Впрочем, вам еще рано
паниковать...
не с заднего двора. - В воду головой! Избегайте июньской атаки! Бойтесь
смерти от воды!
заработаешь хороший щелчок по клюву.
завоевывают! На полной скорости вперед! Не сдавайтесь! УУУУ-УУХ!
где мы остановились? Ага, здесь. Вам не надо будет погружаться сразу на всю
глубину. Приближение к равнине особенное. Посмотрите в начало карты, ближе к
Лонг-Айленду, и вы увидите, что некоторые контуры нарисованы точечными
линиями...
лет тому назад, а вся остальная часть континентального шельфа была еще под
водой. Это старое русло реки ведет дальше на юго-восток, к краю шельфа и
дальше, за него... там когда-то был водопад. Видите выемку в шельфе?
Восточного побережья. И вероятно, самый старый. Он проходит вниз прямо через
шельф. Эти природные стены примерно в три тысячи высотой, а кое-где и
четыре. С Гудзоном могут сравниться разве что некоторые каньоны на Луне или
на Марсе, но только не на Земле. Эти Ворота для китов-Волшебников стали
традиционным проходом к Великой Бездне и Сокрушающей Тьме.
ней на целую милю, заставили Ниту похолодеть. Она как-то видела обвал в
горах, и это не улучшало ее мнения о всяких там каньонах.
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Маккарти Кормак
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Василенко Иван