подарочек Краска. Я сломал восковую печать Большого Босса.
перерезал шнурок. Внутри обнаружились пучок бесцветных волос и четыре
монеты. Монеты были приклеены к одной из карт. Золотая, медная и две
серебряные. Все одинакового размера - около полудюйма в диаметре - и
одинакового вида, только металлы разные. Три монеты сияюще-новенькие.
Одна из серебряных истерта настолько, что я едва разобрал, какой на ней
рисунок. Все четыре монеты - храмовой чеканки. Об этом говорило все -
буквы старого стиля, дата в непонятном летосчислении, явно религиозная
символика, отсутствие королевского профиля на лицевой стороне. Монеты
королевской чеканки отличаются наличием королевского профиля на аверсе.
Монеты коммерческой чеканки расхваливают товары или услуги чеканщика.
прочие королевства объявили чеканку денег государственной монополией
потому, что разница между стоимостью металла для монеты и ее денежным
достоинством обогащает казну государства. Но и Карентийская Корона свой
куш не упустит. Она требует, чтобы частные чеканщики покупали монетные
диски или болванки у Королевского Монетного двора, причем за сплав, из
которого изготовляют болванки, покупатели расплачиваются чистым металлом
того же веса, Прибавьте сюда выгоду, которую получает казна, экономя на
изготовлении матриц и жалованье рабочих-штамповщиков. Большую часть
времени система работает как по маслу, а когда случаются сбои, виновных
поджаривают живьем, будь они хоть Князьями Церкви или чиновниками
Монетного двора (последние все как один - кузены короля). Основа
карентийского процветания - надежность карентийской денежной системы.
Карента коррумпирована насквозь, но никому не дозволено покушаться на
орудие коррупции.
никогда не видел золотого частной чеканки. Этот металл слишком дорог,
чтобы использовать его просто для утоления тщеславия изготовителя.
название улицы. Все вместе составляло адрес. Поскольку читать умеют
немногие, в городе используют таблички с общепонятными символами.
должна снабдить меня необходимым путеводителем. Если Краск говорит
намеками, значит, в деле замешан Чодо Контагью. Краск не посмеет
вздохнуть без разрешения Чодо. Я решил сходить на разведку. Не стоит
обижать Чодо.
Джилл заняться мне нечем.
пару ножей и свою любимую головодробилку восемнадцать дюймов, свинцовый
набалдашник. Я рассовал все это по карманам, убедился, что нигде ничего
не выпирает, потом спустился на кухню и сообщил Дину, что ухожу на
несколько часов.
Глава 12
думает, а тем более признается. Я привык считать, что ко мне данное
соображение не относится. Но к тому времени, как я преодолел шесть миль
до Северной Стороны, я ощутил это в полной мере на своих икрах и бедрах.
Неужели это тело несло на себе полную боевую выкладку во время
многодневных марш-бросков в бытность мою моряком?
с лихвой хватило бы на целый взвод.
маниакальную чистоту и порядок во всей округе. Это район, где хозяйки
выскабливают каменные плиты с кислотой и подкрашивают кирпичную кладку
каждую неделю.
мужчины ухаживают за деревьями, словно за своими божками, и подстригают
крошечные лужайки ножницами, травинка к травинке. Остается только
гадать, так ли упорядоченна и стерильна их личная жизнь.
породить Снежка и Вампиров?
холма. Я искал рыбу, медведя и заблудших Вампиров. Здесь было тихо.
Чересчур тихо. Где же эльфийские женщины, которым полагалось подметать
улицы, мыть окна или другим способом бороться с хаосом, пожирающим
остальную часть города? Эта тишина дурно пахла, словно здесь произошло
нечто жуткое и улицу парализовало ужасом. Мое появление не могло быть
тому причиной. Даже в этом районе есть парни, которые не стали бы
смотреть равнодушно, как я направляюсь в западню. Такой вот я оптимист.
была открыта. Я поднялся на крыльцо. Внутри стояла мертвая тишина, еще
более жуткая, чем на улице.
первой же квартиры была приоткрыта. Я постучал. Никто не ответил, но
внутри раздался грохот. Я толкнул дверь: - Эй! Кто-нибудь дома?
с крайней осторожностью. Кто-то побывал здесь до меня. Комнату словно
саранча обглодала.
что увижу в следующей комнате.
стульям. Один опрокинулся на пол. Это он топал, пытаясь привлечь
внимание. Остальные уже не привлекут никого, кроме мух.
палке, а потом стал закручивать палку. Убийца не спешил.
порешить. В живых оставили паренька, который стоял на стреме. Краск и
Садлер знают свое дело. Маленький подарочек Гаррету от Чодо Контагью,
очередная выплата процентов с его долга.
небрежно, как давят тараканов - без гнева, без злобы, без жалости? Лично
меня пугает смерть бесстрастная и безразличная, словно падающий на
голову кирпич.
Морли, вообразил беседу Садлера и Чодо. Наверное, Чодо настолько
возбудился, что даже поправил одеяло, прикрывающее его колени. Я услышал
голос Чодо: "Ну так позаботься о них". Вероятно, таким же тоном он
сказал бы: "Выброси эту рыбу, она припахивает". И Садлер позаботился. А
Краск принес мне несколько монет и локон покойного.
придурках, которые сами напросились на такой конец. Краск не потопал бы
ко мне через весь город, если бы не считал, что я найду здесь что-нибудь
интересное. Наверное, надо разговорить парня, оставленного в живых. Я
поднял его вместе со стулом и усадил лицом к стене. До сих пор он не мог
меня видеть. Я обошел кругом, привалился к стене и посмотрел ему в
глаза.
сих пор. - Он пережил визит Краска, Садлера и тех прилипал, которые
забрали все, что плохо приколочено. Я прочел в глазах бедолаги понимание
того, что везение его кончилось. После чего я его покинул.
саранча не добралась. Вероятно, боялись, что не унесут добычу. Прежде
чем вернуться к своему приятелю, я проверил улицу. Там по-прежнему было
тихо.
глоток, потом выпрямился и подпер стенку:
я, может быть, тебя отпущу. Они позаботились, чтобы ты все слышал во
время интервью? - Недурной эвфемизм, Гаррет.
рассказывать о предприимчивости Снежка, который завладел этим домом,
выставив свою мать на улицу. Мать, моя соплеменница, унаследовала дом от
его отца, семья которого владела им с тех пор, как первые эльфы прибыли
в Танфер. Весь район на протяжении многих поколений населяли эльфы, чем
объяснялся его приличный вид.
моей скромной особой.