АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Потом мы услышали шум, как будто что-то упало... Я крикнул: "Дед, это у тебя?", а он не ответил... Тогда мы прибежали и увидели, что он стоит на коленях около шкафа и пытается подняться... Знаешь, цепляется пальцами за полки, пальцы соскальзывают, а он все пытается встать... Наташа тут же вызвала "скорую", а я никак не мог понять, можно ли его уложить, - так и стоял с ним полчаса... Он все говорил что-то, но так неразборчиво, понять нельзя было совсем ничего, а потом он потерял сознание... Врач сказал - это инсульт, все обойдется, как ты думаешь, Ким?
- Да, конечно, - сказал я и потряс его за плечо - жест, долженствующий обозначать сочувствие. - Естественно. Где Наташа?
- На кухне, - быстро ответил ДД. - Кипятит воду... Позвать?
- Нет... Постой здесь.
Я решительно открыл дверь кабинета и шагнул внутрь, столкнувшись с мягким животом розовощекого врача. Он вытеснил меня обратно в коридор и, обращаясь к бригаде, крикнул:
- Все, мужики, поехали!
- Все в порядке? - робко спросил ДД, вытягивая шею. Розовощекий мрачно посмотрел на него и сказал:
- Мы, во всяком случае, больше здесь не нужны... Я там написал все, что надо, бумага на столе...
- То есть? - ДД стал ощутимо ниже ростом. - Вы хотите сказать...
- Он умер, - отрывисто бросил розовощекий. - Романюк, прекрати копаться, поехали...
Я молча переводил взгляд с розовощекого на ДД. Вдруг ДД как-то по-заячьи взвизгнул и ринулся в кабинет.
- Дед! - кричал он. - Дед, не умирай, дед!!!
- Инсульт? - спросил я и взял розовощекого за отворот халата.
- Не знаю! - выкрикнул он, стараясь отцепить мои пальцы. - Скорее всего, инсульт плюс черепно-мозговая травма при падении... Позвонки, однако, не смещены... Я все написал в заключении, отпустите меня в конце концов.
Я разжал пальцы. Белые халаты суетились в прихожей, пахло аптекой и смертью. Я повернулся и вошел в темный кабинет.
Роман Сергеевич Лопухин лежал, высоко запрокинув седую голову, и руки его беспомощно свисали по обеим сторонам тахты. На туго обтянутом желтой сухой кожей лбу четко выделялось темно-фиолетовое, почти черное пятно, имевшее форму черепа с неестественно крупными овальными глазами.
- Стрела мрака, - прошептал я.
ДД плакал, стоя на коленях перед тахтой. Его длинное нескладное тело как-то странно подергивалось, он елозил коленями по вощеному паркетному полу и прижимал к губам сухую ладонь старика.
- Дед, - всхлипывал он, - ну как же, дед, как же ты так, дед...
Я склонился над телом. Отпечаток черепа был совершенно отчетлив, он как бы выдавался из лобной кости, будто выдавленный изнутри каким-то тупым орудием.
- Стрела мрака, - повторил я.
- Дед рассказал тебе, да? - всхлипнул ДД. - Он успел рассказать тебе про заклятие стрелы? Это Хромец, он решил все-таки покончить с дедом... Боже, Боже, ну почему... Дед... Ким... ты видишь, это Хромец, это его стрела, Ким...
- Вижу, - сказал я.
В эту минуту я поверил во все, что рассказал мне Роман Сергеевич. Я поверил в то, что лысому моему врагу действительно больше двух тысяч лет, и в то, что три реликвии, собранные вместе, действительно исполняют желания. В то, что Тень Итеру была именно Тенью, и в то, что все Итеру давно мертвы, а значит, тайна Чаши стала теперь тайной людей. И я сказал:
- Вставай, Димка.
Мне пришлось поддержать его, потому что он был близок к обмороку и шатался. Я вывел его в коридор и довел до кухни. Наташа курила, отвернувшись к темному окну, и видно было, что ей страшно.
- Ну что? - спросила она, не поздоровавшись со мной. - Врачи ушли? Все нормально?
- Роман Сергеевич умер, Наташа, - сказал я, усаживая ДД на табурет. - Ничего нельзя было сделать.
Наташа побледнела, и я испугался, что она тоже хлопнется в обморок.
- Есть в этом доме коньяк или нет?! - закричал я громовым голосом. -Ты что, не видишь, он сейчас вырубится?
- В шкафчике, - дрожащим голосом пролепетал ДД.
- Достань, - крикнул я Наташе. - И стакан.
Я налил полстакана коньяку и влил в рот ДД. Он закашлялся, но проглотил.
- Теперь ты, - я протянул стакан Наташе.
- Я не люблю коньяк, - пробормотала она.
- Пей! - крикнул я. Она опрокинула стакан залпом, будто всю жизнь только тем и занималась. Я пить не стал, рассудив, что мне и так хватит. Пока эти двое приходили в себя, я поставил на плиту чайник и сполоснул имевшуюся в мойке посуду. Дрожь в руках потихоньку проходила.
- Ну вот что, ребята, - сказал я, когда выражение глаз ДД стало более-менее осмысленным (Наташа пришла в себя раньше). - Боюсь, что все мы оказались в чрезвычайно неприятном положении.
- Ты удивительно тактичен, Ким, - заметила Наташа.
- Помолчи, - сказал я. - Дима, ты должен это понимать лучше всех нас. Ты рассказывал что-нибудь Наташе?
- Нет, - ДД помотал головой. - Ничего... Рассказывать мог только дед, у нас был уговор... Можно мне еще коньяка?
Я налил ему на два пальца коньяка, и он выпил, судорожно дернув при этом острым кадыком.
- Значит, всей полнотой информации обладаешь ты, я знаю кое-что, а Наташа - вообще ничего... - Тут мне пришло в голову, что Наташе бы лучше и не знать всей этой истории, и я сказал:
- По-моему, Наташе нужно ехать домой.
К моему немалому удивлению, ДД тут же согласился.
- Да, Наташа, тебе действительно лучше уехать... Я тебя отвезу...
- До ближайшего перекрестка, - сказал я. - Посмотри на себя, родной. Ты машину-то откроешь?
- Тогда возьмем такси, - ДД сделал неопределенный жест рукой. -Деньги у меня есть...
Молчал бы уж, подумал я злобно. Деньги у него есть.
Наташа сказала:
- Никуда я не поеду. Лучше рассказывайте все, что знаете.
- Нет, - ответил я твердо, но Лопухин уже растаял под ее взглядом, из него уже можно было вить веревки, и он, избегая смотреть мне в глаза, проговорил:
- А может быть, и правда, лучше все ей рассказать?
Подкаблучник хренов, подумал я.
- Это небезопасно для ее жизни. Тебе мало деда?
ДД поднял на меня удивительно трезвые глаза.
- А тебе не кажется, что Хромцу все равно, знает она что-нибудь или нет? Она была здесь - этого достаточно.
Он был прав, и это было паскуднее всего. Я выругался.
- Ким... - вяло возмутилась Наташа.
- Ладно, - вздохнул я. - Рассказывай.
И ДД рассказал. Во второй раз история эта воспринималась как-то правдоподобнее, но Наташа слышала ее впервые, да и к тому же ей не пришлось столкнуться лицом к лицу с лысым костоломом. Пока ДД рассказывал, она выпила вторые полстакана коньяка, но видно было, что не поверила.
- Ребята, это какая-то сказка, - заключила она. - По-моему, вы меня дурите. Ну-ка, рассказывайте все как есть на самом деле.
Я взбеленился.
- Ах, сказки?! Ну так пойди и посмотри, - заорал я, показывая на дверь. - Сходи, глянь, что там у его деда на лбу! Там череп, понимаешь, маленький такой черепок Смерти! Пойди да взгляни!
Наташа в ужасе посмотрела на меня, и я увидел, что в уголке ее левого глаза набухает слеза.
- Понимаешь, - я подсел к ней и обнял за плечи, - в это действительно трудно, невозможно поверить. Так не бывает, да, я согласен, я сам не мог представить себе такое... Но когда вчера, здесь, я столкнулся с Тенью Хромца, когда я прошел сквозь нее, как сквозь сгусток тумана, а потом увидел этот отпечаток... на лбу... не остается ничего другого, кроме как принять это за истину, понимаешь?
- Ты... ты видел Тень Хромца? - клацая зубами, спросил ДД. - Здесь, у нас?
- Да, - огрызнулся я. - Здесь, у вас... В кабинете... Это на нее я бросился с кастетом и разбил стекло. А ты думал, я показывал твоему деду самурайский танец "Легче январского снега"?
ДД покраснел.
- Черт бы меня побрал, - сказал он в сердцах. - Я ведь даже забыл спросить у него утром, что же это было...
Он посмотрел на Наташу и покраснел еще больше.
Убью скотину, подумал я.
- Это был Хромец, - объяснил я. - Точнее, его Тень. Он угрожал твоему деду, пугал его Стрелой Мрака. Перед этим он, видимо, очередной раз пытался договориться насчет Чаши, и твой дед ему отказал. Договорить он не успел, потому что я набросился на него, и...
- А что дед? - быстро спросил ДД. - Как он на это прореагировал?
Я на мгновение задумался, вспоминая.
- Ну, он не испугался. Сказал, что живой он Хромцу нужен больше, чем мертвый. Но я не понял, что он имел в виду.
ДД длинными пальцами вытянул из наташиной пачки сигарету, зажег и неумело затянулся.
- Это значило, что дед полагал, будто его жизнь - залог тайны Чаши. А Хромец решил по-другому. А из этого следуют два равновероятных вывода: либо он узнал, где находится Чаша, либо задумал вытрясти это из меня... Наверно, он полагает, что со мной это будет легче, чем с дедом.
Наверно, согласился я с ним про себя.
- А ты знаешь, где спрятана Чаша?
ДД кивнул. На короткий момент я ощутил прилив сатанинского торжества: тайна Чаши была у меня в руках, и я мог отдать ее лысому костолому хоть даром, отплатив ДД разом за все. Но потом я вспомнил запрокинутое лицо Романа Сергеевича, и все встало на свои места.
- Когда ты узнал об этом? - спросил я осторожно.
- Две недели назад... Я ведь тоже поначалу сомневался во всей этой истории, - ДД потыкал окурком в пепельницу. - А потом...
- Кто-нибудь еще в курсе дела?
- Нет, - ДД покачал головой. - Это совершенно точно. Теперь, после того, как дед... - плечи его вздрогнули.
- Прекрати! - приказал я.
- После того, как дед... в общем, теперь я единственный, кто знает.
Наташа обняла его и погладила по голове.
- Димочка, ну, успокойся, пожалуйста... Не надо плакать, ладно?
- Я единственный, кто знает, где спрятан Грааль, - выговорил, наконец, ДД. Зубы его стучали. - И если Хромец убьет меня, ему придется долго искать Чашу вслепую.
Я встал и отошел к окну, стараясь не смотреть, как Наташа вытирает своим платочком его блестящие от слез щеки. Ненавижу плачущих мужиков.
- Твой дед по этому поводу говорил, что у Хромца перед нами есть одно большое преимущество. Он бессмертен, а значит, времени у него в запасе навалом. Он потратил две тысячи лет на поиски Чаши и Короны, и вряд ли с ним что-то случится, если он еще пару веков порыскает по Москве, разыскивая Чашу. С другой стороны, убив тебя, он уберет последнего свидетеля, который что-то достоверно знает о Граале. И в своих дальнейших изысканиях он, по крайней мере, не будет натыкаться на сопротивление. Или я не прав?
Некоторое время ДД жалобно сопел. Потом шмыгнул носом и сказал:
- Не знаю. Может быть...
- А по-моему, Ким прав, - неожиданно сказала Наташа. - Чем больше народу знает тайну, тем труднее этому вашему... Хромцу вести охоту в тишине. Если отдать Чашу куда-нибудь в Алмазный Фонд, он, мне кажется, вообще до нее никогда не доберется.
- Ты думаешь, ему проще было выцарапать Череп из тайных святилищ инков? - спросил ДД. - Но у него действительно вечность в запасе, и он может дожидаться удобного момента... Нет, единственно верная тактика -спрятать Чашу так, чтобы он не нашел ее никогда.
- А это невозможно, ты же сам говорил! - Наташа даже отодвинулась вместе с табуреткой. - И потом, что ты предлагаешь, сидеть и ждать, пока он убьет тебя просто так, от злости?
Я бросил еще один взгляд во двор и, не заметив там ничего подозрительного, отошел от окна.
- Ребята, - сказал я. - На самом деле есть один единственный способ. Твой дед, Дима, хотел завладеть Черепом, чтобы уничтожить его и разбить Триаду. Но и это не выход, потому что, имея в распоряжении вечность, можно либо найти еще один Череп, либо создать новый. Выход только один - Хромца нужно убить.
Мало кто задумывался над глубинным смыслом пословицы "В доме повешенного не говорят о веревке". ДД отшатнулся и чуть не свалился с табурета, зеленые глаза Наташи потемнели.
- Да, - повторил я. - Убить. И если до сегодняшнего дня я еще сомневался в необходимости такого шага, то теперь... - я запнулся, -теперь это очевидно. Я не знаю, чем грозит человечеству захват Хромцом всей Триады, но твой дед, Дима, боялся этого и просил меня помочь ему не допустить такого исхода. Поэтому я полагаю, что мы должны быть готовы к защите Чаши с оружием в руках. И Хромец должен знать об этом.
- Чтобы перебить нас всех поодиночке, - мрачно заключил ДД.
- Мне надо знать, как насылается Заклятие Стрелы, - сказал я. -Роман Сергеевич что-то объяснял мне про древних майя, но я мало что понял.
- Я знаю не больше твоего, Ким, - откликнулся ДД. - Там используется какая-то чисто магическая техника... по-моему, нужно изображение человека... ну, жертвы... или хотя бы фигурка... Потом концентрируется энергия, да, точно, дед говорил, что это требует больших затрат Силы... Потом жертва отражается в глазницах, глаза загораются... и все, Стрела Мрака пущена.
- То есть это не оружие массового поражения, - уточнил я.
- Конечно, нет. Иначе конкистадоры погибли бы раньше, чем успели бы высадиться на побережье Юкатана... Это изысканное, избирательное оружие династической вражды.
- А изображение обязательно? - спросила Наташа.
ДД потер переносицу.
- Не помню... Нет, правда, не помню. Дед ведь говорил... господи, ну почему я никогда его не слушал...
Опять начинается, подумал я.
- В таком случае, бояться нам нечего. Вряд ли он перебьет нас всех, зная, что мы в любой момент можем передать тайну Чаши еще кому-нибудь.
- Ким, - сказал ДД медленно, - я, честно говоря, очень сомневаюсь, что мы передадим тайну Чаши еще кому-либо. Извини меня, но я вынужден напомнить, что из нас троих единственный человек, знающий ее местоположение, - это я сам.
Он так вызывающе на меня смотрел, что мне стало смешно.
- Ладно, - сказал я. - Наташ, собирайся, поехали домой.
ДД захлопал глазами.
- Я никогда не работаю на таких условиях, - пояснил я. - Мне всегда сообщают всю необходимую информацию.
- Работаешь? - переспросила Наташа. - Ким, ты о чем?
- О своей работе, - любезно пояснил я. - Ты, по-моему, всегда интересовалась, в чем заключается моя работа. Так вот, гляди. Эта милая семейка (тут я подавился, но, к счастью, никто ничего не заметил) наняла меня для одного щекотливого мероприятия, связанного с Чашей. Вчера твой дед, - я кивнул ДД, - дал мне понять, что он хочет, чтобы я участвовал в игре на вашей стороне. Честно говоря, я не горел желанием влезать в эту историю, но, если уж я влез, то извольте давать мне всю информацию целиком. Ясно, Дмитрий Дмитриевич?
Возможно, ДД и попался бы на это, но Наташа опередила его.
- Не хочешь - уходи, - сказала она ледяным тоном. - Тоже мне, специалист...
Интересно, что это с ней сегодня? - успел подумать я, прежде чем осознал то, что я говорю. А говорил я следующее:
- А тебе я вообще посоветовал бы заткнуться и молчать в тряпочку. Если уж встряла в настоящую крутую разборку, где взаправду убивают, то имей хотя бы совесть не вмешиваться в дела, в которых ты не сечешь...
- Не смей кричать на женщину! - гаркнул ДД и встал.
- Да, - сказал я, сбавляя тон. - Только драки нам еще и не хватало. Извини, Наташа.
ДД, красный и пыхтящий как паровоз, сел и попытался прижать Наташу к себе. Она отстранилась.
- И вообще, - стараясь не смотреть ни на меня, ни на ДД, сказала Наташа, - по-моему, это дело милиции.
- Глубокая мысль, - похвалил я. - Тем более, что у Дмитрия Дмитриевича там и знакомые имеются. Вот, например, гражданин майор Лебедев, Владимир Никитич, если не ошибаюсь?
- Ну у тебя и память, - хмыкнул ДД.
- Да вот только беда, Натуля, лет через десять-пятнадцать Владимир Никитич уйдет в отставку, а наш хромой приятель за это время карьеру сделает в органах, ему не впервой, он при Берии в госбезопасности служил... Понимаешь, Наташа, мы с ним по разным правилам играем... Совсем по разным...
- Неужели нет никакого выхода? - тихо спросила Наташа.
На этот раз я промолчал. ДД ответил за меня.
- Разве что Ким действительно его убьет.
- А ты сможешь? - Наташа смотрела на меня, как на марсианина.
- Не знаю, - буркнул я. Не то, чтобы я сомневался, по силам ли мне перешагнуть психологический барьер - в конце концов, людей мне раньше убивать действительно не приходилось. Но наш враг был бессмертен. А убивать бессмертного - занятие незавидное.
- Дед говорил, что Хромца можно убить... Но нужно точно знать условие... В Свитках Итеру было сказано, что он может погибнуть от укуса змеи в третий глаз...
- Интересно, что здесь имеется в виду, - перебил я ДД. - Мы что, должны запустить к нему в спальню пару гадюк? И потом, что это за третий глаз?
ДД постучал костяшкой согнутого пальца себе по лбу выше переносицы.
- В восточной традиции это центр особой ментальной силы и интуитивного прозрения, одна из семи чакр... Во всяком случае, расположен он вот здесь.
Я потер переносицу.
- Какой змее придет в голову жалить человека в такое неудобное место?
Внезапно Наташа истерически расхохоталась.
- Ребята, вам не кажется, что мы все сошли с ума? Человек умер, а мы тут обсуждаем всякую муру!.. О-о, что же с нами случилось?
- Это не мура, Наташа, - сказал ДД строго и спокойно. - Из-за этого погиб мой дед.
Некоторое время мы молчали, ожидая, когда Наташа успокоится. Потом Лопухин сказал:
- Я не вполне уверен, что текст Свитка надо толковать так буквально... Возможно, это метафора. Кстати, дед тоже так думал, хотя и говорил, что Хромец панически боится змей...
Внезапно он поднялся и вышел из кухни. Я рванулся было за ним, но вернулся и опустился перед Наташей на корточки.
- Я очень не хотел влезать в эту историю, малыш, - сказал я, гладя ее руку. - А тебя тем более не хотел впутывать. Эх, не надо нам было сюда приезжать...
- Наоборот, - возразила Наташа почти спокойным голосом. - Диме сейчас очень нужна наша помощь, он же совсем один остался... Ты поможешь ему, Ким?
- Постараюсь, - фыркнул я. - Если он не будет делать глупостей...
- Вот, - раздался с порога голос ДД, - это дед называл "Нефритовым Змеем".
Я развернулся к нему, по-прежнему сидя на корточках. Но то, что Лопухин держал в руках, было столь поразительно, что я присвистнул и вскочил на ноги.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 [ 10 ] 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
|
|