Чтение 10–й страницы книги ~Мозаика~

- Я?! - удивился адвокат. - Почему вы так решили?

- Я знаю, - эль-Неренн улыбнулась. Смахнула слёзы ладонью. - Ладно, можете не признаваться, всё равно не признаетесь. Большое спасибо. Сколько это стоило?

Голос Виккера сразу же стал жёстким.

- Эль-Неренн, мы же договорились, что о финансовых...

- Да, помню. Извините. Хорошо, не вслух. Узнайте, если возможно, во сколько это могло бы обойтись - тому, кто искал.

- Попробую, - Виккер, судя по тону, улыбнулся. - Надеюсь, вы довольны.

Это ты, подумала эль-Неренн. Непонятно только, каким образом. Откуда? Она пролистала каждую книгу - повсюду был знак, клеймо владельца. Иногда ей даже чудилось, что сохранился запах - след прикосновения. Но это было не так. Где бы ни были эти книги, они сумели впитать в себя столько разных запахов, что отыскать в этой смеси что-то старое, почти забытое...

Она всё ещё сидела у себя в комнате, разложив вновь обретённые сокровища вокруг, на полу, когда вернулась Хольте.

- Всё сделала, - сообщила она. - Теперь можно и... откуда это?

Эль-Неренн рассказала. Вкратце.

Хольте покачала головой.

- Чудеса. Рада за тебя. Можно будет посмотреть на твою библиотеку?

Эль-Неренн кивнула.

- Если хочешь, я оставлю её там, в гостиной. Правда, книги очень пыльные.

- Вычистим. Завтра выхожу на работу. Придумала, чем будешь заниматься? Извини, что спрашиваю - я хорошо знаю город. Могу подсказать, где что находится.

Эль-Неренн усмехнулась.

- Я тоже хорошо знаю. Особенно те места, где не нужно появляться.

- Раз уж заговорили... мне поручено сопровождать тебя. Когда ты будешь выходить в город.

- Тебе?!

Хольте смахнула упавшую на лоб прядь волос.

- Мне. Инспектор настоял. Я, знаешь, теперь тоже знаменитость. Не такая, как ты, конечно. Обещаю не слишком мозолить глаза.

Эль-Неренн молча шагнула к Хольте, обняла её. Закрыла глаза. Отпустила, отступила на шаг.

- Она не хотела уезжать отсюда? - спросила она тихо, глядя в глаза своей хозяйке. - Твоя дочь?

Хольте приоткрыла рот от удивления.

- Откуда ты... Верно. Мы с ней даже поругались. Хотела остаться здесь, со мной. Я не хотела говорить с тобой при ней.

* * *

- Ты знаешь, что ты красивая? - неожиданно спросила Хольте, помогая эль-Неренн разбирать, чистить и расставлять книги по полкам. Энциклопедии, мифологические словари, сборники стихотворений и легенд, - это были старые книги. Многим уже нужна помощь переплётчика. А из новых - детективные романы, очерки натуралистов. Видно, что новые книги собраны случайно.

- Я? - эль-Неренн выпрямилась, тряхнула головой. - И ты туда же?

- Но ведь...

- Никакая я не красивая, Хольте. Как здесь говорят - из полена вырублена? Я уже привыкла. Видела, как на меня смотрят. Знаю, почему.

- Это не так, - Хольте тоже поднялась на ноги, обошла вокруг эль-Неренн. - Одежда, Ньер. Тебе просто нужно правильно одеваться. Может, чуть-чуть иначе ходить. Ты про волосы и глаза? Это тоже можно изменить, если захочешь. Но ты и без этого можешь выглядеть очень хорошо.

Эль-Неренн долго смотрела ей в глаза.

- Да, могу. Но не хочу. Я знаю, сколько это стоит. Да и зачем мне это?

Хольте выдержала её взгляд.

- Показалось, что ты хотела бы выглядеть иначе. Я знаю несколько мест, куда можно зайти. Если надумаешь.

Эль-Неренн молча смотрела на неё, затем улыбнулась.

- Хорошо. Тогда пошли.

Хольте выронила книгу, но сумела подхватить её.

- Прямо сейчас?

- Ты сама предложила. Я ведь могу и передумать.

* * *

- Куда-то ездили? - поинтересовался инспектор, когда Виккер приехал к нему домой. - Вас два дня не было в городе.

- Следите за мной?

- За всеми, кто связан с нашей общей знакомой.

- Деловая поездка, - подтвердил Виккер. - Север Тераны. Отменил все дела на завтра - устал невероятно.

- У меня как раз есть пара бутылок вина, коробка с кофе, чай... Хотите чая?

- Ого! - Виккер с интересом посмотрел на инспектора. - Откуда чай? Из Тессегера?

- Нет, с Архипелага. Никогда ещё не пробовал. Составите компанию?

- По какому поводу пируем? - поинтересовался Виккер, проходя вслед за хозяином дома на кухню. - Повышение по службе?

Инспектор чуть не выронил банку.

- Вы что, у эль-Неренн научились? Кто вам сказал?

Молодой адвокат рассмеялся.

- Я тоже слежу за вами, Тигарр. Начальник криминальной полиции района, верно?

- Верно. Через два дня сяду в новое кресло. Тоэна с собой заберу - где ещё такого найдёшь.

- Ну, на новом месте у вас будет доступ к архиву. Всё автоматически, сплошная электроника.

- Тоэн лучше всякой электроники, - инспектор жестом пригласил садиться. - Ладно. С чая и начнём.

- Вы всё ещё не ответили, Тигарр, - Виккер откинулся на спинку стула. Пахло приятно. Очень приятно. Эта коробочка встала инспектору в половину его прежнего жалованья... Должно быть, он очень долго ждал повышения. - Зачем вам мои рассказы? Почему вам так интересна её жизнь?

- У меня есть предположения, зачем она здесь, - Тигарр уселся напротив. - Просто предположения. Знаете, очень хорошо всё укладывается в одну картину. Я посетил за неделю много мест, где эль-Неренн бывала или работала. Пока что всё согласуется.

- С чем, если не секрет?

- Я расскажу. После вас. Та, новогодняя ночь... вы не рассказали о ней. У меня только отчёты о визите в дом Рекенте, но там почти ничего нет.

- Да уж, та ночь, - адвокат поморщился. - Никогда не забуду. Мы отвели девочку в другую комнату, дали успокоительное. Она сразу же уснула. С ней вообще хлопот больше не было. А вот эль-Неренн...

- - -

- Никаких лекарств, - резко ответила эль-Неренн. Она всё ещё была в зимнем пальто, но её, не переставая, била дрожь. - Никаких врачей. Не позволю к себе прикасаться.

Виккер жестом остановил полицейского и врача - молодого, недавно прибывшего в город. Не повезло - дежурить под Новый год.

- Теаренти, - врач, Эйзенн, присел, глядя в глаза девушке. - Мне необходимо взять у вас анализ крови. Это больно, но совсем немного. Мы не сможем помочь вам, если не узнаем, что за укол вам сделали.

- Только анализ крови?

- Только это.

Эль-Неренн взглянула в глаза Виккера. Тот кивнул. На столе перед ним был чемоданчик - тот самый, чемоданчик домашнего врача госпожи Рекенте. Полицейские уже успели снять отпечатки пальцев со всего, с чего только было можно. Отпечатки пальцев и индивидуальные маркеры - там, где удалось обнаружить.

Эль-Неренн уселась, протянула врачу руку. На лице её ничто не отразилось - даже, когда игла пронзила кожу. Словно совсем ничего не чувствовала. Прижала к ранке ватку, по-прежнему не меняясь в лице.

- Через десять минут будут первые результаты, - врач поднялся на ноги. - Теаренти, может потребоваться принять лекарства. Всё зависит от того, что мы там найдём.

Эль-Неренн подумала и кивнула.

- Почему меня не арестовали? - спросила она безжизненно, опуская взгляд. В комнате остались она и Виккер. Все прочие удалились в соседнюю комнату и вполголоса что-то обсуждали там. Прибыло ещё четверо полицейских - эль-Неренн заметила их. Кто и зачем их вызвал - она не знала.

- Эль-Неренн, - Виккер осторожно прикоснулся указательным пальцем к её ладони. - Я могу ответить на все ваши вопросы. Но лучше, поверьте мне, если мы поговорим завтра. Сейчас вам ничто не угрожает.

- Нет, - она подняла голову, взгляд её оказался холоднее льда. - Сейчас. Я украла девочку, угнала машину, напала на хозяйку дома, на её охрану, много чего сделала.

- Дом Рекенте не подтверждает эти обвинения, - последовал ответ. Девушка вздрогнула.

- Что?!

- Беррон, доверенное лицо Аллирон ан Рекенте, связался со мной. Его курьер прибудет минут через тридцать. Со всеми документами.

- Что он сказал? - губы эль-Неренн дрогнули. - Почему не подтвердил обвинения?

- Завтра, - голос Виккера стал сухим. - Я могу изложить суть его звонка, но подробно - завтра, прошу вас. Это долгий разговор. Пока что поверьте: вам ничто не угрожает. Вы верите мне?

Эль-Неренн смотрела сквозь него, не выдавая никаких мыслей.

- Верите мне, эль-Неренн?

Она кивнула.

- Что он сказал? - голос её дрогнул, лёд покинул его.

- Дом Рекенте сообщает, что в награду за примерную службу и в качестве подарка на день вашего рождения, вам было разрешено прекратить службу у них - досрочно - либо получить новую должность. Вы предпочли прекратить службу. Вам было разрешено съездить с внучкой госпожи Рекенте - увидеть новогодние празднества. Дом также выплачивает вам премиальные и надеется, что вы измените решение о прекращении работы - сейчас или в будущем. Все документы, подтверждающие сказанное Берроном Терван эр Те-Менри доставит курьер, сюда, в участок. Ваши личные вещи будут доставлены по указанному вами адресу по первому вашему требованию.

- Что?? - эль-Неренн облизнула губы. - Это невозможно!

- Это возможно, - Виккер постучал ладонью по папке. - Это именно то, что он сказал.

- Вы шутите?!

- Такими вещами не шутят, - Виккер выглядел очень обеспокоенным, серьёзным и сосредоточенным.

Эль-Неренн спрятала лицо в ладонях. Посидела так несколько минут.

- Я ничего не понимаю, - она попыталась улыбнуться. Улыбка у неё не вышла. - Что происходит?

- Завтра, - Виккер вновь прикоснулся к её ладони. - Я отвечу на все вопросы. Сейчас врач осмотрит вас, я отвезу вас в безопасное место, и вы выспитесь.

Он встал.

- Виккер, - эль-Неренн опустила голову. - Не оставляйте меня одну. Пожалуйста.

Виккер молча протянул ей руку, помог подняться, пройти в соседнюю комнату - там, где Эйзенн и другие полицейские склонились над экраном анализатора. В углу комнаты нашёлся стол и два кресла. В одно из них опустилась девушка, Виккер сел рядом. Свой портфель он положил на стол.

В кармане у него пискнуло.

- Курьер прибыл, - сообщил адвокат. - Он вас не увидит. Я всё сделаю сам. Побудьте здесь и ничего не бойтесь.

- - -

- Вы серьёзно? - Тигарр встал. Потёр лоб. - Они решили её отпустить? Ушам своим не верю.

- Совершенно серьёзно, - Виккер поднял взгляд. - Бумаги были в полном порядке, Беррон никогда не ошибался. Ни в одной букве. Дом Рекенте предпочёл замять дело.

- Что с девочкой?

- Аголан Рекенте по-прежнему единственная законная наследница дома. Госпожа ан Рекенте очень любит свою внучку. Это правда, Тигарр. Я постарался выяснить всё, что можно об Аллирон ан Рекенте. О "Старухе", как вы её зовёте. Очень запутанная история, инспектор. Крайне запутанная.

- Да знаю я, знаю, - инспектор раздражённо махнул рукой. - Про Старуху можно книги писать. Если бы умел, написал бы. И про её благотворительность, и про её преступления. Про всё. Как это в одном человеке умещается, понять не могу.

- Преступления? Ничего не было доказано.

- Слушайте, Виккер, вы же всё понимаете. Это не допрос, я дал слово, что всё останется между нами. У меня есть статистика - сам собирал. Пятьдесят девять пропавших без вести людей. Восемнадцать эпизодов, аналогичных эпизоду с Хольте. Незаконное использование человеческих тканей в качестве донорских. И ни одного доказательства. Это только то, что я сам откопал. Наверняка там больше. Сварить кофе?

Виккер кивнул.

- Намного больше. Но нам нужны неопровержимые доказательства хотя бы одного эпизода. Понимаете? Неопровержимые. Преступник никогда не может убрать все улики. Во всех случаях. Когда-нибудь да ошибается. Ан Рекенте не ошиблась ни разу.

- Иными словами, ей помогают. Я и сам догадался.

- И помогают очень влиятельные люди. Боюсь, это давно уже политический вопрос. Если мы попытаемся обвинить дом Рекенте, не осознавая, на что идём, завтра, возможно, просто перестанем существовать. Исчезнем из истории.

- И вы её боитесь, - Тигарр разлил кофе по чашкам.

- Я осознаю степень риска, - возразил Виккер. - Я иду на риск, когда дело того стоит. В данном случае - никаких шансов. В настоящий момент.

- Понятно. Осталось немного - зачем вы повезли её в дом.

- Идиотская идея, - Виккер потряс головой. - И не моя. Я сразу сказал, что ничего хорошего из этого не выйдет.

* * *

- Слышал о вас, читал о вас, - владелец салона лично вышел встречать эль-Неренн. - Рад, что посетили нас. Если позволите, помогу выбрать ваш новый облик. Вам и вашей подруге, - короткий поклон в сторону Хольте.

- О, нет, теариан-то, - Хольте вернула поклон. - Только ей. Мной займёмся в другой раз.

- Как пожелаете, как пожелаете, - хозяин салона вручил ей карточку. - В любое время. Желаете присутствовать? Следуйте за мной, пожалуйста.

- Это надолго? - шепнула эль-Неренн, чувствуя себя страшно неудобно. - Я не знаю даже, как себя вести.

- Интуиция, - подмигнула Хольте, сама не ожидавшая подобного приёма. - Доверься ей. О времени не думай - торопиться некуда.

Эль-Неренн не раз видела этого человека - коротко стриженого, высокого, немного сутулящегося, всегда одевающегося в чёрно-белое, с короткими седыми усами. Родом, несомненно, с Тераны, с дальнего юга. Но имя его она вспомнила не сразу.

* * *

- Договор не оформлен по всем правилам, - Виккер поднял стопку бумаг, не забыв надеть перчатки. - Но в случае с домом Рекенте это не обязательно. Вы дали согласие в присутствии двух свидетелей. Это всё равно, что подписать договор и заверить у нотариуса.

- Они могут потребовать, чтобы я вернулась? - поинтересовалась эль-Неренн, сжав зубы. - Через суд?

- Судя по тому, что они отказались от всяких претензий - вряд ли. Но договор очень плохой, теарин. По сути, это рабство. Приукрашенное, со множеством привилегий, но - рабство. Госпожа ан Рекенте распоряжалась бы вашей жизнью, имуществом и всем прочим. Не навсегда, но вы понимаете, как легко было бы продлить подобный договор.

- И нет возможности разорвать его? Освободиться?

- Есть способы. Можно выкупить свою свободу. Тут есть этот пункт. Разумеется, изложено иными словами. Вряд ли бы вы смогли собрать столько денег, не покидая дом Рекенте.

- "Способы". Что ещё? Кроме выкупа.

- Elain set-a elain. Знаете, что это означает?

- "Кровь за кровь", - медленно выговорила эль-Неренн. - Что... я должна привести кого-то вместо себя?

- Или оставить им ребёнка. Тут есть и такой пункт. Если в доме рождается ребёнок и вы являетесь его матерью или отцом - в зависимости от пола - вы можете прекратить службу в доме, немедленно. Ребёнок остаётся в доме. Кроме того, дом выплачивает вам вознаграждение. Весьма щедрое.

- Остаётся... как собственность дома?

- Верно, теарин. Поймите, законы дома на территории дома имеют преимущество. Формально всё изложено так, что рабством не назвать. Претензий предъявить невозможно.

Эль-Неренн вновь спрятала лицо в ладонях.

- Я ведь читала договор, - сообщила она, не отнимая рук. - Там не было ничего подобного.

- Старый трюк, теарин. Кроме того, предполагалось, что вы будете под действием наркотика. Извините, мне нужно поговорить с врачом. Оставайтесь здесь.

Они говорили, не слишком повышая голос, и эль-Неренн, невольно, стала прислушиваться.

- ...Под наблюдением, - Эйзенн. - Думаю, это улика. Подобные препараты должны использоваться только в клиниках. Только по предписанию лечащего врача, только при наличии подписанного пациентом согласия на использование. Девушку необходимо полностью обследовать - я постараюсь проделать это анонимно.

- То, что ей ввели, не действует, как ожидалось? - Виккер.

- Верно, теариан. Полчаса назад у неё должна была наступить третья фаза. Активная фаза. Но препарат не подействовал - хотя доза почти вдвое выше рекомендуемой. Не знаю, откуда такая стойкость.