желе, и исчез. Напоследок нам довелось полюбоваться на облако холодного огня
совершенно изумительной формы: что-то вроде миниатюрного атомного взрыва,
специально для законченных эстетов.
испещренную рунами защитную рукавицу. - И на тебя есть управа, парень!
я. - Знаете, ребята, я почти уверен, что мой зарвавшийся фейерверк собрался
нами пообедать. Наверное эти ваши Одинокие Тени - не очень питательное
блюдо.
серьезно согласился Джуффин. Он подошел к дереву, изысканно украшенному
предметами его гардероба, неторопливо надел тюрбан, закутался в лоохи. - Сэр
Шурф, ты такой молодец, что у меня слов нет... Ладно, а теперь я попробую
взять эту тварь. Это даже хорошо, что она еще жива и здорова: у нас есть
неплохой шанс с ней побеседовать. Если по Ехо ни с того ни с сего начинают
бродить Одинокие Тени, значит это кому-нибудь нужно... Хотел бы я знать,
кому и зачем! Отойдите в сторонку, мальчики. Мне понадобится много места.
довольно бесцеремонно потащив меня к узкому проходу, ведущему на улицу: я
все еще стоял на месте, как громом пораженный, тупо переваривая идиотскую
выходку собственного Смертного Шара, так что всякие там указания сэра
Джуффина пока что были мне до лампочки.
меняется, в том числе и Смертные Шары. Это был необходимый опыт, не более
того... Когда мы вернемся в Мир, твои Смертные Шары опять станут послушными.
опыт, уж поверь мне на слово... Лучше посмотри на Джуффина! Вот это и есть
высший класс!
маленький круглый дворик, сияют мягким золотистым светом. В центре этого
великолепия неподвижно стоял сэр Джуффин Халли, пылающий таким же золотистым
светом, как самая яркая в мире свеча. Я заметил, что на этот раз его
разведенные в стороны руки были укутаны в складки лоохи, словно он собирался
ухватить какой-нибудь здоровенный раскаленный котел.
меня как-то до сих пор не доходит: какие-то дурацкие тени, пусть даже и
Одинокие, а мы с самого утра столько чудес наворотили, такое у вас небось и
до войны за Кодекс не каждый день случалось... Неужели все действительно
настолько опасно?
поразмяться, да? - Лонли-Локли иронично понял брови. - Нет, что касается
разминки, она действительно случилась очень даже кстати, но Тени... Не знаю
как на твоей родине, а у нас это - самые опасные твари. Или почти самые
опасные. В Эпоху Орденов было немало хороших охотников, большая часть
которых теперь мотает свой срок в Холоми... но и тогда с ними едва
справлялись, а уж сейчас... Если бы мы не суетились, через дюжину дней Ехо
стал бы мертвым городом, вроде тех, о которых слагают легенды, а там и весь
Угуланд. Знаешь, это не самая лучшая судьба для Сердца Мира!
приближалась высокая темная тень, размытые очертания которой не позволяли
понять, есть ли в ее облике хоть что-то человеческое. Джуффин всем телом
подался навстречу своему визитеру, требовательно и нетерпеливо протянул к
нему руки. Тень задвигалась быстрее, словно ее притягивал сильный магнит.
Через несколько секунд Джуффин ловко укутал темный силуэт своим лоохи.
Янтарный свет камушков начал меркнуть, да и тело нашего шефа кажется больше
не сияло, разве что совсем чуть-чуть, почти незаметно. Он сразу расслабился,
даже немного ссутулился и неторопливо пошел к нам.
пропищал он. Я чуть в штаны на навалял от неожиданности: с чего бы это сэру
Джуффину Халли говорить по-итальянски? Никаких итальянцев в этом сумасшедшем
Мире, насколько я знаю, никогда не было, откуда уж взяться итальянскому
языку...
голосе не было и в помине!
- Скорее уж, сделать тебе приятное... Сию дурацкую абракадабру я выудил из
твоей собственной головы. Что она, кстати, означает?
правильно... Здоровы вы людей пугать, сэр!
домой, мальчики? Магистры его знают, сколько времени прошло в Мире, пока мы
тут шлялись!
в обыкновенное путешествие между Мирами, можно контролировать время, почти
всегда... А когда мы на Темной Стороне, эта сумасшедшая стихия ведет себя
так, как ей вздумается. И тут уж ничего не попишешь! Поэтому нам лучше
поторопиться.
немедленно обнаружить во дворе своего непослушного отпрыска, дабы вопреки
всем диетологам Вселенной напичкать его разнообразными продуктами питания,
именуемыми обедом...
единственном экземпляре. На мой вкус, так даже лучше: два сэра Мелифаро в
одном помещении - это уже явный перебор, граничащий с катастрофой
вселенского масштаба!
когда и откуда он умудрился появиться.
Чем вы там так долго занимались, хотел бы я знать? Вино и девочки, да?
Рассеянно кивнул Джуффин. Потом он посмотрел на меня и залился смехом. -
Честное слово, Макс, теперь я буду ежедневно таскать тебя на Темную Сторону!
Тебе так идет это милое, невинное выражение идиотской растерянности!
Темную Сторону? - Ворчливо спросил я.
- По той простой причине, что до меня в то время напрочь не доходило, что я
вообще где-то побывал... Я думал, что мне все это приснилось - какая только
гадость не снится людям время от времени! А этот подлец Махи тихо
наслаждался созерцанием моего слабоумия...
доказал мне, что наша милая прогулка случилась во сне, моя жизнь стала бы
гораздо спокойнее...
жизни, и не проси! Впрочем, любое путешествие на Темную Сторону - своего
рода странный сон, можешь иметь в виду, если тебе от этого легче...
покосился на Шурфа. Даже в темноте подземелья я смог увидеть, что его лицо
по-прежнему выглядит довольно счастливым, впрочем, оно очень быстро
становилось хорошо знакомой мне непроницаемой физиономией сэра Лонли-Локли.
церемонный полупоклон, словно мы с ним обменивались дежурными комплиментами
во время какого-нибудь дворцового приема. Впрочем, в уголках его рта все еще
пряталась бесшабашная улыбка, контрабандой пронесенная с Темной Стороны - я
почти уверен, что она мне не примерещилась!
быстрая походка не казалась бодрой, скорее она наводила на мысль, что парню
просто не терпится добраться до кровати. Через полчаса мы наконец выбрались
из этого невероятного подземелья и зашагали по коридору Управления.
скажите спасибо, что я не пытаюсь отрубиться прямо в сортире!
обрадовавшись такому дивному совпадению.
будешь под одеялом.
выпендриваться, издеваясь над моими попытками заняться благотворительной
деятельностью.
успеете!
протянул Джуффин. - Ладно, сделай доброе дело, раз уж на тебя нашло... Кто я
такой, чтобы препятствовать твоим жалким потугам прослыть душкой?!
неправдоподобно низкие иссиня-черные тучи. Фонари, разумеется, не горели: ни
малейшей возможности отбросить тень, как и требовалось! Прохожих почти не
было. Судя по всему, во время нашего отсутствия столица жила не слишком
веселой жизнью... Хотел бы я знать, сколько же нас все-таки не было?!
сочувственно качать головой.
Подытожил я. - Работка у вас, Стражей, не сахар.
Никитин Юрий
Ильин Андрей
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Лукин Евгений
Сертаков Виталий