Чтение 10–й страницы книги ~Магистр~

магов. Впрочем, может, твой учитель как раз из Первого Круга? - Хакум словно
вспомнил, что хотел кое-что выведать у меня. Но тут же забыл об этом, уносимый
неистовым желанием болтать. - Если экзамен принимает сам бель Озем, а это будет
именно так, то он проходит либо в его апартаментах в Лиге, либо во дворце
Великого ханифа. И там, и там имеется Город... - Хакум снова захихикал.

- И что это за Город? - перебил я его смех.

- Сам узнаешь... - недовольно ответил он и тут же добавил: - Только из
этого Города еще никто самостоятельно не выбирался!

- Так это что-то наподобие шестого Глаза Вечности? --поинтересовался я.

- Ну что ты! - возмутился бель. - Город может тебе настолько
понравиться, что ты сам не захочешь из него уйти А шестой Глаз Вечности -
это... - Тут он зябко передернул плечами, а его лицо перекосилось. Я понял, что
шестой Глаз Вечности - весьма неприятное место.

- Так посещение этого Города и есть экзамен на право вступить в Лигу? -
спросил я внезапно присмиревшего беля.

- Нет! - тут же ответил он, обрадовавшись, что я не продолжаю разговор
о шестом Глазе Вечности. - Совсем необязательно... И вообще, каким будет
экзамен, если он будет, совершенно нельзя сказать заранее...

Тут он снова замолчал, словно тема была исчерпана.

- Бель Хакум, раз ты являешься членом Лиги и входишь в Большой Круг,
объясни мне, что это такое - Большой Круг Лиги, - сменил я тему разговора.

Самодовольство снова вернулось к хозяину каравана. Он откинулся в
кресле и заговорил:

- Когда президенту предстоит сложная работа, требующая большого
напряжения сил, он посылает команду для создания Большого или Малого Круга. Сам
он становится центром Круга, и вся имеющаяся у членов Крута Сила направляется в
этот центр. Сила президента, его могущество возрастают неимоверно! Когда Круг
создан, противостоять президенту практически невозможно! Посуди сам, в Малый
Круг входят пять служителей Первого Круга. Уже это является могучим
объединением. А в Большой Круг собираются вообще все члены Лиги. Ты можешь
представить себе эту мощь?!

- А в центре Круга - бель Озем, - задумчиво уточнил я. - Слушай, а ты,
наверное, хорошо знаешь самого президента Лиги. Охарактеризуй его, какой он
человек?

Хакум немного помолчал, словно подбирая слово, а потом глухо
проговорил:

- Страшный... - Он снова помолчал и продолжил, преодолевая самого себя:
- И другим он быть не может. Иначе он не стал бы верховным адептом Ахримана,
которому Черный бог вручил всю полноту магии.

"Вот так!" - мелькнуло у меня в голове.

Тут я обратил внимание, что мой собеседник, несмотря на принятые мной
меры, начинает клевать носом. Да и у меня, собственно говоря, вопросы к нему
закончились. Так что разговор можно было заканчивать. Поэтому я сочувственно
поинтересовался:

- Благородный бель, я не слишком утомил тебя разгов ром? А то ведь
завтра нам рано подниматься. Может быть, хочешь отправиться к себе?..

- Да... - утомленно проговорил Хакум, - пора, пожалуй, в постель, - и,
не поворачиваясь, обратился к своему помощнику: - Бастаг, проводи меня в мою
комнату...

Я приподнялся и легонько шлепнул Бастага по лбу. Oн тряхнул головой,
словно очнувшись от столбняка, а я, не давая ему разразиться вопросами,
негромко приказал:

- Отведи почтенного беля в его комнату и не оставляй одного. Ночью ему
может понадобиться помощь.

- Понял... - растерянно пробормотал он и бросился на помощь тяжело
поднимавшемуся из кресла Хакуму.

Когда эта "сладкая парочка", опираясь друг на друга, выползла из моей
комнаты, я щелкнул дверным замком, а потом еще наложил простенькое заклинание,
позволяющее открыть дверь только изнутри. После этого я спокойно разделся и с
чувством выполненного долга улегся спать.

Проснувшись рано утром, я в крошечной умывальне быстренько привел себя
в порядок и спустился в обеденную залу. Там было еще пусто, хотя кухня уже
работала, а стулья были сняты со столов и заняли свои рабочие места. Я уселся у
ближнего к кухне столика и хлопнул в ладоши. На этот громкий звук из-за дверей
кухни показалась встрепанная голова молоденькой девушки, которая, увидев меня
за столом, тут же спряталась за дверь. Секунду спустя оттуда выплыла дородная
женщина в скромном темном одноцветном халате и строгой головной повязке. Поверх
халата у нее был повязан большой белоснежный фартук. Павой приблизившись к
моему столу, она скромно опустила глаза и низким грудным голосом пропела:

- Досточтимый маг будет завтракать? - При этом в ее голосе сквозило
некоторое удивление.

- Да... - весело ответил я, - досточтимый маг не откажется от плотного
завтрака, и он не понимает, почему тебя это удивляет?

Она стрельнула в мою сторону блестящим глазом и неожиданно весело
ответила:

- Значит, ты действительно не настоящий маг...

- Почему? - удивился я.

- Настоящие маги... Настоящие члены Лиги магов, - быстро поправилась
она, - никогда не завтракают.

- Вот как? - Мое удивление возросло.

- Конечно! - Она откровенно веселилась. - Ведь ваш Черный бог говорит,
что начинать день с наполнения собственного, желудка недостойно мыслителя.
Сначала необходимо наполнить свой разум...

- Дело в том, моя дорогая, что я действительно еще не член Лиги. А
кроме того, я имею привычку опорожнять свой желудок и не имею привычки
опорожнять свой разум. Так что мне полагается начинать свой день именно с
наполнения желудка...

- В таком случае, - она старалась выдержать принятый стиль разговора, -
твой завтрак немедленно будет подан. - Здесь она, не-выдержав, фыркнула в кулак
и, быстро развернувшись, двинулась на кухню. Через минуту оттуда появилась уже
виденная мной девчушка с огромным подносом в руках. Расставив на столе
принесенное угощение, она смущенно улыбнулась и, присев в некоем подобии
книксена, прошепелявила: - Куфайте, позалуста... - А потом стрелой метнулась за
дверь.

Завтрак был хорош, и я получил истинное удовольствие от еды. К концу
моей трапезы в зале появился еще довольно заспанный хозяин постоялого двора. Я
взмахом руки подозвал его к своему столу, а когда он не спеша приблизился,
спросил:

- Не купишь ли ты у меня вот эту безделушку?.. - И протянул ему
маленький, но прекрасно ограненный рубин.

Сон из его глаз исчез моментально. Он ловким движением выхватил у меня
из пальцев камень и принялся тщательно его осматривать. При этом я свободно
читал на его физиономии, на сколько он собрался меня надуть.

- Даже и не думай... - тихо проговорил я, глядя мимо него.

Он вздрогнул и внимательно посмотрел в мою
сторону. Я вздохнул, положил правую ладонь на столешницу, а потом приподнял ее
над столом сантиметров на десять. Под моей ладонью сидел ярко-рыжий таракан
таких размеров, что было, непонятно, как он вообще мог спрятаться у меня под
рукой.

- Если ты меня обманешь хоть на цент, такие звери расплодятся в твоей
таверне в неимоверном количестве... - сурово предупредил я, и беднягу хозяина
буквально передернуло.

Он, конечно, не понял, что такое цент, но переспрашивать не стал, а
воскликнул чуть дрогнувшим голосом:

- Что ты! Как я могу обмануть чародея. - Затем, зажав рубин в кулаке,
он добавил: - Сейчас я принесу деньги... - и рысью двинулся к себе.

Минут через пять хозяин вернулся в зал. Выглядел он гораздо бодрее.
Подкатив к моему столику, он положил передо мной два мешочка с монетами.

- Вот. - Он грациозно наклонил голову. - Я взял на себя смелость часть
денег принести золотом, а часть более мелкими, серебряными монетами. - "А
восемь золотых я оттяпал", - ясно читалось в его голове.

Я поднял мешочки за стягивающие их шнурки и медленно покачал их перед
его носом. Затем снова положил правую ладонь на стол и вздохнул:

- Я ведь тебя предупреждал, а ты меня не послушал. - И после этого
убрал ладонь.

Уже виденный хозяином таракан с невероятной скоростью рванул с места и
в мгновение ока скрылся под дверью кухни. Но на его месте уже появился еще
один, такой же. Этот экземпляр несколько задержался на старте, но потом с не
меньшей скоростью направился в сторону лестницы наверх. Его место на столе
занял третий, но в этот момент раздался вопль очнувшегося хозяина:

- Не-е-е-т!!!

Таракан замер на месте, а я спокойно повернулся к вопившему.

- Что - "нет"?

- Не надо, - сорванным голосом прохрипел бедняга. - Вот твои деньги...
- И он протянул мне еще восемь золотых.

Я развязал свой мешочек с золотом и ссыпал туда монеты. А потом
обратился к таракану:

- Ну что, дружок, хозяин сказал "нет" и подкрепил свое нежелание видеть
тебя в своем заведении. Так что убирайся туда, откуда пришел.

И таракан медленно растворился в воздухе.

- А остальные два? - вымученно поинтересовался тараканий ненавистник.

- Что ж ты хочешь, чтобы я гонялся за твоими тараканами по всей твоей
таверне? - возмутился я. - Раньше надо было думать!

- Так они же!.. - снова прорезался голос у бедняги, но я не дал ему
закончить.

- Передохнут через пару дней... может быть... Ну, в крайности, если уж
они размножатся, будешь их жарить и подавать гостям как деликатес...

Тут я прекратил неинтересный разговор и встал навстречу входящему в зал
има Ухтару.

- Как спали, почтенный има, - вежливо поинтересовался я у старика.- О,